മുടിയറകൾ - 19

നൂ​റ്റി​യെ​ൺ​പ​ത്തി​നാ​ലു വ​യ​സ്സു​ള്ള ഒ​രു​വ​നാ​ണ് തോ​ളി​ൽ... അ​വ​ന് ജ​ന്മം ന​ൽ​കി​യ ആ​ശാ​രി ഉ​ൾ​പ്പെ​ടെ അ​ന്നു​ണ്ടാ​യി​രു​ന്ന സ​ക​ല​രും ഈ ​ലോ​കം വി​ട്ടു​പോ​യി​രി​ക്കു​ന്നു. പു​ണ്യാ​ള​ൻ ഇ​നി​യും എ​ത്ര​യോ കൊ​ല്ല​ങ്ങ​ൾ ജീ​വി​ക്കും. മ​രി​ക്കു​മ്പോ​ൾ ഒ​രു പ്ര​തി​മ​യാ​യി മാ​റ​ണം...കാ​ക്ക​ക്കാ​ഷ്ഠ​ത്തി​ൽ മു​ങ്ങി വ​ടി​യും പി​ടി​ച്ചു ക​വ​ല​യി​ൽ വേ​ണ്ട... സ്വ​ർ​ണ​ക്കി​രീ​ട​വും​വെ​ച്ച്, പൂ​മാ​ല​യും തി​ള​ക്കക്കു​പ്പാ​യ​ങ്ങ​ളു​മാ​യി പ​ള്ളി​യി​ൽ മ​തി.

ചി​ത്രീ​ക​ര​ണം: ക​ന്നി എം

75

​മ​ല​യി​ലെ ധ്യാ​ന​വും ക​ഴി​ഞ്ഞെ​ത്തി​യ രാ​ത്രി അ​ൾ​ത്താ​ര​യി​ൽനി​ന്ന് അ​ച്ച​ൻ പു​ണ്യാ​ള​നെ താ​ഴെ​യി​റ​ക്കി. ഓ​പ്പ​യും വെ​ള്ള​യു​ടു​പ്പും അ​ണി​ഞ്ഞ​വ​രോ​ടൊ​പ്പം പ​ള്ളി​മു​റ്റ​ത്ത് കാ​ത്തു​നി​ന്ന കു​ഞ്ഞാ​പ്പി​യു​ടെ തോ​ളി​ലേ​ക്ക് രൂ​പം വെ​ച്ചു​കൊ​ടു​ത്തു.

ആ​ളൊ​ഴി​ഞ്ഞ റോ​ഡി​ലൂ​ടെ അ​വ​ന​തും ചു​മ​ന്നു ന​ട​ന്നു.

‘‘എ​ഴു​ന്ന​ള്ളി​ച്ച് കൊ​ണ്ടു​വ​രേ​ണ്ട​താ​ണ്... ത​ർ​ക്കി​ച്ചാ​ൽപി​ന്നെ ഇ​ങ്ങ​നെ എ​ടു​ത്തു​കൊ​ണ്ടുവ​രാ​ന​ല്ലേ പ​റ്റൂ...’’

കു​ഞ്ഞാ​പ്പി എ​ല്ലാ​റ്റി​നും മൂ​ളി.

‘‘മാ​ട​മ്പി​മാ​രു​ടെ കാ​ല​ത്തു കു​മി​ഴു​മ​ര​ത്തി​ൽ പ​ണി​ത​താ... ഭം​ഗി​യി​ല്ലേ​ലും പു​ണ്യാ​ള​നു നേ​ർ​ന്നാ അ​ച്ച​ട്ടാ കാ​ര്യ​ങ്ങ​ൾ...’’

മ​ഠം ക​ഴി​ഞ്ഞ​തോ​ടെ അ​ണ​പ്പു മാ​റാ​ൻ അ​വ​ന​ത് താ​ഴെ വെ​ച്ചു. വീ​ണ്ടു​മെ​ടു​ക്കു​മ്പോ​ൾ ക​ന​ലു​വെ​ച്ച​തു​പോ​ലെ ഉ​രം പൊ​ള്ളി.

‘‘നി​ന​ക്ക് പു​ണ്യാ​ള​ച്ച​ന്റെ പ്രാ​യ​മ​റി​യു​മോ...’’

മ​നു​ഷ്യ​രു​ടെ ഇ​ടു​പ്പ​സ്ഥി​യു​ടെ എ​ക്‌​സ്‌​റേ എ​ടു​ത്താ​ൽ അ​വ​രു​ടെ പ്രാ​യം അ​റി​യാ​ൻ പ​റ്റു​ന്ന​തു​പോ​ലെ പു​ണ്യാ​ള​ച്ച​ന്മാ​രു​ടെ വ​യ​സ്സ് അ​റി​യാ​നൊ​രു വ​ഴി​യു​ണ്ടെ​ന്ന് അ​ച്ച​ൻ പ​റ​ഞ്ഞു. കാ​ർ​ബ​ൺ ടെ​സ്റ്റെ​ന്നാ​ണ് അ​തി​ന്റെ പേ​ര്. ടൂ​റി​നി​ലെ ക​ച്ച​യു​ടെ പ​ഴ​ക്ക​ത്തി​ൽ ത​ർ​ക്കം വ​ന്ന​പ്പോ​ഴാ​ണ് സ​ഭ അ​ങ്ങ​നെ​യൊ​രു കാ​ര്യ​ത്തി​ന് മു​തി​ർ​ന്ന​ത്. ച​രി​ത്ര​മൊ​ന്നും മ​ന​സ്സി​ലാ​യി​ല്ലെ​ങ്കി​ലും അ​ച്ച​ൻ പ​റ​യു​ന്ന​തെ​ല്ലാം അ​വ​ൻ കേ​ട്ടു.

‘‘ഈ ​ജ​നു​വ​രി​യി​ൽ പു​ണ്യാ​ള​ന് നൂ​റ്റി​യെ​ൺ​പ​ത്തി​നാ​ലു തി​ക​യും...’’

നൂ​റ്റി​യെ​ൺ​പ​ത്തി​നാ​ലു വ​യ​സ്സു​ള്ള ഒ​രു​വ​നാ​ണ് തോ​ളി​ൽ... അ​വ​ന് ജ​ന്മം ന​ൽ​കി​യ ആ​ശാ​രി ഉ​ൾ​പ്പെ​ടെ അ​ന്നു​ണ്ടാ​യി​രു​ന്ന സ​ക​ല​രും ഈ ​ലോ​കം വി​ട്ടു​പോ​യി​രി​ക്കു​ന്നു. പു​ണ്യാ​ള​ൻ ഇ​നി​യും എ​ത്ര​യോ കൊ​ല്ല​ങ്ങ​ൾ ജീ​വി​ക്കും. മ​രി​ക്കു​മ്പോ​ൾ ഒ​രു പ്ര​തി​മ​യാ​യി മാ​റ​ണം... കാ​ക്ക​ക്കാ​ഷ്ഠ​ത്തി​ൽ മു​ങ്ങി വ​ടി​യും പി​ടി​ച്ചു ക​വ​ല​യി​ൽ വേ​ണ്ട... സ്വ​ർ​ണ​ക്കി​രീ​ട​വും​വെ​ച്ച്, പൂ​മാ​ല​യും തി​ള​ക്കക്കു​പ്പാ​യ​ങ്ങ​ളു​മാ​യി പ​ള്ളി​യി​ൽ മ​തി.

‘‘സൂ​ക്ഷി​ച്ച്...’’

പ​ടി ക​യ​റു​മ്പോ​ൾ അ​ച്ച​ൻ രൂ​പം താ​ങ്ങി​ക്കൊ​ടു​ത്തു.

‘‘അ​ച്ചാ ഓ​പ്പ​യ​ണി​ഞ്ഞ​വ​രെ എ​വി​ടെ...’’

‘‘നി​ന​ക്ക​ങ്ങ​നെ തോ​ന്നി​യോ...’’

കു​ഞ്ഞാ​പ്പി പ​രി​ഭ്ര​മ​ത്തോ​ടെ തി​രി​ഞ്ഞു. ഇ​രു​ട്ടി​ലൂ​ടെ വെ​ളി​ച്ച​ത്തി​ന്റെ ഒ​രു​കൂ​ട്ടം ക​പ്പേ​ള​യി​ൽ​നി​ന്നി​റ​ങ്ങി​പ്പോ​കു​ന്ന​ത് അ​വ​ൻ ക​ണ്ടു.

‘‘രൂ​പ​മെ​ടു​ത്ത് വെ​യ്ക്ക്...’’

ചി​ല്ലു​കൂ​ട്ടി​ൽ പു​ണ്യാ​ള​നെ വെ​ച്ചു. കൂ​നി​ക്കൂ​ടി​യൊ​രു സ​ഹ​ദാ. എ​ന്നാ​ലും മു​ഖ​ത്തൊ​രു വെ​ട്ട​മു​ണ്ട്. കാ​ണാ​ൻ ഭം​ഗി​യി​ല്ലാ​ത്ത ദൈ​വ​ങ്ങ​ൾ​ക്ക് മ​നു​ഷ്യ​രോ​ടു സ്നേ​ഹം കൂ​ടു​മെ​ന്ന് രാ​യ​ന്റ​മ്മ പ​റ​യും.

ക​പ്പേ​ള​യി​ൽ പു​ത്ത​ൻ​വെ​ള്ളം ത​ളി​ച്ചു. വെ​ന്റി​ലേ​ഷ​നി​ൽ ഇ​രു​ന്ന മൂ​ങ്ങ​ക​ൾ ചി​റ​ക​ടി​ച്ച് ഇ​രു​ട്ടി​ലേ​ക്ക് പ​റ​ന്നു. കു​ഞ്ഞാ​പ്പി ഒ​ന്നു​കൂ​ടി പു​ണ്യാ​ള​നെ തൊ​ട്ടു​മു​ത്തി. പെ​യി​ന്റ​ടി​ച്ചു മ​ങ്ങി​യി​ട്ടു​ണ്ടെ​ങ്കി​ലും കാ​ലി​ലെ മു​റി​വ് കാ​ണാം.

നേ​ർ​ച്ച​പ്പെ​ട്ടി തു​റ​ന്നു​കി​ട​ന്ന രാ​ത്രി രാ​യ​ന്റെ ക​ത്തി​കൊ​ണ്ടു പു​ണ്യാ​ള​ന്റെ കാ​ല് മു​റി​ഞ്ഞ​ത് അ​വ​നോ​ർ​ത്തു.

കൂ​ട്ടു​കാ​ര​ന് ആ​പ​ത്തൊ​ന്നും വ​ര​ല്ലേ​യെ​ന്ന പ്രാ​ർ​ഥ​ന​യോ​ടെ അ​വ​നൊ​രു കോ​ഴി​യെ നേ​ർ​ന്നു.

76

രാ​യ​ന​പ്പോ​ൾ മ​ല​മു​ക​ളി​ലെ മാ​ളി​ക​വീ​ടി​ന്റെ കി​ളി​വാ​തി​ലി​നോ​ടു ചേ​ർ​ന്നു​ള്ള ക​ട്ടി​ലി​ൽ കി​ട​ക്കു​ക​യാ​യി​രു​ന്നു.

കൂ​ടെ താ​മ​സി​ച്ചി​രു​ന്ന ഹാ​ജി​യാ​ര് കൊ​ടു​ത്ത ചാ​യ അ​വ​ൻ ത​ട്ടി​ത്തെ​റി​പ്പി​ച്ചു. മ​റു​ത്തൊ​ന്നും പ​റ​യാ​തെ പൊ​ട്ടി​യ കോ​പ്പ​യു​ടെ ചീ​ളു​ക​ളും പെ​റു​ക്കി വൃ​ദ്ധ​ൻ കോ​വ​ണി​യി​റ​ങ്ങി.

‘‘അ​ല്ലാ​ഹു​മ്മ​ർ​ഹം​നാ യാ ​അ​ർ​ഹ​മ​ർ​റാ​ഹി​മീ​ൻ...’’

ഊ​ന്നു​വ​ടി​യു​ടെ അ​റ്റം മ​ര​ക്കോ​വ​ണി​യി​ൽ മു​ട്ടു​ന്ന ഒ​ച്ച​യോ​ടൊ​പ്പം ഹാ​ജി​യാ​രു​ടെ പ്രാ​ർ​ഥ​ന പ​ട​വി​റ​ങ്ങി...

‘‘അ​ലി​വു തോ​ന്നി​യി​ട്ട​ല്ലേ ഈ ​ത​ണു​പ്പി​ൽ നി​ങ്ങ​ൾ​ക്കൊ​രു ചാ​യ ത​ന്ന​ത്...’’

നി​സ്കാ​ര​ത്തൊ​പ്പി​യും അ​ണി​ഞ്ഞ് ഇ​ട​നാ​ഴി​യി​ൽ നി​ന്നി​രു​ന്ന പ​യ്യ​ന്റെ മു​ഴ​ക്ക​മു​ള്ള സ്വ​രം കേ​ട്ട് രാ​യ​ന് വീ​ണ്ടും ദേ​ഷ്യം...

‘‘നീ​യാ​രാ എ​ന്നെ ഉ​പ​ദേ​ശി​ക്കാ​ൻ...’’

മു​ക​ളി​ലെ സം​സാ​രം കേ​ട്ടി​ട്ടാ​വും വൃ​ദ്ധ​ൻ അ​ണ​പ്പോ​ടെ തി​രി​ച്ചു​വ​ന്നു. ന​ട​ന്ന​തെ​ല്ലാം പെ​ട്ടെ​ന്ന് മ​റ​ന്ന​തു​പോ​ലെ അ​യാ​ൾ വീ​ണ്ടും നി​സ്കാ​ര​പ്പാ​യ വി​രി​ച്ചു.

കു​ട്ടി​ക്കാ​ല​ത്ത് അ​മ്മ​യും ഇ​തു​പോ​ലെ നി​ര​ന്ത​രം തേ​ടാ​റു​ള്ള​ത് രാ​യ​ൻ ഓ​ർ​ത്തു. ചി​ല വെ​ള്ളി​യാ​ഴ്ച​ക​ളി​ൽ കു​ട്ടി​ദൈ​വ​ങ്ങ​ളി​ൽ ചി​ല​ർ സ്നേ​ഹം​മൂ​ത്ത് അ​വ​രു​ടെ ദേ​ഹ​ത്ത് ക​യ​റും. തോ​ട്ടു​വ​ക്കി​ൽ ക​ല്ലു​പോ​ലൊ​രു നി​ൽ​പാ​ണ്. അ​ന്തി​വ​രെ തു​ട​രും. പി​ന്നെ എ​ടു​പ്പി​ലെ കോ​വി​ലി​ലേ​ക്ക് ഒ​രു മ​ര​ണ​യോ​ട്ടം... കാ​ട്ടു​പൂ​ക്ക​ൾ വാ​രി​വി​ത​റി​യു​ള്ള പൂ​ജ​ക​ൾ...

അ​ച്ഛ​ന് പൂ​ജ​യും വ​ഴി​പാ​ടു​മി​ല്ല. എ​ന്നാ​ലും ഒ​രാ​ണ്ടു​പോ​ലും മു​ട​ങ്ങാ​തെ മ​ല ക​യ​റി​യി​രു​ന്നു. ഒ​രി​ക്ക​ൽ നി​ർ​ബ​ന്ധി​ച്ച് മാ​ല​യി​ടീ​പ്പി​ച്ചു. നോ​മ്പു​നോ​ക്കാ​തെ​യു​ള്ള കാ​ന​ന​യാ​ത്ര പാ​തി​വ​ഴി​യി​ലെ​ത്തി​യ​പ്പോ​ൾ ത​ണു​പ്പു മാ​റ്റാ​ൻ ഇ​രു​മു​ടി​ക്കെ​ട്ടി​ലെ നെ​യ്ത്തേ​ങ്ങ പൊ​ട്ടി​ച്ച് തീ ​കാ​ഞ്ഞു. പി​ന്നാ​ലെ എ​ത്തി​യ അ​ച്ഛ​ൻ അ​തു​ക​ണ്ട് കു​ഴ​ഞ്ഞുവീ​ണു...

ദൈ​വ​ങ്ങ​ളെ​യെ​ല്ലാം ചേ​ർ​ത്തു​പി​ടി​ച്ചി​ട്ടും അ​വ​രെ​ല്ലാ​വ​രും ആ​യു​സ്സെ​ത്താ​തെ പോ​യി. വ​ണ്ടി​ത്താ​വ​ള​ത്തി​ലെ ചാ​യ​ക്ക​ട​യി​ൽവെ​ച്ച് പ​ല​ഹാ​രം പൊ​തി​യാ​നെ​ടു​ത്ത പ​ത്ര​ത്തി​ലാ​ണ് മ​രി​ച്ച​വ​രു​ടെ ഫോ​ട്ടോ ക​ണ്ട​ത്. ചു​ര​മാ​വു​വ​രെ പോ​കാ​മെ​ന്ന് കു​ഞ്ഞാ​പ്പി നി​ർ​ബ​ന്ധി​ച്ച​താ​ണ്. ഉ​രു​ളു​പൊ​ട്ടി​യി​ട്ട് അ​പ്പോ​ഴേ​ക്കും ആ​റേ​ഴു​മാ​സം ക​ഴി​ഞ്ഞി​രു​ന്നു.

തൂ​ക്കു​മേ​ട്ടി​ൽ എ​ത്തി​യ​തി​ൽപി​ന്നെ പ​ഴ​യ കാ​ര്യ​ങ്ങ​ൾ ഓ​ർ​ക്കും. ഒ​രു മ​ല ഇ​ടി​ഞ്ഞി​റ​ങ്ങി വ​രു​ന്ന​താ​ണ് മി​ക്ക​പ്പോ​ഴും സ്വ​പ്നം.

ഹാ​ജി​യാ​ര് പ​തി​വു​പോ​ലെ ധൂ​പ​ച്ച​ട്ടി​യു​മാ​യി കോ​വ​ണി ഇ​റ​ങ്ങി. മി​ക്ക​പ്പോ​ഴും പ​യ്യ​ന്റെ കൈ​യും പി​ടി​ച്ചാ​ണ് പോ​വു​ക.

രാ​യ​നെ​ഴു​ന്നേ​റ്റ് കി​ളി​വാ​തി​ൽ തു​റ​ന്നി​ട്ടു. നേ​രം വെ​ളു​ത്തു​വ​രു​ന്ന​തേ​യു​ള്ളൂ. കു​ന്നു​ക​ളു​ടെ തു​ഞ്ച​ത്ത് പൊ​രി​പ്പ​ല​ഹാ​ര​ത്തി​നു പൂ​പ്പ​ലു​പി​ടി​ച്ച​പോ​ലെ മേ​ഘ​ങ്ങ​ൾ മു​ട്ടി​നി​ന്നു. ചു​രം ക​യ​റു​ന്ന വാ​ഹ​ന​ങ്ങ​ളു​ടെ ഒ​ച്ച കേ​ൾ​ക്കാം. മ​ല​മു​ക​ളി​ൽ മ​ഞ്ഞു​പെ​യ്യു​ന്ന​തി​ന്റെ ശീ​ത​ക്കാ​റ്റ് വീ​ശി​ത്തു​ട​ങ്ങി. തോ​ളി​ലൊ​രു ത​ണു​ത്ത കൈ ​അ​മ​ർ​ന്ന​തു​പോ​ലെ... രാ​യ​ൻ തി​രി​ഞ്ഞു.

ഇ​ട​നാ​ഴി​യി​ലേ​ക്ക് ഇ​റ​ങ്ങി​യ പ​യ്യ​ൻ അ​വ​നെ​യൊ​ന്നു നോ​ക്കി.

77

പാ​റ​മ​ട​യി​ലെ ചാ​രാ​യ​വും മോ​ന്തി ച​രി​വി​റ​ങ്ങു​മ്പോ​ഴാ​ണ് എ​തി​രെ ക​ന്നു​ക​ൾ എ​ത്തി​യ​ത്. മു​ന്നോ​ട്ടുചെ​ന്ന​തും വാ​ലി​നു​ള്ള വീ​ശ് രാ​യ​ന്റെ മു​ഖ​ത്തു കി​ട്ടി. മു​ഖ​ത്ത് പ​റ്റി​യ ചാ​ണ​കം തു​ട​യ്ക്കു​ന്ന​തു ക​ണ്ട് ക​ന്നി​നെ തെ​ളി​ച്ചു​വ​ന്ന റോ​സ ചി​രി​ച്ചു.

പാ​റ​മ​ട ചു​റ്റി​യു​ള്ള വ​ഴി റോ​സ​യു​ടെ പു​ര​യി​ട​ത്തി​ലാ​ണ് അ​വ​സാ​നി​ക്കു​ന്ന​ത്. വീ​ടി​നു ചു​റ്റു​മു​ള്ള കാ​പ്പി​ത്തോ​ട്ട​ത്തി​ലെ പു​ക​മ​ഞ്ഞ് അ​പ്പോ​ഴും മാ​റി​യി​രു​ന്നി​ല്ല. മു​റ്റ​ത്തെ പൂ​ച്ചെ​ടി​ക​ളി​ൽ മ​ഞ്ഞു​ക​ണ​ങ്ങ​ൾ. കാ​ട്ടു​റോ​സ​യും ബ​ന്തി​യും വാ​ടാ​മ​ല്ലി​യു​മൊ​ക്കെ പൂ​വി​ട്ടുനി​ൽ​ക്കു​ന്നു. പി​ന്നി​ലെ ചെ​ങ്ക​ല്ലു​ഭി​ത്തി​യി​ൽ മു​ഷ്ടി​വ​ലു​പ്പ​ത്തി​ൽ നാ​ല​ഞ്ചു കു​ഴി​ക​ളു​ണ്ട്. കാ​ടി​റ​ങ്ങി​യെ​ത്തി​യ കൊ​മ്പ​ൻ കു​ത്തി​യ​താ​ണെ​ന്ന് പ​റ​യു​മ്പോ​ൾ റോ​സ​യു​ടെ അ​പ്പ​ൻ ജോ​സ് പാ​ഴൂ​രി​ന്റെ മു​ഖ​ത്ത് കാ​ട്ടു​തീ​പോ​ലെ കു​ടി​യേ​റ്റ വീ​റു നി​റ​യും.

റോ​സ​യു​ടെ അ​പ്പ​ന് മ​ല​ഞ്ച​ര​ക്കു വ്യാ​പാ​ര​മാ​ണ്. അ​യാ​ളാ​ണ് രാ​യ​നെ തൂ​ക്കു​മേ​ട്ടി​ലേ​ക്ക് കൂ​ട്ടി​ക്കൊ​ണ്ടു​വ​ന്ന​ത്. തോ​ട്ടം​പ​ണി​യോ​ടൊ​ന്നും താ​ൽ​പ​ര്യ​മി​ല്ലാ​തി​രു​ന്നി​ട്ടും മ​റ്റൊ​രി​ടം തേ​ടി പോ​കു​ന്ന​തു​വ​രെ അ​വി​ടെ കൂ​ടാ​ൻ തീ​രു​മാ​നി​ച്ചു.

പാ​ഴൂ​രി​ന് മൂ​ന്നു പെ​ൺ​മ​ക്ക​ളാ​ണ്. അ​യാ​ളു​ടെ ഭാ​ര്യ പൊ​ന്ന​മ്മ ക​ഴി​ഞ്ഞ തു​ലാ​ത്തി​ലാ​ണ് പ​ന്നി​ക്കു​ഴി​യി​ൽ വീ​ണു മ​രി​ച്ച​ത്. മു​ട്ടി​നൊ​രു ബ​ല​ക്കു​റ​വു​ണ്ടാ​യി​രു​ന്നു. മൂ​ത്ര​മൊ​ഴി​ക്കാ​ൻ പാ​ത്രം വെ​ച്ചു​കൊ​ടു​ത്തി​ട്ടും പു​റ​ത്തു പോ​ക​ണ​മെ​ന്നു വാ​ശി. ഇ​ള​യ​മ​ക​ൾ അ​ന്ന​യാ​യി​രു​ന്നു കൈ​ക്ക് പി​ടി​ച്ചു കൊ​ണ്ടു​പോ​യി​രു​ന്ന​ത്. ഒ​രു വെ​ളു​പ്പി​ന് അ​വ​ർ ത​നി​ച്ചി​റ​ങ്ങി... പ​ന്നി​ക്കു​ഴി​യി​ൽ​നി​ന്നും ജീ​പ്പി​ലേ​ക്ക് ക​യ​റ്റു​മ്പോ​ഴേ​ക്കും മ​രി​ച്ചു.

അ​പ്പ​ന്റെ തോ​ളി​ലി​രു​ന്ന് തൂ​ക്കു​മേ​ട്ടി​ലെ​ത്തു​മ്പോ​ൾ പാ​ഴൂ​രി​ന് ഒ​ന്ന​ര വ​യ​സ്സ്. കു​ടി​വെ​ച്ച് പൊ​റു​തി തു​ട​ങ്ങി അ​ധി​ക​മാ​വു​ന്ന​തി​നു മു​ന്നേ അ​പ്പ​ൻ മ​രി​ച്ചു. ക​പ്പ​ച്ചോ​ടു കി​ള​യ്ക്കാ​നി​റ​ങ്ങി​യ​താ​ണ്... വ​ള​ർ​ത്തുപ​ട്ടി​ക​ൾ ഭ​യ​ന്നി​ട്ടെ​ന്ന​പോ​ലെ ബ​ഹ​ളം തു​ട​ങ്ങി... അ​ട​ങ്ങ് മ​ക്ക​െ​ള​യെ​ന്നും പ​റ​ഞ്ഞ് കാ​ര​ണ​വ​ർ തോ​ക്കെ​ടു​ത്തു. മ​ര​മു​ക​ളി​ലും പു​ര​പ്പു​റ​ത്തു​മൊ​ക്കെ ക​ടു​വ​ക്കാ​യി ഉ​ന്നംനോ​ക്കി. അ​യ്യ​മി​റ​ങ്ങി​യ​തും പാ​മ്പ് കൊ​ത്തി. മൂ​ർ​ഖ​നെ ക​ണ്ടി​ട്ടാ​യി​രു​ന്നു പ​ട്ടി​ക​ളു​ടെ കു​ര. ത​ല്ലി​ക്കൊ​ന്ന് ക​മ്പി​ൽ ചു​റ്റി. ച​ത്ത പാ​മ്പു​മാ​യി ഊ​രി​ലെ വൈ​ദ്യ​രു​ടെ അ​ടു​ത്ത് എ​ത്തി​യെ​ങ്കി​ലും കാ​ര​ണ​വ​രു​ടെ ഉ​യി​ര് അ​ന്തി​യാ​കു​ന്ന​തി​നു മു​ന്നേ കു​ന്നി​റ​ങ്ങി.

അ​പ്പ​ൻ മ​രി​ച്ച​തോ​ടെ അ​മ്മ​യാ​ണ് പാ​ഴൂ​രി​നെ വ​ള​ർ​ത്തി​യ​ത്. കൂ​ട്ടി​നു കു​റേ പ​ട്ടി​ക​ളും... അ​യാ​ളു​ടെ വീ​ട്ടി​ൽ​നി​ന്നും ആ​ളു​ക​ൾ എ​ടു​ത്തു​കൊ​ണ്ടു​പോ​യ പ​ട്ടി​ക​ളാ​ണ് തൂ​ക്കു​മേ​ട്ടി​ലെ മി​ക്ക വീ​ടു​ക​ളി​ലു​മു​ള്ള​ത്.

രാ​ത്രി ഒ​രു​ത്ത​ൻ കു​ര​ച്ചാ​ൽ കു​ന്നി​ന്റെ ച​രി​വി​ൽ​നി​ന്നെ​ല്ലാം കു​ര ഉ​യ​രും.

78

പാ​ഴൂ​രി​ന്റെ പ​ട്ടി മു​റ്റ​ത്തേ​ക്ക് എ​ത്തി​യ രാ​യ​നെ നോ​ക്കി നി​ർ​ത്താ​തെ കു​ര​ച്ചു. ക​ഴു​ത്തി​ൽ ത​ട​വി​യ​തോ​ടെ അ​തു വാ​ലാ​ട്ടി. ക​ന്നു​മാ​യി തി​രി​ച്ചെ​ത്തി​യ റോ​സ അ​തൊ​ന്നും ശ്ര​ദ്ധി​ക്കാ​തെ അ​ടു​ക്ക​ള​യി​ലേ​ക്ക് ക​യ​റി. കോ​ഴി​ത്തീ​റ്റ​യു​മാ​യി അ​വ​ൾ അ​യ്യ​മി​റ​ങ്ങു​ന്ന​ത് ക​ണ്ട​തോ​ടെ അ​വ​ൻ എ​ഴു​ന്നേ​റ്റ് പി​ന്നാ​ലെ ചെ​ന്നു.

‘‘ഇ​ങ്ങ് താ... ​ഞാ​ൻ കൊ​ടു​ക്കാം.’’

‘‘അ​നി​യ​ത്തി​മാ​ര് ശ്ര​ദ്ധി​ക്കു​ന്നു. നി​ങ്ങ​ള് പോ...’’

​അ​ന്ന​യും ചി​ഞ്ചു​വും വീ​ടി​നു പു​റ​ത്തേ​ക്കി​റ​ങ്ങു​ന്ന​തു ക​ണ്ട് രാ​യ​ൻ തി​രി​കെ ഇ​ളം​തി​ണ്ണ​യി​ൽ വ​ന്നി​രു​ന്നു.

‘‘അ​പ്പ​ൻ പ​ള്ളി​യി​ലേ​ക്ക് പോ​കു​ന്നി​ല്ലേ..?’’

പെ​ൺ​കു​ട്ടി​ക​ൾ ഉ​റ​ക്കെ വി​ളി​ച്ചു ചോ​ദി​ച്ചെ​ങ്കി​ലും എ​ണ്ണ​യും പു​ര​ട്ടി പു​റ​ത്തേ​ക്കി​റ​ങ്ങി​യ അ​യാ​ൾ മ​റു​പ​ടി​യൊ​ന്നും പ​റ​യാ​തെ രാ​യ​നൊ​പ്പം ഇ​രു​ന്നു.

‘‘നീ ​തോ​ട്ട​ത്തി​ലേ​ക്ക് വി​ട്ടോ... കൊ​ച്ചു​ങ്ങ​ളു​ടെ ത​ള്ളേ​ടെ ആ​ണ്ടാ... ഞാ​നൊ​ന്നു കു​ഴി​മാ​ടം​വ​രെ ചെ​ന്നേ​ച്ച് വ​രാം...’’

തോ​ർ​ത്തു​മെ​ടു​ത്ത് അ​യാ​ൾ മു​ള​ക​ൾ അ​ടി​പ്പി​ച്ചി​ട്ടു​ള്ള പാ​ല​ത്തി​ലേ​ക്ക് ക​യ​റു​ന്ന​ത് ക​ണ്ട് രാ​യ​ൻ കു​റ​ച്ചു​നേ​രംകൂ​ടി ഇ​ളം​തി​ണ്ണ​യി​ലി​രു​ന്നു. താ​ഴെ വെ​ട്ടു​കു​ഴി​യി​ൽ​നി​ന്നും പ​ന്നി​ക​ളു​ടെ മു​ര​ൾ​ച്ച കേ​ട്ട​തോ​ടെ അ​വ​ൻ എ​ഴു​ന്നേ​റ്റു.

ജാ​തി​ക്കാ​തോ​ട്ട​വും ക​ട​ന്നു രാ​യ​ൻ പോ​കു​ന്ന​ത് നോ​ക്കി​നി​ന്നി​ട്ട് പാ​ഴൂ​ര് മ​റ​പ്പു​ര​യി​ൽ​നി​ന്നി​റ​ങ്ങി കാ​ലും മു​ഖ​വും ക​ഴു​കി. റോ​സ കൊ​ടു​ത്ത ചാ​യ കു​ടി​ച്ചി​ട്ട് അ​യാ​ൾ പ​ള്ളി​യി​ലേ​ക്ക് ന​ട​ന്നു.

പാ​റ​മ​ട ക​ഴി​ഞ്ഞ് നീ​രൊ​ഴു​ക്കി​ന്റെ ഒ​ച്ച കേ​ട്ട​തോ​ടെ ന​ട​പ്പ് സാ​വ​ധാ​ന​മാ​ക്കി. കാ​ട്ടു​പൊ​ന്ത​യി​ൽ ഒ​രു അ​ന​ക്കം. ഇ​ല്ലി​മു​ള​ക​ൾ ചാ​ഞ്ഞു​നി​ന്നി​രു​ന്ന വ​ഴി​യി​ലൂ​ടെ ജീ​പ്പ് വ​രു​ന്ന ഒ​ച്ച കേ​ട്ട് അ​യാ​ൾ വ​ഴി​യ​രി​കി​ലേ​ക്ക് ഒ​തു​ങ്ങി.

79

പാ​ഴൂ​രി​ന്റെ ജീ​പ്പ് ഓ​ടി​ച്ചി​രു​ന്ന​ത് ഭാ​ര്യ​യു​ടെ ബ​ന്ധു​വാ​യ ഡി​വൈ​നാ​യി​രു​ന്നു. കു​ഞ്ഞു​ന്നാ​ളു മു​ത​ൽ അ​വ​ൻ അ​യാ​ൾ​ക്കൊ​പ്പ​മാ​ണ്. ന​ടു​ക്ക​ത്ത​വ​ൾ ചി​ഞ്ചു​വി​നോ​ടൊ​രു ഇ​ഷ്ട​മു​ണ്ട്. അ​പ്പ​ൻ അ​വ​നെ ക​ണ്ണ​ട​ച്ചു വി​ശ്വ​സി​ക്കു​ന്ന​തി​ൽ മൂ​ത്ത​വ​ൾ റോ​സ​ക്ക് എ​തി​ർ​പ്പും.

അ​ടി​വാ​ര​ത്ത് ച​ര​ക്കു കൊ​ടു​ക്കാ​നും പ​ണം വാ​ങ്ങാ​നും ഡി​വൈ​നെ​യാ​ണ് അ​യ​ക്കു​ക. ജീ​പ്പു വാ​ങ്ങി​യ​ത് അ​വ​ന്റെ നി​ർ​ബ​ന്ധ​ത്താ​ലാ​ണ്. അ​തി​നു​മു​ന്നേ ര​ണ്ടാ​ളും​കൂ​ടി മ​ല​ഞ്ച​ര​ക്കു​ക​ൾ ത​ല​ച്ചു​മ​ടാ​യാ​ണ് അ​ടി​വാ​ര​ത്ത് എ​ത്തി​ച്ചി​രു​ന്ന​ത്. കാ​ട്ടു​വ​ഴി​യി​ലൂ​ടെ​യാ​കു​മ്പോ​ൾ ചെ​ക്ക്പോ​സ്റ്റി​ലെ നൂ​ലാ​മാ​ല​ക​ളി​ല്ലാ​തെ സം​ഗ​തി പെ​ട്ടെ​ന്ന് വി​റ്റു​പോ​രാം. ഒ​രു​ദി​വ​സം ത​ല​ച്ചു​മ​ടു​മാ​യി പോ​കു​മ്പോ​ൾ കാ​ലി​ട​റി പാ​ഴൂ​ര് താ​ഴേ​ക്ക് വീ​ണു. മു​റി​വേ​റ്റ ആ​ളേ​യും തോ​ളി​ലെ​ടു​ത്ത് റോ​ഡി​ലെ​ത്തു​മ്പോ​ൾ ഇ​രു​ട്ടു വീ​ണി​രു​ന്നു... അ​ന്നു നി​ർ​ത്തി​യ​താ​ണ് ത​ല​ച്ചു​മ​ടു​മാ​യു​ള്ള യാ​ത്ര. അ​ക്കൊ​ല്ലംത​ന്നെ ജീ​പ്പു വാ​ങ്ങി.

ഡി​വൈ​ന്റെ പേ​രി​ലാ​ണ് ജീ​പ്പ് വാ​ങ്ങി​യ​തെ​ന്ന് റോ​സ​ക്ക​റി​യി​ല്ലാ​യി​രു​ന്നു. ച​ത്തു​പോ​യാ​ൽ ഇ​തെ​ല്ലാം നി​ന​ക്കു​ള്ള​താ​ണെ​ന്ന് അ​യാ​ളെ​പ്പോ​ഴും ഡി​വൈ​നോ​ടു പ​റ​യും. ജീ​പ്പ് വ​ന്ന​തോ​ടെ ക​ച്ച​വ​ടം കു​റ​ച്ചു​കൂ​ടി മെ​ച്ച​പ്പെ​ട്ടു. ക​ണ​ക്കു​ക​ൾ ഡി​വൈ​ൻ കൃ​ത്യ​മാ​യി നോ​ക്കി​യി​രു​ന്ന​തി​നാ​ൽ അ​യാ​ൾ അ​ക്കാ​ര്യ​ത്തി​ലൊ​ന്നും ഇ​ട​പെ​ട്ടി​രു​ന്നി​ല്ല.

കെ​ട്ടി​യോ​ളു​ടെ ആ​ണ്ടുകു​ർ​ബാ​ന ക​ഴി​ഞ്ഞ് പാ​ഴൂ​രും ഡി​വൈ​നും കൂ​ടി ജീ​പ്പി​ൽ മ​ട​ങ്ങു​മ്പോ​ഴാ​ണ് ചാ​രാ​യം വാ​റ്റു​ന്ന കൂ​ര​യി​ൽ​നി​ന്ന് രാ​യ​ൻ ഇ​റ​ങ്ങി​വ​ന്ന​ത്. ര​ണ്ടാ​ളേ​യും കാ​ണാ​ത്ത​തു​പോ​ലെ അ​വ​ൻ തോ​ട്ട​ത്തി​ലേ​ക്ക് ഇ​റ​ങ്ങി.

‘‘ഊ​രും പേ​രും അ​റി​യാ​ത്ത ഒ​രു​ത്ത​നെ അ​ച്ചാ​ച്ചി​യെ​ന്തി​നാ കൂ​ടെ നി​ർ​ത്തു​ന്ന​ത്... തോ​ട്ട​ത്തി​ലെ പ​ണി​ക്കാ​ണെ​ങ്കി​ൽ ഞാ​ൻ വേ​റെ​യാ​ളെ ഏ​ർ​പ്പാ​ടാ​ക്കാം.’’

‘‘ന​സ്രാ​ണി​യാ​ണെ​ടാ... കു​ഞ്ഞാ​പ്പീ​ന്നാ വി​ളി​പ്പേ​ര്... പ​ണി​യെ​ടു​ക്കു​ന്നു​ണ്ട്. നീ ​പ​റ​യു​ന്ന​പോ​ലെ കു​ഴ​പ്പ​ക്കാ​ര​ന​ല്ലെ​ന്നാ​ണ് തോ​ന്നു​ന്ന​ത്.’’

‘‘അ​വ​ൻ പ​റ​യു​ന്ന​തും വി​ശ്വ​സി​ച്ചി​രു​ന്നോ... ഒ​രു പൊ​രു​ത്ത​ക്കേ​ടു​ണ്ട്.’’

എ​തി​രെ വ​ന്ന ലോ​റി​ക്ക് ക​യ​റി പോ​കാ​ൻ ഡി​വൈ​ൻ ജീ​പ്പ് ഒ​തു​ക്കി. പാ​ഴൂ​ര് മു​റു​ക്കാ​ൻ പൊ​തി തു​റ​ന്നു.

‘‘മാ​ളി​ക​യു​ടെ മു​ന്നി​ലൊ​ന്ന് ച​വി​ട്ട​ണേ...’’

ര​ണ്ടു​മൂ​ന്ന് ക​യ​റ്റ​വും ഇ​റ​ക്ക​വും ക​ഴി​ഞ്ഞ് വ​ണ്ടി വീ​തി​യു​ള്ള നി​ര​പ്പി​ലെ​ത്തി. മൂ​ന്നാ​ലു ക​ട​ക​ളും ഓ​ടി​ട്ട ഇ​രു​നി​ല​യു​മാ​ണ് നി​ര​പ്പി​ലു​ള്ള​ത്. നി​ര​പ്പി​ലെ കെ​ട്ടി​ട​ങ്ങ​ളും അ​തി​നോ​ടു ചേ​ർ​ന്ന പ​റ​മ്പും എ​സ്റ്റേ​റ്റ് മു​ത​ലാ​ളി​യാ​യ പു​ന്നൂ​സ​ച്ചാ​യ​ന്റേ​താ​ണ്. പാ​ഴൂ​രാ​ണ് ഇ​പ്പോ​ൾ അ​തെ​ല്ലാം നോ​ക്കി​ന​ട​ത്തു​ന്ന​ത്. മ​ല​ഞ്ച​ര​ക്ക് ക​യ​റ്റി​യ വ​ണ്ടി​ക​ൾ മ​ര​ത്ത​ണ​ലി​ൽ ഒ​തു​ക്കി​യി​ട്ടി​രു​ന്നു. ത​ട്ടു​ക​ട​യു​ടെ മു​ന്നി​ലി​രു​ന്ന് ചാ​യ കു​ടി​ക്കു​ന്ന ഡ്രൈ​വ​ർ​മാ​രോ​ടു കൈ​യു​യ​ർ​ത്തി എ​ന്തോ പ​റ​ഞ്ഞി​ട്ട് ഡി​വൈ​ൻ ജീ​പ്പ് ഒ​തു​ക്കി.

‘‘ദോ​ശ വേ​ണോ​ടാ...’’

‘‘വേ​ണ്ട അ​ച്ചാ​ച്ചി...’’

‘‘അ​ടി​വാ​ര​ത്ത് ച​ര​ക്കു കൊ​ടു​ത്തി​ട്ടു വ​രു​മ്പോ നീ​യാ ക​രു​വാ​നോ​ടു കാ​ശു മു​ഴു​വ​ൻ തീ​ർ​ത്തു ത​രാ​ൻ പ​റ...’’

‘‘ഉ​ട​ക്കാ​തെ കി​ട്ടു​മെ​ന്ന് തോ​ന്നു​ന്നി​ല്ല...’’

‘‘വ​ഴ​ക്കി​നൊ​ന്നും നി​ൽ​ക്ക​ണ്ട...’’

ഹാ​ജി​യാ​ർ​ക്കൊ​പ്പം പാ​ഴൂ​ര് മാ​ളി​ക​യു​ടെ ത​ടി​ക്കോ​വ​ണി ക​യ​റു​ന്ന​തും നോ​ക്കി നി​ന്നി​ട്ട് ഡി​വൈ​ൻ ജീ​പ്പെ​ടു​ത്തു.

(തു​ട​രും)