വിഷാദിയുടെ കുമ്പസാരങ്ങൾ -കഥ

മെ​​​​ഴ്സി​​​​ഡെ​​​​സ് ത​​​​ല ഉ​​​​യ​​​​ര്‍ത്തി ഗാ​​​​ബോ​​​​യു​​​​ടെ മു​​​​ഖ​​​​ഭാ​​​​വ​​​​ങ്ങ​​​​ളി​​​​ലേ​​​​ക്ക് നോ​​​​ക്കി. വ​​​​ലി​​​​ഞ്ഞുമു​​​​റു​​​​കി​​​​യി​​​​രു​​​​ന്ന പേ​​​​ശി​​​​ക​​​​ള്‍ക്ക് മാ​​​​റ്റ​​​​മൊ​​​​ന്നു​​​​മി​​​​ല്ല. ഉ​​​​റ​​​​ക്ക​​​​ത്തി​​​​നും ഉ​​​​ണ​​​​ര്‍വി​​​​നു​​​​മി​​​​ട​​​​യി​​​​ല്‍ ന​​​​ഷ്​​​ട​​​​പ്പെ​​​​ട്ടു​​​​പോ​​​​യ വ​​​​ര്‍ത്ത​​​​മാ​​​​ന​​​​കാ​​​​ല​​​​ത്തെ തി​​​​രി​​​​ച്ചെ​​​​ടു​​​​ക്കാ​​​​ന്‍ അ​​​​ദ്ദേ​​​​ഹം അ​​​​ശ്രാ​​​​ന്തം പ​​​​രി​​​​ശ്ര​​​​മി​​​​ക്കു​​​​ന്നു​​​​ണ്ടാ​​​​കു​​​​മോ!

കു​​​ന്നി​​​ന്‍മു​​​ക​​​ളി​​​ലേ​​​ക്കു​​​ള്ള ക​​​യ​​​റ്റ​​​ങ്ങ​​​ള്‍ ഗാ​​​ബോ ഏ​​​റെ ആ​​​സ്വ​​​ദി​​​ച്ചി​​​രു​​​ന്ന ഒ​​​ന്നാ​​​ണ്, ഒ​​​രു​​​മി​​​ച്ച് ന​​​ട​​​ത്തി​​​യി​​​രു​​​ന്ന യാ​​​ത്ര​​​ക​​​ളി​​​ല്‍ ഏ​​​റെ​​​യും ഉ​​​യ​​​ര്‍ന്ന പ​​​ര്‍വ​​​ത​​​ങ്ങ​​​ളി​​​ലെ​​​ക്കോ മൊ​​​ട്ട​​​ക്കു​ന്നു​​​ക​​​ളി​​​ലേ​ക്കോ ​​ആ​​​കു​​​മ്പോ​​​ള്‍ ആ ​​​യാ​​​ത്ര ഗാ​​​ബോ​​​യെ കൂ​​​ടു​​​ത​​​ല്‍ കൂ​​​ടു​​​ത​​​ല്‍ ഉ​​​ല്‍സാ​​​ഹി​​​യാ​​​ക്കു​​​ന്ന​​​ത് അ​​​തി​​​ശ​​​യ​​​ത്തോ​​​ടെ ഞാ​​​ന്‍ നോ​​​ക്കി നി​​​ന്നി​​​ട്ടു​​​ണ്ട്. ഒ​​​രി​​​ക്ക​​​ല്‍ ഗാ​​​ബോ എ​​​ന്നോ​​​ടു പ​​​റ​​​ഞ്ഞ​​​ത് ഓ​​​ർ​മ വ​​​രു​​​ന്നു.

''എ​​​വ​​​റ​​​സ്​​റ്റ്​ കൊ​​​ടു​​​മു​​​ടി​​​യും ഹി​​​മാ​​​ല​​​യ പ​​​ര്‍വ​​​ത​നി​​​ര​​​ക​​​ളും താ​​​ണ്ടു​​​ന്ന​​​തി​​​നെ​കു​​​റി​​​ച്ച് ഈ​​​യി​​​ടെ ഞാ​​​ന്‍ സ്വ​​​പ്നം കാ​​​ണാ​​​ന്‍ തു​​​ട​​​ങ്ങി​​​യി​​​രി​​​ക്കു​​​ന്നു.''

ഉ​​​യ​​​ര​​​ങ്ങ​​​ള്‍ ജീ​​​വി​​​ത​​​ത്തെ കൂ​​​ടു​​​ത​​​ല്‍ വി​​​ശു​​​ദ്ധീ​​​ക​​​രി​​​ക്കു​​​മെ​​​ന്ന് ഗാ​​​ബോ പ​​​റ​​​ഞ്ഞ​​​ത് വി​​​സ്മ​​​യ​​​ത്തോ​​​ടെ ഞാ​​​ന്‍ കേ​​​ട്ടു​നി​​​ന്നു. എ​​​െ​ൻ​റ സം​​​ശ​​​യ​​​ത്തി​​​നു​​​ള്ള നി​​​വാ​​​ര​​​ണ​​​മാ​​​യി അ​​​തേ​കു​​​റി​​​ച്ച് അ​​​ദ്ദേ​​​ഹം ഒ​​​രൊ​​​റ്റ വാ​​​ച​​​ക​​​ത്തി​​​ല്‍ വി​​​ശ​​​ദീ​​​ക​​​ര​​​ണ​​​വും ത​​​ന്നു.

''ക​​​യ​​​റ്റ​​​ത്തി​​​ന് ശേ​​​ഷം ഒ​​​രി​​​റ​​​ക്ക​​​മു​​​ണ്ടെ​​​ന്ന ബോ​​​ധ്യ​​​ത്തോ​​​ടെ​​​യു​​​ള്ള യാ​​​ത്ര​​​യാ​​​ണ് അ​​​തി​​​െ​ൻ​റ വി​​​ശു​​​ദ്ധ​​​ത.''

ഈ ​​​സം​​​ഭാ​​​ഷ​​​ണം ന​​​ട​​​ക്കു​​​മ്പോ​​​ള്‍ മെ​​​ഴ്സി​​​ഡെ​​​സ് ഡോ​​​ക്ട​​​ര്‍ നി​​​ക്കോ​​​ളാ​​​സി​​​ന് മു​​​ന്നി​​​ലി​​​രു​​​ന്നു ഗാ​​​ബോ എ​​​ഴു​​​തി​​​യ പ്ര​​​ണ​​​യ​ലേ​​​ഖ​​​ന​​​ങ്ങ​​​ള്‍ അ​​​ടു​​​ക്കി​െ​വ​ക്കു​​​ക​​​യാ​​​യി​​​രു​​​ന്നു. ക​​​ത്തു​​​ക​​​ള്‍ മ​​​ട​​​ക്കിെ​വ​​​ക്കും​മു​​​മ്പ് അ​​​വ​​​ര​​​തി​​​ലൂ​​​ടെ മൃ​​​ദു​​​വാ​​​യി വി​​​ര​​​ലോ​​​ടി​​​ക്കും. ഓ​​​രോ ക​​​ത്തും എ​​​ടു​​​ത്തു ചെ​​​വി​​​ക്ക​​​രി​​​കി​​​ലേ​​​ക്ക് ചേ​​​ര്‍ത്തു​പി​​​ടി​​​ക്കും. ''അ​​​ദ്ദേ​​​ഹ​​​ത്തി​​​െ​ൻ​റ ശ​​​ബ്​​ദം, ഓ​​​രോ വ​​​രി​​​യി​​​ലും അ​​​ദ്ദേ​​​ഹ​​​ത്തി​​​ന് എ​​​ന്നോ​​​ടു​​​ള്ള പ്ര​​​ണ​​​യം ഉ​​​ണ്ട്, ഇ​​​പ്പൊ​​​ഴും എ​​​നി​​​ക്ക​​​ത് കേ​​​ള്‍ക്കാം.''

ഡോ​​​ക​​​ട​​​ര്‍ നി​​​ക്കോ​​​ളാ​​​സ് അ​​​ന്നേ​​​രം മാ​​​ര്‍ക്വേ​​​സ് കി​​​ട​​​ക്കു​​​ന്ന മു​​​റി​​​യി​​​ലേ​​​ക്ക് എ​​​ത്തി​​​നോ​​​ക്കി. ഏ​​​താ​​​നും ദി​​​വ​​​സ​​​ങ്ങ​​​ളാ​​​യി അ​​​സു​​​ഖം മൂ​​​ര്‍ച്ഛി​​​ച്ചി​​​രി​​​ക്കു​​​ന്നു. ഭ്രാ​​​ന്തും ആ​​​കു​​​ല​​​ത​​​യും സം​​​ഘ​​​ര്‍ഷ​​​വും കൂ​​​ടി​​​ക്കു​ഴ​​​ഞ്ഞ ഒ​​​ര​​​വ​​​സ്ഥ ശ​​​രീ​​​ര​​​ത്തി​​​െ​ൻ​റ രോ​​​ഗാ​​​വ​​​സ്ഥ​​​യു​​​മാ​​​യി ചേ​​​ര്‍ന്ന​​​പ്പോ​​​ഴു​​​ള്ള ത​​​ക​​​ര്‍ച്ച മാ​​​ര്‍ക്വേ​​​സി​​​നെ കീ​​​ഴ്പ്പെ​​​ടു​​​ത്തി​ക​​​ഴി​​​ഞ്ഞി​​​രി​​​ക്കു​​​ന്നു​​​വെ​​​ന്ന്‍ എ​​​ങ്ങ​നെ​​​യാ​​​ണ് മെ​​​ഴ്സി​​​ഡെ​​​സി​​​നോ​​​ട് പ​​​റ​​​യു​​​ക​​​യെ​​​ന്ന് ഓ​​​ര്‍ത്ത​​​പ്പോ​​​ള്‍ ഒ​​​രു ഡോ​​​ക്ട​​​ര്‍ ആ​​​യി​​​ട്ടും പ​​​രി​​​ഭ്ര​​​മം ത​​​ന്നെ അ​​​ല​​​ട്ടു​​​ന്ന​​​ത് അ​​​ദ്ദേ​​​ഹം തി​​​രി​​​ച്ച​​​റി​​​ഞ്ഞു.

''താ​​​ങ്ക​​​ള്‍ക്ക് ഒ​​​രു ക​​​പ്പ് കാ​​​പ്പി കൊ​​​ണ്ടു​​​വ​​​ര​​​ട്ടെ?''

''വേ​​​ണ​​​മെ​​​ന്നി​​​ല്ല മി​​​സ്സി​​​സ്​ മാ​​​ര്‍ക്വേ​​​സ്.''

''ഗാ​​​ബോ ഈ ​​​അ​​​വ​​​സ്ഥ​​​യെ മ​​​റി​​​ക​​​ട​​​ക്കു​​​മെ​​​ന്ന് താ​​​ങ്ക​​​ള്‍ക്ക് വി​​​ശ്വാ​​​സ​​​മി​​​ല്ലേ ഡോ​​​ക​​്​​ട​​​ര്‍?''

''തീ​​​ര്‍ച്ച​​​യാ​​​യും.''

അ​​​വ​​​രെ സ​​​മാ​​​ധാ​​​നി​​​പ്പി​​​ക്കാ​​​ന്‍ എ​​​ന്ന​​​വ​​​ണ്ണം സൗ​​​മ്യ​​​ത മു​​​ഖ​​​ത്ത് വ​​​രു​​​ത്തി​ക്കൊ​​​ണ്ട് നി​​​ക്കോ​​​ളാ​​​സ് മ​​​റു​​​പ​​​ടി പ​​​റ​​​ഞ്ഞു. പി​​​ന്നെ വി​​​ഷ​​​യം മാ​​​റ്റാ​​​ന്‍ എ​​​ന്ന​​​വ​​​ണ്ണം അ​​​ടു​​​ക്കി​െ​വ​​​ച്ച ക​​​ത്തു​​​ക​​​ളി​​​ലേ​​​ക്ക് നോ​​​ക്കി ചോ​​​ദി​​​ച്ചു:

''ഇ​​​ത്ര​​​യ​​​ധി​​​കം ക​​​ത്തു​​​ക​​​ള്‍ അ​​​ദ്ദേ​​​ഹം നി​​​ങ്ങ​​​ള്‍ക്ക് എ​​​ഴു​​​തി​​​യി​​​രു​​​ന്നു​​​വ​​​ല്ലേ?''

''അ​​​ല്ല ഡോ​​​ക​​്​​ട​​​ര്‍. ഈ ​​​ക​​​ത്തു​​​ക​​​ളി​​​ല്‍ ഏ​​​റെ​​​യും ഗാ​​​ബോ ത​​​െ​ൻ​റ മ​​​റ്റു പ്ര​​​ണ​​​യി​​​നി​​​മാ​​​ര്‍ക്ക് എ​​​ഴു​​​തി​​​യ​​​താ​​​ണ്.''

''എ​​​ന്ത്!''

''അ​​​ങ്ങി​​​നെ​​​യാ​​​ണ് എ​​​ന്നോ​​​ട് പ​​​റ​​​ഞ്ഞി​​​ട്ടു​​​ള്ള​​​ത്.'' അ​​​ത് പ​​​റ​​​യു​​​മ്പോ​​​ള്‍ മെ​​​ഴ്സി​​​ഡെ​​​സ് പു​​​ഞ്ചി​​​രി​​​ക്കു​​​ക​​​യാ​​​യി​​​രു​​​ന്നു.

''ലോ​​​ക​​​ത്ത് ഏ​​​തെ​​​ങ്കി​​​ലു​​​മൊ​​​രു ഭ​​​ര്‍ത്താ​​​വ് ഭാ​​​ര്യ​​​യോ​​​ട് ഇ​​​ങ്ങി​​​നെ പ​​​റ​​​യു​​​മോ, എ​​​ങ്കി​​​ല്‍ ഈ ​​​ക​​​ത്തു​​​ക​​​ള്‍ നി​​​ങ്ങ​​​ളു​​​ടെ വി​​​വാ​​​ഹ​​​ത്തി​​​ന് മു​​​മ്പു​​​ള്ള​​​താ​​​യി​​​രി​​​ക്കു​​​മ​​​ല്ലേ?''

''അ​​​ല്ല, അ​​​ദ്ദേ​​​ഹം എ​​​ണ്‍പ​​​ത്തി​​​നാ​​​ല് വ​​​യ​​​സ്സു​വ​​​രെ എ​​​ഴു​​​തി​​​യ പ്ര​​​ണ​​​യ​​​ലേ​​​ഖ​​​ന​​​ങ്ങ​​​ള്‍.'' നി​​​ക്കോ​​​ളാ​​​സ് വി​​​സ്മ​​​യ​​​ത്തോ​​​ടെ അ​​​വ​​​രെ ഉ​​​റ്റു​​​നോ​​​ക്കി.

''അ​​​തി​​​ശ​​​യി​​​ക്കേ​​​ണ്ട​​​തി​​​ല്ല ഡോ​​​ക്ട​​​ര്‍, അ​​​തി​​​ന​​​ർ​ഥം ഞ​​​ങ്ങ​​​ളു​​​ടെ പ്ര​​​ണ​​​യം അ​​​ത്ര​​​മേ​​​ല്‍ സു​​​ദൃ​​​ഢം എ​​​ന്നു​ത​​​ന്നെ​​​യാ​​​ണ്. അ​​​ദ്ദേ​​​ഹ​​​ത്തി​​​ന്​ എ​​​ന്നി​​​ലു​​​ള്ള പ​​​രി​​​പൂ​​​ർ​ണ വി​​​ശ്വാ​​​സ​​​മാ​​​ണ് ഈ ​​​ക​​​ത്തു​​​ക​​​ള്‍. ഗാ​​​ബോ​​​യു​​​ടെ ഹൃ​​​ദ​​​യ​​​ത്തി​​​

െ​ൻ​റ സു​​​താ​​​ര്യ​​​ത ഞ​​​ങ്ങ​​​ളു​​​ടെ ആ​​​ത്മ​​​ബ​​​ന്ധ​​​ത്തി​​​െ​ൻ​റ അ​​​ള​​​ക്കാ​​​ന്‍ ക​​​ഴി​​​യാ​​​ത്ത​​​ത്ര വി​​​ശ്വാ​​​സ​​​ത്തി​​​െ​ൻ​റ മേ​​​ലാ​​​ണ് കെ​​​ട്ടി​​​പ്പൊ​​​ക്കി​​​യി​​​രി​​​ക്കു​​​ന്ന​​​ത്.

ഡോ​​​ക​​്​​ട​​​ര്‍ നി​​​ക്കോ​​​ളാ​​​സ് അ​​​ന്നേ​​​രം എ​​​ഴു​​​ന്നേ​​​റ്റ് ചെ​​​ന്നു മെ​​​ഴ്സി​​​ഡെ​​​സി​​​െ​ൻ​റ ക​​​രം ക​​​വ​​​ര്‍ന്നു​കൊ​​​ണ്ട് പ​​​റ​​​ഞ്ഞു: ''ഗാ​​​ബോ തീ​​​ര്‍ച്ച​​​യാ​​​യും ജീ​​​വി​​​ത​​​ത്തി​​​ലേ​​​ക്ക് തി​​​രി​​​കെ​വ​​​രും. വ​​​രാ​​​തി​​​രി​​​ക്കാ​​​ന്‍ അ​​​ദ്ദേ​​​ഹ​​​ത്തി​​​ന് ക​​​ഴി​​​യി​​​ല്ല.''

''കൈ​​​വി​​​ട്ടു​പോ​​​കാ​​​വു​​​ന്ന ശാ​​​രീ​​​രി​​​ക ആ​​​സ​​​ക്തി​​​ക​​​ളെ കീ​​​ഴ്പ്പെ​​​ടു​​​ത്താ​​​ന്‍ പ്ര​​​ണ​​​യ​​​ത്തി​​​ന​​​ല്ലാ​​​തെ സാ​​​ധി​​​ക്കി​​​ല്ല​​ാ​യെ​​​ന്നാ​​​ണ് അ​​​ദ്ദേ​​​ഹ​​​ത്തി​​​ല്‍നി​​​ന്നും ഞാ​​​ന​​​റി​​​ഞ്ഞ​​​ത്. അ​​​തേ​​​സ​​​മ​​​യം വാ​​​ർ​ധ​​​ക്യ​​​ത്തെ അ​​​തി​​​ജീ​​​വി​​​ക്കാ​​​നു​​​ള്ള മാ​​​ര്‍ഗ​​​മാ​​​യി അ​​​ദ്ദേ​​​ഹം ര​​​തി തി​​​ര​​​ഞ്ഞെ​​​ടു​​​ക്കു​​​ക​​​യും ചെ​​​യ്തു. ഗാ​​​ബോ​​​യു​​​ടെ ശ​​​രീ​​​ര​​​ത്തി​​​െ​ൻ​റ ഇ​​​ഞ്ചോ​​​ടി​​​ഞ്ചും ക​​​ഥാ​​​പാ​​​ത്ര​​​ങ്ങ​​​ള്‍ ആ​​​യി​​​രു​​​ന്നു , ക​​​ഥ​​​ക​​​ളെ അ​​​ട​​​ക്കം ചെ​​​യ്ത മാം​​​സ​​​ക​​​ഷ​​​ണ​​​മാ​​​യി​​​ട്ടാ​​​ണ് അ​​​ദ്ദേ​​​ഹ​​​ത്തി​​​െ​ൻ​റ ന​​​ഗ്​​ന​ത​പോ​​​ലും ഞാ​​​ന്‍ നോ​​​ക്കി​​​ക്ക​ണ്ടി​​​ട്ടു​​​ള്ള​​​ത്.

എ​​​ഴു​​​ത്തു​​​മു​​​റി​​​യി​​​ല്‍ അ​​​ദ്ദേ​​​ഹം ത​​​ന്നോ​​​ടു ത​​​ന്നെ യു​​​ദ്ധ​​​ത്തി​​​ല്‍ ഏ​​​ര്‍പ്പെ​​​ടു​​​ക​​​യാ​​​യി​​​രു​​​ന്നു. എ​​​ങ്കി​​​ലും അ​​​സാ​​​ധാ​​​ര​​​ണ​​​മാ​​​യ അ​​​ച്ച​​​ട​​​ക്ക​​​ത്തോ​​​ടെ​​​യാ​​​ണ് ഗാ​​​ബോ ആ ​​​പ്ര​​​വൃ​​​ത്തി​​​യി​​​ല്‍ ഏ​​​ര്‍പ്പെ​​​ട്ടി​​​രു​​​ന്ന​​​ത്. പ​​​ക്ഷേ ക​​​ഥാ​​​പാ​​​ത്ര​​​ങ്ങ​​​ള്‍ ആ​​​വേ​​​ശി​​​ച്ച ചി​​​ല സ​​​ന്ദ​​​ര്‍ഭ​​​ങ്ങ​​​ളു​​​ണ്ട്. ഓ​​​ര്‍ക്കു​​​മ്പോ​​​ള്‍ ഇ​​​പ്പോ​​​ഴെ​​​നി​​​ക്ക് ചി​​​രി​​​വ​​​രും. ഒ​​​രു ദി​​​വ​​​സം അ​​​ർ​ധ​രാ​​​ത്രി പു​​​റ​​​ത്തേ​​​ക്കി​​​റ​​​ങ്ങി​വ​​​ന്നി​​​ട്ട് ഗാ​​​ബോ എ​​​ന്നോ​​​ടു ചോ​​​ദി​​​ച്ചു: ''മു​​​പ്പ​​​ത്തി​​​ര​​​ണ്ടു വി​​​പ്ല​​​വ​​​ങ്ങ​​​ള്‍ ന​​​ട​​​ത്തു​​​ക​​​യും എ​​​ല്ലാ​​​ത്തി​​​ലും പ​​​രാ​​​ജ​​​യ​​​പ്പെ​​​ടു​​​ക​​​യും ചെ​​​യ്ത ജോ​​​സെ അ​​​ര്‍ക്കാ​​​ഡി​​​യ ബേ​​​ന്‍ദി​​​യ ആ​​​ത്മ​​​ഹ​​​ത്യ ചെ​​​യ്യാ​​​നു​​​ള്ള തീ​​​രു​​​മാ​​​ന​​​ത്തി​​​ലെ​​​ത്തി​​​യി​​​രി​​​ക്ക​​​യാ​​​ണ്, എ​​​ന്താ​​​ണ് നി​​​െ​ൻ​റ അ​​​ഭി​​​പ്രാ​​​യം?''

അ​​​ന്നേ​​​ര​​​ത്തെ ഗാ​​​ബോ​​​യു​​​ടെ മു​​​ഖം എ​​​ന്നെ പ​​​രി​​​ഭ്ര​​​മ​​​ത്തി​​​ലാ​​​ഴ്ത്തി​​​ക്ക​ള​​​ഞ്ഞു. എ​​​ന്തു മ​​​റു​​​പ​​​ടി​​​യാ​​​ണ് പ​​​റ​​​യു​​​ക​​​യെ​​​ന്ന് സ​​​മ​​​ചി​​​ത്ത​​​ത​​​യോ​​​ടെ തീ​​​രു​​​മാ​​​നി​​​ക്കാ​​​നു​​​ള്ള സ​​​മ​​​യം ഗാ​​​ബോ എ​​​നി​​​ക്കു ത​​​രി​​​െ​ല്ല​​​ന്നു​​​റ​​​പ്പാ​​​ണ്. അ​​​ദ്ദേ​​​ഹം പു​​​റ​​​ത്തേ​​​ക്കി​​​റ​​​ങ്ങി പോ​​​കു​​​മോ​​​യെ​​​ന്ന് ഞാ​​​ന്‍ ഭ​​​യ​​​പ്പെ​​​ട്ടു. എ​​​നി​​​ക്ക​​​ന്നേ​​​രം പു​​​ഞ്ചി​​​രി​​​ക്കാ​​​ന്‍ സാ​​​ധി​​​ച്ചു. പ​​​ക്ഷേ എ​​​െ​ൻ​റ പു​​​ഞ്ചി​​​രി​​​യെ മ​​​റി​ക​​​ട​​​ന്നു​​​കൊ​​​ണ്ട്​ അ​​​ദ്ദേ​​​ഹം ഇ​​​ടി​​​ച്ചു നി​​​ല​​​വി​​​ളി​​​ച്ചു. ഭ​​​യം എ​​​െ​ൻ​റ പ​​​ഞ്ചേ​​​ന്ദ്രി​​​യ​​​ങ്ങ​​​ളെ ഏ​​​താ​​​നും നി​​​മി​​​ഷ​​​ത്തേ​​​ക്ക് നി​​​ശ്ച​​​ല​​​യാ​​​ക്കി. അ​​​ടു​​​ത്ത നി​​​മി​​​ഷം അ​​​ദ്ദേ​​​ഹ​​​ത്തെ കെ​​​ട്ടി​​​പ്പി​​​ടി​​​ച്ചു​​​കൊ​​​ണ്ടു ഞാ​​​ന്‍ പ​​​റ​​​ഞ്ഞു:

''ഇ​​​നി​​​യൊ​​​രു വി​​​പ്ല​​​വം അ​​​യാ​​​ള്‍ക്ക് വി​​​ജ​​​യി​​​ക്കാ​​​ന്‍ ക​​​ഴി​​​യി​​​െ​ല്ല​​​ന്നു നി​​​ങ്ങ​​​ള്‍ ഉ​​​റ​​​പ്പി​​​ച്ചി​​​ട്ടി​​​ല്ല​​​യെ​​​ന്നാ​​​ണോ?''

ഡോ​​​ക്ട​​​ര്‍ നി​​​ക്കോ​​​ളാ​​​സ് അ​​​ന്നേ​​​രം പ​​​റ​​​ഞ്ഞു:

''ഇ​​​പ്പോ​​​ള്‍ ഒ​​​രു ക​​​പ്പ് കാ​​​പ്പി ത​​​ന്നാ​​​ല്‍ ഞാ​​​ന്‍ കു​​​ടി​​​ക്കും, കാ​​​ര​​​ണം നി​​​ങ്ങ​​​ളു​​​ടെ പ്ര​​​ണ​​​യ​​​ത്തി​​​ന് അ​​​ദ്ദേ​​​ഹ​​​ത്തി​​​െ​ൻ​റ സ്മ​​​ര​​​ണ​​​ക​​​ളെ തി​​​രി​​​കെ കൊ​​​ണ്ടു​​​വ​​​രാ​​​ന്‍ സാ​​​ധി​​​ക്കു​​​മെ​​​ന്ന്‍ എ​​​നി​​​ക്കു​​​റ​​​പ്പാ​​​ണ്.''

''ഞാ​​​നും വി​​​ശ്വ​​​സി​​​ക്കു​​​ന്നു. കാ​​​ര​​​ണം, അ​​​ദ്ദേ​​​ഹ​​​ത്തി​​​ന് പ്ര​​​ണ​​​യ​​​ത്തി​​​നോ​​​ടു​​​ള്ള ആ​​​സ​​​ക്തി അ​​​ത്ര​​​മേ​​​ല്‍ ഗാ​​​ഢ​മാ​​​യി​​​രു​​​ന്നു. പ​​​രി​​​ത​​ഃ​സ്ഥി​​​തി​​​ക​​​ള്‍ മാ​​​റു​​​മ്പോ​​​ഴും ഗാ​​​ബോ പ്ര​​​ണ​​​യ​​​ത്തി​​​ല്‍ വി​​​ട്ടു​​​വീ​​​ഴ്​​ച ചെ​​​യ്തി​​​രു​​​ന്നി​​​ല്ല. ഗാ​​​ബോ​​​യു​​​ടെ ഓ​​​രോ ര​​​ച​​​ന​​​യും വി​​​ഷാ​​​ദി​​​യാ​​​യ ഒ​​​രാ​​​ളു​​​ടെ കു​​​മ്പ​​​സാ​​​ര​​​ങ്ങ​​​ള്‍പോ​​​ലെ​​​യാ​​​ണെ​​​ന്ന് ഇ​​​ട​​​ക്കെ​​​ല്ലാം ഞാ​​​ന്‍ ക​​​ളി​​​യാ​​​ക്കി​​​യി​​​ട്ടു​​​ണ്ട്. യ​​​ഥാ​​​ര്‍ഥ​​​ത്തി​​​ല്‍ എ​​​ഴു​​​ത്തു​​​കാ​​​ര്‍ ത​​​ങ്ങ​​​ളു​​​ടെ ര​​​ച​​​ന​​​ക​​​ളി​​​ലൂ​​​ടെ പ്ര​​​ക​​​ടി​​​പ്പി​​​ക്കു​​​ന്ന​​​ത് നേ​​​ടി​​​യെ​​​ടു​​​ക്കാ​​​ന്‍ സാ​​​ധി​​​ക്കാ​​​തെ​പോ​​​യ അ​​​ഭി​​​ലാ​​​ഷ​​​ങ്ങ​​​ളു​​​ടെ ആ​​​വി​​​ഷ്​​കാ​​​ര​​​ങ്ങ​​​ള്‍ ആ​​​യി​​​രി​​​ക്കാ​​​മ​​​ല്ലേ ഡോ​​​ക്ട​​​ര്‍ നി​​​ക്കോ​​​ളാ​​​സ്.''

മെ​​​ഴ്സി​​​ഡെ​​​സ് പു​​​ഞ്ചി​​​രി​​​യോ​​​ടെ അ​​​ത് പ​​​റ​​​ഞ്ഞി​​​ട്ട് കാ​​​പ്പി​​​യെ​​​ടു​​​ക്കാ​​​നാ​​​യി അ​​​ക​​​ത്തേ​​​ക്ക് പോ​​​യി.

- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - --

അ​​​യാ​​​ളു​​​ടെ ഓ​​​ർ​മ​​​ക​​​ളി​​​ല്‍ അ​​​ന്നേ​​​രം അ​​​ര​​​ക​​​ത്താ​​​യ​​​യി​​​ലു​​​ള്ള വീ​​​ടാ​​​യി​​​രു​​​ന്നു. മു​​​ത്ത​​​ച്ഛ​​​നോ​​​ടൊ​​​പ്പം എ​​​ന്നും ന​​​ട​​​ക്കു​​​ന്ന വ​​​ഴി​​​യി​​​ലൂ​​​ടെ​​​യ​​​ല്ല അ​​​ന്ന് ന​​​ട​​​ന്ന​​​ത്. മു​​​ത്ത​​​ച്ഛ​​​ന്‍ എ​​​ന്നും അ​​​ങ്ങ​നെ​​​യാ​​​ണ്. പു​​​തി​​​യ പു​​​തി​​​യ ഭൂ​​​പ​​​ട​​​ങ്ങ​​​ള്‍ ക​​​ണ്ടെ​​​ത്തും​പോ​​​ലെ​യു​​​ള്ള കൗ​​​തു​​​കം പു​​​തി​​​യ ഇ​​​ട​​​വ​​​ഴി​​​ക​​​ള്‍ താ​​​ണ്ടു​​​ന്ന​​​തി​​​ലും അ​​​ദ്ദേ​​​ഹം പ്ര​​​ക​​​ടി​​​പ്പി​​​ച്ചു. ഇ​​​ട​​​വ​​​ഴി​​​യി​​​ല്‍ നി​​​റ​​​യെ ബ​​​ദാം മ​​​ര​​​ങ്ങ​​​ള്‍ നി​​​ര​​​ന്നു​നി​​​ന്നി​​​രു​​​ന്നു. ചു​​​റ്റും പ​​​ര​​​ന്നി​​​രു​​​ന്ന അ​​​പ​​​രി​​​ചി​​​ത​​​മാ​​​യ അ​​​നേ​​​കം ഗ​​​ന്ധ​​​ങ്ങ​​​ള്‍, ഇ​​​തൊ​​​ന്നും മു​​​മ്പ് അ​​​നു​​​ഭ​​​വി​​​ച്ചി​​​ട്ടി​​​ല്ല. മു​​​ത്ത​​​ച്ഛ​​​നാ​​​ക​​​ട്ടെ വാ​​​തോ​​​രാ​​​തെ ക​​​ഥ​​​ക​​​ള്‍ പ​​​റ​​​ഞ്ഞു. പ​​​ട്ടാ​​​ള ക​​​ഥ​​​ക​​​ള്‍, യു​​​ദ്ധ​​​ത്തി​​​െ​ൻ​റ​​​യും ക​​​ലാ​​​പ​​​ത്തി​​​െ​ൻ​റ​​​യും വീ​​​ര്യ​​​ത്തി​​​െ​ൻ​റ​​​യും ക​​​ഥ​​​ക​​​ള്‍, ക​​​ഥ​​​ക​​​ളി​​​ല്‍ മ​​​ന​​​സ്സും ചു​​​റ്റു​​​പാ​​​ടി​​​ല്‍ ക​​​ണ്ണും ന​​​ട്ടു ന​​​ട​​​ക്കേ ക​​​ണ്ണി​​​ന് മു​​​മ്പി​​​ല്‍ 'മ​​​ക്കൊ​​​ണ്ട' എ​​​ന്നൊ​​​രു ബോ​​​ര്‍ഡ് തെ​​​ളി​​​ഞ്ഞു. 'മ​​​ക്കൊ​​​ണ്ട' ഏ​​​താ​​​ണ് ഈ ​​​സ്ഥ​​​ലം. ഇ​​​തു​​​വ​​​രെ കാ​​​ണു​​​ക​​​യോ, കേ​​​ള്‍ക്കു​​​ക​​​യോ ചെ​​​യ്യാ​​​ത്ത പു​​​തി​​​യ ഈ ​​​ഭൂ​​​മി​​​ക.

പി​​​ന്നെ ആ ​​​സ്ഥ​​​ലം ഒ​​​രി​​​ക്ക​​​ല്‍കൂ​​​ടി ഓ​​​ര്‍ത്ത​​​ത് സാ​​​ഹ​​​സി​​​ക​​​മാ​​​യ ഒ​​​രു ബോ​​​ട്ട് യാ​​​ത്ര​​​യി​​​ല്‍ ഇ​​​രു​​​ന്നു​​​കൊ​​​ണ്ടാ​​​ണ്. ഒ​​​ര​​​മ്മ മ​​​ക​​​നോ​​​ടൊ​​​ന്നി​​​ച്ചു​പു​​​റ​​​പ്പെ​​​ട്ട യാ​​​ത്ര​​​യി​​​ല്‍. ബാ​​​റ​​​ണ്‍കി​​​ല​​​യി​​​ല്‍നി​​​ന്നും അ​​​ര​​​ക​​​ത്താ​​​യ​​​യി​​​ലേ​​​ക്കു​​​ള്ള യാ​​​ത്ര, ക​​​നാ​​​ലി​​​ലൂ​​​ടെ പ​​​ഴ​​​കി തു​​​രു​​​മ്പെ​​​ടു​​​ത്ത ഇ​​​രു​​​മ്പ് ബോ​​​ട്ടി​​​ല്‍ മ​​​ര​​​ണം മു​​​ന്നി​​​ല്‍ ക​​​ണ്ടി​​​രി​​​ക്കെ തു​​​ട​​​രെ തു​​​ട​​​രെ സി​​​ഗ​​​ര​​​റ്റ് വ​​​ലി​​​ച്ചു​​​കൊ​​​ണ്ടു ഞാ​​​ന്‍ കു​​​ട്ടി​​​ക്കാ​​​ല​​​ത്തെ ഓ​​​ര്‍ത്തെ​​​ടു​​​ത്തു. അ​​​നേ​​​കം ച​​​തു​​​പ്പു​​​ക​​​ളും വെ​​​ള്ള​​​ക്കെ​​​ട്ടു​​​ക​​​ളും താ​​​ണ്ടി ആ ​​​ബോ​​​ട്ടി​​​ല്‍ ന​​​ഗ​​​ര​​​ത്തി​​​ല്‍ എ​​​ത്തി​​​യാ​​​ലും പി​​​ന്നേ​​​യും തീ​​​വ​​​ണ്ടി​​​യി​​​ല്‍ യാ​​​ത്ര ചെ​​​യ്താ​​​ലേ ഞ​​​ങ്ങ​​​ളു​​​ടെ പൂ​​​ർ​വി​​​ക​​​രു​​​ടെ ഗ്രാ​​​മ​​​ത്തി​​​ലെ​​​ത്താ​​​ന്‍ സാ​​​ധി​​​ക്കൂ. എ​​​ത്ര​​​യോ പ​​​ര്‍വ​​​ത​​​ങ്ങ​​​ളും ഗ്രാ​​​മ​​​ങ്ങ​​​ളും തോ​​​ട്ട​​​ങ്ങ​​​ളും പി​​​ന്നി​​​ട്ട് വേ​​​ണം ഈ ​​​യാ​​​ത്ര ല​​​ക്ഷ്യ​സ്ഥാ​​​ന​​​ത്ത് എ​​​ത്തി​​​ച്ചേ​​​രാ​​​ന്‍. ഒ​​​രു​​​പ​​​ക്ഷേ ഈ ​​​യാ​​​ത്ര​​​യി​​​ല്‍ ഞ​​​ങ്ങ​​​ള്‍ ല​​​ക്ഷ്യം കാ​​​ണു​​​മോ എ​​​ന്നു​​​പോ​​​ലും ഉ​​​റ​​​പ്പി​​​ല്ല.

ആ ​​​യാ​​​ത്ര​​​യാ​​​യി​​​രു​​​ന്നു ജീ​​​വി​​​ത​​​ത്തെ വി​​​ശു​​​ദ്ധീ​​​ക​​​രി​​​ച്ച​​​ത്. അ​​​വി​​​ടെ തു​​​ട​​​ങ്ങി​​​യ യാ​​​ത്ര എ​​​ങ്ങോ​​​ട്ടാ​​​ണ് എ​​​ന്നെ കൊ​​​ണ്ടു​​​പോ​​​യ​​​ത്. ഓ​​​ര്‍ക്കാ​​​ന്‍ ശ്ര​​​മി​​​ച്ചു ശ്ര​​​മി​​​ച്ച്​ ത​​​ല​​​ച്ചോ​​​റ് പൊ​​​ട്ടു​​​ന്ന​​​തു​പോ​​​ലെ അ​​​യാ​​​ള്‍ക്ക് തോ​​​ന്നി.

എ​​​ന്തെ​​​ങ്കി​​​ലും ഒ​​​ന്നു കു​​​ത്തി​ക്കു​റി​​​ച്ചാ​​​ല്‍ ഒ​​​രു​​​പ​​​ക്ഷേ ഹൃ​​​ദ​​​യം ശാ​​​ന്ത​​​മാ​​​കു​​​മോ. ഇ​​​ന്ന​​​ലെ​​​യും ഇ​​​തു​​​പോ​​​ലെ ഒ​​​ര​​​നു​​​ഭ​​​വം ഉ​​​ണ്ടാ​​​യ​​​തോ​​​ര്‍ക്കു​​​ന്നു. ശ​​​രി​​​യാ​​​ണ്. എ​​​ഴു​​​താ​​​ന്‍ ശ്ര​​​മി​​​ച്ചി​​​ട്ടും തി​​​ര​​​ക്കു​​​ക​​​ള്‍ അ​​​നു​​​വ​​​ദി​​​ക്കാ​​​തെ. ഒ​​​ടു​​​വി​​​ല്‍ ഹൃ​​​ദ​​​യം പൊ​​​ട്ടി​​​ത്തെ​​​റി​​​ക്കു​​​മെ​​​ന്ന് തോ​​​ന്ന​​​ല​​​നു​​​ഭ​​​വ​​​പ്പെ​​​ട്ടു. ആ​​​ഴ്​​ച​ക​​​ളാ​​​യി അ​​​വ​​​സ്ഥ പ​​​രി​​​താ​​​പ​​​ക​​​ര​​​മാ​​​ണ്. വി​​​ഷാ​​​ദം അ​​​തി​​​െ​ൻ​റ ഏ​​​കാ​​​ന്ത​​​ത​​​യോ​​​ടൊ​​​പ്പം വ​​​ലി​​​ഞ്ഞു മു​​​റു​​​കി​​​യ നാ​​​ളു​​​ക​​​ള്‍. അ​​​സ്വ​​​സ്ഥ​​​ത​​​യു​​​ടെ പാ​​​ര​​​മ്യ​​​ത്തി​​​ല്‍ ഇ​​​ത്തി​​​രി​​​പ്പോ​​​ന്ന എ​​​ഴു​​​ത്തു​​​മു​​​റി​​​യി​​​ലേ​​​ക്ക് പാ​​​യു​​​ക​​​യാ​​​യി​​​രു​​​ന്നു. അ​​​ത് താ​​​നി​​​യ​​​യു​​​ടെ മു​​​റി​​​യാ​​​യി​​​രു​​​ന്നു. എ​​​ന്തെ​​​ഴു​​​ത​​​ണ​​​മെ​​​ന്ന് എ​​​നി​​​ക്കു നി​​​ശ്ച​​​യ​​​മു​​​ണ്ടാ​​​യി​​​ല്ല. പ​​​ക്ഷേ എ​​​ന്തെ​​​ങ്കി​​​ലും കു​​​റി​​​ച്ചുെ​വ​​​ച്ചി​ല്ല​​ാ​യെ​​​ങ്കി​​​ല്‍ എ​​​നി​​​ക്കു ഭ്രാ​​​ന്ത് പി​​​ടി​​​ക്കു​​​മെ​​​ന്ന് തോ​​​ന്നി. എ​​​ന്നെ വ​​​ല​​​യം​ചെ​​​യ്യു​ന്ന ഈ ​​​പ്ര​​​പ​​​ഞ്ച​​​ത്തി​​​െ​ൻ​റ നി​​​ഗൂ​​​ഢ​ത​​​യോ​​​ട് വി​​​ളി​​​ച്ചു പ​​​റ​​​ഞ്ഞാ​​​ലോ...​എ​​​നി​​​ക്കു ഭ്രാ​​​ന്ത് പി​​​ടി​​​ക്കു​​​മെ​​​ന്ന്. സ​​​ത്യ​​​ത്തി​​​ല്‍ അ​​​ന്നേ​​​രം അ​​​ങ്ങി​​​നെ​​​യാ​​​ണ് തോ​​​ന്നി​​​യ​​​ത്. ഈ ​​​ഉ​​​രു​​​ണ്ട ഭൂ​​​ഗോ​​​ളം, അ​​​തി​​​ലെ ദൃ​​​ശ്യ​​​വും അ​​​ദൃ​​​ശ്യ​​​വു​​​മാ​​​യ അ​​​നേ​​​ക​​​മ​​​നേ​​​കം വ​​​സ്തു​​​ക്ക​​​ള്‍, പു​​​ല്ലും പൂ​​​വും പു​​​ഴു​​​ക്ക​​​ളും... എ​​​നി​​​ക്കെ​​​ല്ലാ​​​ത്തി​​​നോ​​​ടും പ​​​ക തോ​​​ന്നി. എ​​​ന്നെ ഇ​​​ങ്ങി​​​നെ പ​​​രു​​​വ​​​പ്പെ​​​ടു​​​ത്തി വി​​​ട്ട ഈ​​​ശ്വ​​​ര​​​നോ​​​ടു​​​പോ​​​ലും.

താ​​​നി​​​യ എ​​​നി​​​ക്കു പി​​​ന്നി​​​ല്‍ വി​​​ഷാ​​​ദ​​​വ​​​തി​​​യാ​​​യി നി​​​ല്‍പ്പു​​​ണ്ടാ​​​യി​​​രു​​​ന്നു. അ​​​വ​​​ള്‍ക്കെ​​​ന്നെ ഒ​​​ന്നു സ്പ​​​ര്‍ശി​​​ക്ക​​​ണ​​​മെ​​​ന്നും ആ​​​ശ്വ​​​സി​​​പ്പി​​​ക്ക​​​ണ​​​മെ​​​ന്നും കൊ​​​തി​​​യു​​​ണ്ടാ​​​യി​​​രു​​​ന്നി​​​രി​​​ക്കാം. ആ ​​​നേ​​​ര​​​ത്തെ അ​​​ങ്ക​​​ലാ​​​പ്പി​​​നി​​​ട​​​യി​​​ലും അ​​​വ​​​ളെ കു​​​റി​​​ച്ച് ചി​​​ന്തി​​​ക്കാ​​​നെ​​​നി​​​ക്ക് സാ​​​ധി​​​ച്ചു​​​വെ​​​ന്ന​​​ത് അ​​​ത്ഭു​​​ത​​​ക​​​രം​ത​​​ന്നെ.

അ​​​ന്നേ​​​രം ജീ​​​വി​​​ത​​​ത്തി​​​നും ഭ്രാ​​​ന്തി​​​നു​​​മി​​​ട​​​യി​​​ലെ പേ​​​ടി​​​പ്പെ​​​ടു​​​ത്തു​​​ന്ന ഇ​​​ട​​​വേ​​​ള​​​യി​​​ല്‍െ​വ​​​ച്ച് എ​​​െ​ൻ​റ വി​​​ര​​​ലു​​​ക​​​ള്‍ ടൈ​​​പ്പ് റൈ​​​റ്റി​​​ങ് മെ​​​ഷീ​​​നി​​​ലൂ​​​ടെ ത​​​രി​​​പ്പോ​​​ടെ സ​​​ഞ്ച​​​രി​​​ച്ചു. മു​​​ന്‍കൂ​​​ട്ടി ചി​​​ട്ട​​​പ്പെ​​​ടു​​​ത്താ​​​തെ ആ​​​ദ്യ​​​മാ​​​യൊ​​​രു വാ​​​ച​​​കം അ​​​ന്നേ​​​രം ഞാ​​​ന്‍ ടൈ​​​പ്പ് ചെ​​​യ്തു.

''കേ​​​ണ​​​ലി​​​ന് ആ​​​രും എ​​​ഴു​​​തു​​​ന്നി​​​ല്ല''

അ​​​ന്നേ​​​രം താ​​​നി​​​യ എ​​​െ​ൻ​റ തോ​​​ളി​​​ലേ​​​ക്ക് ത​​​ല ചേ​​​ര്‍ത്തു​െ​വ​​​ച്ചു. എ​​​നി​​​ക്ക​​​ന്നേ​​​രം ഹൃ​​​ദ​​​യ​​​ത്തി​​​ല്‍ ക​​​ട​​​ലി​​​ര​​​മ്പം കേ​​​ള്‍ക്കാ​​​മാ​​​യി​​​രു​​​ന്നു. എ​​​െ​ൻ​റ ക​​​ണ്ണു​​​ക​​​ള്‍ ആ​​​ര്‍ത്ത​​​ല​​​ച്ച ന​​​ദി​പോ​​​ലെ​​​യാ​​​യി. പെ​​​ട്ടെ​​​ന്ന് താ​​​നി​​​യ വാ​​​വി​​​ട്ടു​ക​​​ര​​​ഞ്ഞു. ഞാ​​​നും... ഞ​​​ങ്ങ​​​ളി​​​രു​​​വ​​​രും ക​​​ര​​​യു​​​ന്ന ഓ​​​രോ ന​​​ദി​​​ക​​​ളാ​​​യി മാ​​​റി...

ആ ​​​രാ​​​ത്രി​​​യി​​​ലാ​​​ണ് കേ​​​ണ​​​ലി​​​നെ താ​​​നി​​​യ ക​​​ണ്ട​​​ത്. ഭൂ​​​മി​​​യി​​​ലെ എ​​​ല്ലാ ഏ​​​കാ​​​കി​​​ക​​​ളാ​​​യ മ​​​നു​​​ഷ്യ​​​രെ​​​യും ക​​​ണ്ടെ​​​ത്തും​പോ​​​ലെ കാ​​​ത്തി​​​രി​​​പ്പി​​​െ​ൻ​റ കൂ​​​ടാ​​​ര​​​ത്തി​​​ല്‍െ​വ​​​ച്ച് . കേ​​​ണ​​​ല്‍ പെ​​​ന്‍ഷ​​​ന്‍ വാ​​​ങ്ങാ​​​ന്‍പോ​​​യി നി​​​രാ​​​ശ​​​നാ​​​യി മ​​​ട​​​ങ്ങി​​​യി​​​രു​​​ന്ന അ​​​തേ വ​​​ഴി​​​യി​​​ൽ​വെ​​​ച്ച് പി​​​ന്നീ​​​ടി​​​താ വീ​​​ണ്ടും എ​​​നി​​​ക്കു താ​​​നി​​​യ​​​യെ കാ​​​ണേ​​​ണ്ടി​വ​​​ന്നു. പ്ര​​​ണ​​​യ​​​ത്തി​​​െ​ൻ​റ അ​​​നേ​​​കം കാ​​​ത​​​ങ്ങ​​​ള്‍ അ​​​തി​​​െ​ൻ​റ ഇ​​​ട​​​വേ​​​ള​​​ക​​​ളി​​​ല്‍ ഞ​​​ങ്ങ​​​ളി​​​രു​​​വ​​​രും താ​​​ണ്ടി​ക്ക​ഴി​​​ഞ്ഞി​​​രു​​​ന്നു.

അ​​​വ​​​ളെ അ​​​ങ്ങി​​​നെ ക​​​ണ്ട​​​പ്പോ​​​ള്‍ എ​​​നി​​​ക്കു തോ​​​ന്നി. യ​​​ഥാ​​​ർ​ഥ​​​ത്തി​​​ല്‍ താ​​​നി​​​യ എ​​​െ​ൻ​റ ഭാ​​​വ​​​ന​​​യാ​​​യി​​​രു​​​ന്നോ. ശ​​​ര​​​ത്​​കാ​​​ല​​​ത്തി​​​െ​ൻ​റ ആ​​​രം​​​ഭ​​​ത്തി​​​ല്‍ എ​​​ന്നി​​​ല്‍ ആ​​​ഴ​​​ത്തി​​​ലു​​​ണ്ടാ​​​യ ഈ ​​​മു​​​റി​​​വി​​​ല്‍നി​​​ന്നു​​​മാ​​​ണ് ഞാ​​​ന്‍ 'കോ​​​ള​​​റ​​​ക്കാ​​​ല​​​ത്തെ പ്ര​​​ണ​​​യം' സൃ​​​ഷ്​​ടി​ച്ച​​​തെ​​​ന്ന് എ​​​നി​​​ക്ക​​​വ​​​ളോ​​​ട് വി​​​ളി​​​ച്ചു​പ​​​റ​​​യാ​​​ന്‍ തോ​​​ന്നി. യൗ​​​വ​​​ന​​​ത്തി​​​ലെ പ്ര​​​ണ​​​യ​​​ത്താ​​​ല്‍ ഞ​​​ങ്ങ​​​ളി​​​രു​​​വ​​​രും രോ​​​ഗാ​​​തു​​​ര​​​രാ​​​യി മാ​​​റി. സാ​​​യാ​​​ഹ്ന​​​യാ​​​ത്ര​​​യി​​​ല്‍ പ്ര​​​ണ​​​യം ഞ​​​ങ്ങ​​​ളു​​​ടെ യൗ​​​വ​​​ന​​​ത്തെ തി​​​രി​​​ച്ചു​ത​​​ന്ന​​​തു​​​പോ​​​ലെ.

''ഗാ​​​ബോ'', താ​​​നി​​​യ വി​​​ളി​​​ച്ചു.

എ​​​െ​ൻ​റ തൊ​​​ണ്ട വ​​​ര​​​ണ്ടു​​​ണ​​​ങ്ങി. ഓ​​​ർ​മ​​​ക​​​ള്‍ എ​​​ന്നി​​​ലേ​​​ക്ക് ആ​​​ര്‍ത്ത​​​ല​​​ച്ചു​ക​​​യ​​​റി​വ​​​ന്നു. എ​​​വി​​​ടെ​നി​​​ന്നോ പേ​​​ര​​​ക്ക​​​യു​​​ടെ മ​​​ണം പ​​​ര​​​ന്ന​​​തു​​​പോ​​​ലെ. ഈ ​​​ഗ​​​ന്ധം... താ​​​നി​​​യ​​​യെ ആ​​​ദ്യം ഉ​​​മ്മ​െ​വ​​​ച്ച​​​പ്പോ​​​ള്‍ അ​​​നു​​​ഭ​​​വി​​​ച്ച രു​​​ചി​​​യു​​​ടെ ഓ​​​ർ​മ എ​​​ന്നി​​​ലു​​​ണ​​​ര്‍ത്തി.

അ​​​ര​​​ക്ക​​​ത്താ​​​യ​​​യി​​​ലെ വീ​​​ടെ​​​നി​​​ക്ക് ഓ​​​ർ​മ​വ​​​ന്നു. അ​​​വ​​​സാ​​​ന​​​മാ​​​യി അ​​​വി​​​ടെ​​​നി​​​ന്നു പ​​​ടി​​​യി​​​റ​​​ങ്ങി​പോ​​​ന്ന​​​ത്. വീ​​​ടു​​​ക​​​ളും ഓ​​​ർ​മ​​​ക​​​ളും എ​​​ങ്ങി​​​നെ​​​യാ​​​ണ് സ്വ​​​ന്ത​​​മ​​​ല്ലാ​​​താ​​​കു​​​ന്ന​​​ത്. കൈ​​​വ​​​ശ​​​ക്കാ​​​ര​​​ന്‍ മ​​​റ്റൊ​​​രാ​​​ള്‍ ആ​​​കു​​​മ്പോ​​​ഴും ഓ​​​ർ​മ​ക​​​ള്‍ സ്വ​​​ന്ത​​​മാ​​​യു​​​ള്ള​​​പ്പോ​​​ള്‍!

പെ​​​ട്ടെ​​​ന്ന് പാ​​​രീ​​​സി​​​ലെ പ​​​ഴ​​​ക്കം​ചെ​​​ന്ന പ​​​ള്ളി​​​യു​​​ടെ ഓ​​​ർ​മ ത​​​ല​​​ച്ചോ​​​റി​​​നെ ഉ​​​ഴു​​​തു​​​മ​​​റി​​​ച്ചു. പ്ര​​​ണ​​​യി​​​ച്ച പെ​​​ണ്ണി​​​നെ മ​​​റ്റൊ​​​രാ​​​ള്‍ മി​​​ന്നു​കെ​​​ട്ടു​​​ന്ന​​​ത് നോ​​​ക്കി നി​​​ന്ന നി​​​മി​​​ഷം. ഞാ​​​ന്‍ താ​​​നി​​​യ​​​യെ ഉ​​​റ്റു നോ​​​ക്കി​നി​​​ന്നു. അ​​​വ​​​ളെ​​​ന്നെ​​​യും.

പി​​​ന്നീ​​​ട് അ​​​ങ്ങി​​​നെ​​​യ​​​ല്ലേ അ​​​രീ​​​സ​​​യും ഫെ​​​ര്‍മി​​​ന​​​ഡ​​​യും ഉ​​​റ്റു​​​നോ​​​ക്കി നി​​​ന്ന​​​ത്...

അ​​​ങ്ങി​​​നെ നി​​​ല്‍ക്കേ ചാ​​​ള്‍സ് താ​​​നി​​​യ​​​യെ​​​യും മെ​​​ഴ്സി​​​ഡെ​​​സ് എ​​​െ​ൻ​റ​യും കൈ​​​ക​​​ള്‍ പി​​​ടി​​​ച്ചു​​​കൊ​​​ണ്ടു ദേ​​​വാ​​​ല​​​യ​​​ത്തി​​​െ​ൻ​റ പ​​​ടി​​​ക​​​ള്‍ ഇ​​​റ​​​ങ്ങി.

അ​​​ന്നേ​​​രം അ​​​രീ​​​സ എ​​​ന്നി​​​ല്‍ പു​​​ന​​​ര്‍ജ​​​നി​​​ച്ചു. വൃ​​​ദ്ധ​​​നാ​​​യ കേ​​​ണ​​​ല്‍ വി​​​ഷാ​​​ദ​മൂ​​​ക​​​നാ​​​യി ന​​​ട​​​ന്ന പാ​​​ത​​​യോ​​​ര​​​ത്ത് െവ​​​ച്ച് അ​​​രീ​​​സ എ​​​ന്നി​​​ല്‍ പു​​​ന​​​ര്‍ജ​​​നി​​​ച്ചു.

ക​​​ടു​​​ത്ത ഏ​​​കാ​​​ന്ത​​​ത​​​യി​​​ലും വി​​​ര​​​ഹ​​​ത്തി​​​ലും പെ​​​ട്ട് ക​​​ല​​​ങ്ങി​മ​​​റി​​​യു​​​മ്പോ​​​ഴും അ​​​യാ​​​ള്‍ കാ​​​ത്തി​​​രി​​​ക്കു​​​ക​​​യാ​​​യി​​​രു​​​ന്നു, കാ​​​ത്തി​​​രി​​​പ്പു​​​കൊ​​​ണ്ടു രാ​​​ജാ​​​വാ​​​യി തീ​​​ര്‍ന്ന​​​യാ​​​ള്‍. അ​​​മ്പ​​​ത്തി​​​യൊ​​​ന്ന് വ​​​ര്‍ഷ​​​വും ഒ​​​മ്പ​​​ത് മാ​​​സ​​​വും നാ​​​ലു ദി​​​വ​​​സ​​​വും നീ​​​ണ്ട കാ​​​ത്തി​​​രി​​​പ്പ്. എ​​​ഴു​​​പ​​​ത്തി​​​യേ​​​ഴാം വ​​​യ​​​സ്സി​ല്‍ കാ​​​മു​​​കി​​​യു​​​ടെ കാ​​​തു​​​ക​​​ളി​​​ല്‍ പ്ര​​​ണ​​​യം​പ​​​റ​​​ഞ്ഞ ആ ​​​കാ​​​മു​​​ക​​​നെ സൃ​​​ഷ്​​ടി​​​ച്ച​​​ത് നീ​​​യാ​​​യി​​​രു​​​ന്നു താ​​​നി​​​യ എ​​​ന്നെ​​​നി​​​ക്ക് വി​​​ളി​​​ച്ചു പ​​​റ​​​യാ​​​ന്‍ തോ​​​ന്നി.

''അ​​​ന്ന് നീ ​​​സാ​​​ക്ഷി​​​യാ​​​യി ഞാ​​​നെ​​​ഴു​​​തി​​​യ വാ​​​ച​​​കം ഓ​​​ർ​മ​​​യി​​​ല്ലേ?''

ഞാ​​​ന്‍ ചോ​​​ദി​​​ച്ചു.

''കേ​​​ണ​​​ലി​​​ന് ആ​​​രും എ​​​ഴു​​​തു​​​ന്നി​​​ല്ല''

താ​​​നി​​​യ മ​​​ന്ത്രി​​​ച്ചു.

''പെ​​​ന്‍ഷ​​​ന്‍ കാ​​​ത്തി​​​രി​​​ക്കു​​​ന്ന സു​​​ഹൃ​​​ത്തു​​​ക്ക​​​ള്‍ ഓ​​​രോ​​​രു​​​ത്ത​​​രാ​​​യും ഈ ​​​ഭൂ​​​മി വി​​​ട്ടു​​​പോ​​​യെ​​​ന്ന് അ​​​റി​​​യു​​​മ്പോ​​​ഴും ഈ ​​​വ​​​ഴി​​​യി​​​ലൂ​​​ടെ ഒ​​​രു പോ​​​രാ​​​ളി​​​യു​​​ടെ വീ​​​റോ​​​ടെ​​​യാ​​​ണ് കേ​​​ണ​​​ല്‍ പോ​​​സ്​​റ്റോ​​​ഫോ​​​സി​​​ല്‍നി​​​ന്നും മ​​​ട​​​ങ്ങി​​​യി​​​രു​​​ന്ന​​​ത്. ഒ​​​ഴി​​​ഞ്ഞ കൈ​​​ക​​​ള്‍ വീ​​​ശി​​​ക്കൊ​​​ണ്ട്. പ്ര​​​തീ​​​ക്ഷ​​​യു​​​ടെ മ​​​റ്റൊ​​​രു വെ​​​ള്ളി​​​യാ​​​ഴ്ച അ​​​യാ​​​ള്‍ക്ക് മു​​​ന്നി​​​ല്‍ അ​​​പ്പോ​​​ഴും ബാ​​​ക്കി​​​യു​​​ണ്ട​​​ല്ലോ. ഞാ​​​നും പ്ര​​​തീ​​​ക്ഷ​​​യു​​​ടെ ഓ​​​രോ വെ​​​ള്ളി​​​യാ​​​ഴ്ച​​​യും കാ​​​ത്തി​​​രു​​​ന്ന ഒ​​​രാ​​​ളാ​​​യി​​​രു​​​ന്നു. എ​​​നി​​​ക്കു വി​​​ശ്വാ​​​സ​​​മു​​​ണ്ടാ​​​യി​​​രു​​​ന്നു, ഒ​​​ടു​​​വി​​​ല്‍, ഒ​​​രി​​​ക്ക​​​ല്‍ ഇ​​​തേ ഇ​​​ട​​​വ​​​ഴി​​​യി​​​ല്‍​വെ​​​ച്ച് ന​​​മ്മ​​​ള്‍ ക​​​ണ്ടു​​​മു​​​ട്ടു​​​മെ​​​ന്ന്.''

ഫെ​​​ര്‍മി​​​ന അ​​​യാ​​​ളു​​​ടെ ചു​​​ളി​​​വു​​​ക​​​ള്‍ വീ​​​ണ മു​​​ഖ​​​ത്തേ​​​ക്ക് സൂ​​​ക്ഷി​​​ച്ചു​നോ​​​ക്കി. ന​​​ര​​​ക​​​യ​​​റി​​​യ ചെ​​​ന്നി​​​യി​​​ലെ മു​​​ടി​​​യി​​​ഴ​​​ക​​​ള്‍, മൂ​​​ക്കി​​​നു കീ​​​ഴി​​​ലെ ഇ​​​ട​​​തൂ​​​ര്‍ന്ന രോ​​​മ​​​ങ്ങ​​​ളി​​​ലെ എ​​​ഴു​​​ന്നു നി​​​ല്‍ക്കു​​​ന്ന വെ​​​ള്ളി​​​യി​​​ഴ​​​ക​​​ള്‍. സൂ​​​ക്ഷ്​​മ​​​ത നി​​​റ​​​ഞ്ഞ ക​​​ണ്ണു​​​ക​​​ളി​​​ലെ പ്ര​​​ണ​​​യ​തി​​​ള​​​ക്ക​​​ത്തി​​​ന് മാ​​​ത്രം ഇ​​​പ്പൊ​​​ഴും ബാ​​​ക്കി​​​നി​​​ല്‍ക്കു​​​ന്ന യൗ​​​വ​​​നം.

''അ​​​രീ​​​സാ...''

ഫെ​​​ര്‍മി​​​ന അ​​​ത്ഭു​​​ത​​​ത്തോ​​​ടെ വി​​​ളി​​​ക്കു​​​ക​​​യാ​​​ണ്.

എ​​​നി​​​ക്കു സ്ഥ​​​ല​​​കാ​​​ല വി​​​സ്മൃ​​​തി സം​​​ഭ​​​വി​​​ച്ചോ! ആ​​​രാ​​​ണ് എ​​​ന്നെ വി​​​ളി​​​ച്ച​​​ത്. ഗാ​​​ബോ എ​​​ന്ന​​​ല്ലേ ഞാ​​​ന്‍ കേ​​​ട്ട​​​ത്. താ​​​നി​​​യ അ​​​ല്ലേ എ​​​െ​ൻ​റ മു​​​ന്നി​​​ല്‍ നി​​​ല്‍ക്കു​​​ന്ന​​​ത്.

ആ ​​​കു​​​തി​​​ര​​​വ​​​ണ്ടി​​​ക്കാ​​​ര​​​ന്‍ ഇ​​​ട​​​ക്ക് ഞ​​​ങ്ങ​​​ളെ തി​​​രി​​​ഞ്ഞു തി​​​രി​​​ഞ്ഞു നോ​​​ക്കു​​​ന്നു​​​ണ്ട്, എ​​​ഴു​​​പ​​​ത്തി​​​ര​​​ണ്ട് വ​​​യ​​​സ്സു​ള്ള നാ​​​ണം അ​​​വ​​​ളു​​​ടെ മു​​​ഖ​​​ത്ത് ഞാ​​​ന്‍ ക​​​ണ്ടു.

എ​​​നി​​​ക്ക​​​ന്നേ​​​രം അ​​​യാ​​​ളെ ഇ​​​ടി​​​ച്ചോ​​​ടി​​​ക്കാ​​​ന്‍ തോ​​​ന്നി. പ​​​ക്ഷേ എ​​​െ​ൻ​റ ഹൃ​​​ദ​​​യ​​​ത്തി​​​ന് മാ​​​ത്ര​​​മേ ചെ​​​റു​​​പ്പം ഉ​​​ണ്ടാ​​​യി​​​രു​​​ന്നു​​​ള്ളൂ എ​​​ന്ന തി​​​രി​​​ച്ച​​​റി​​​വി​​​ല്‍ അ​​​യാ​​​ളെ ശ്ര​​​ദ്ധി​​​ക്കാ​​​തെ​​​യി​​​രി​​​ക്കാ​​​ന്‍ ഞാ​​​ന്‍ ശ്ര​​​മി​​​ച്ചു. ഫെ​​​ര്‍മി​​​ന​​​യെ അ​​​രി​​​കി​​​ലേ​​​ക്ക് കൂ​​​ടു​​​ത​​​ല്‍ ചേ​​​ര്‍ത്തു​പി​​​ടി​​​ച്ചു​​​കൊ​​​ണ്ട് ഇ​​​രു​​​ത്ത​​​വെ കു​​​തി​​​ര​​​വ​​​ണ്ടി​​​ക്കാ​​​ര​​​ന്‍ ഞ​​​ങ്ങ​​​ളു​​​ടെ നേ​​​രെ അ​​​ടു​​​ത്തു വ​​​ന്നി​​​ട്ട് എ​​​െ​ൻ​റ ചെ​​​വി​​​യി​​​ല്‍ അ​​​ട​​​ക്കം പ​​​റ​​​ഞ്ഞു:

''Be careful, donfloro, that look like cholera.''

ഫെ​​​ര്‍മി​​​ന അ​​​ന്നേ​​​രം പൊ​​​ട്ടി​​​ച്ചി​​​രി​​​ച്ചു, ഞ​​​ങ്ങ​​​ളി​​​രു​​​വ​​​രും കു​​​ട്ടി​​​ക​​​ളെ​പോ​​​ലെ ആ​​​ര്‍ത്തു ചി​​​രി​​​ച്ചു.

അ​​​പ​​​ക​​​ട​​​ക​​​ര​​​മാ​​​യ കോ​​​ള​​​റ​​​പോ​​​ലെ പ്ര​​​ണ​​​യം ഞ​​​ങ്ങ​​​ളു​​​ടെ ഹൃ​​​ദ​​​യ​​​ത്തെ ബാ​​​ധി​​​ച്ചു​ക​​​ഴി​​​ഞ്ഞി​​​രു​​​ന്നു.

''ഈ ​​​സ​​​മു​​​ദ്ര​​​ത്തി​​​ലേ​​​ക്ക് ഞാ​​​ന്‍ ചാ​​​ടി ക​​​ഴി​​​ഞ്ഞു.''

താ​​​നി​​​യ എ​​​െ​ൻ​റ മു​​​ന്നി​​​ല്‍ നി​​​ന്നു​​​കൊ​​​ണ്ട് പ​​​റ​​​യു​​​ക​​​യാ​​​ണ്.

''ക​​​പ്പ​​​ലി​​​ല്‍ മ​​​ഞ്ഞ കൊ​​​ടി ഉ​​​യ​​​ര്‍ത്തൂ.''

ഞാ​​​ന്‍ ക്യാ​​​പ്റ്റ​​​നോ​​​ട് ആ​​​വ​​​ശ്യ​​​പ്പെ​​​ട്ടു.

''ക​​​പ്പ​​​ലി​​​ല്‍ കോ​​​ള​​​റ രോ​​​ഗി​​​ക​​​ള്‍ ഉ​​​ണ്ടെ​​​ന്ന് ആ​​​ളു​​​ക​​​ള്‍ വി​​​ചാ​​​രി​​​ച്ചു​കൊ​​​ള്ളു​​​മ​​​ല്ലോ.''

''മ​​​റ​​​ന്നു​െ​വ​​​ച്ച ഞ​​​ങ്ങ​​​ളു​​​ടെ യൗ​​​വ​​​നം വീ​​​ണ്ടെ​​​ടു​​​ക്കാ​​​ന്‍ ഒ​​​രു തീ​​​ര​​​ത്തും അ​​​ടു​​​പ്പി​​​ക്കാ​​​തെ വീ​​​ണ്ടും വീ​​​ണ്ടും ഞ​​​ങ്ങ​​​ള്‍ക്ക് യാ​​​ത്ര ചെ​​​യ്യ​​​ണം.''

''അ​​​രീ​​​സാ''

വി​​​ളി​​​ച്ച​​​ത് ഫെ​​​ര്‍മി​​​ന​​​യാ​​​ണ്

''ഗാ​​​ബോ, ഗാ​​​ബോ''

ആ​​​രോ എ​​​ന്നെ പ​​​തി​​​യെ വി​​​ളി​​​ക്കു​​​ന്നു, ചെ​​​വി​​​ക്ക​​​രി​​​കി​​​ല്‍ മ​​​ന്ത്ര​​​ണം​പോ​​​ലെ ന​​​നു​​​ത്ത ശ​​​ബ്​​ദം.

''ഗാ​​​ബോ, പ്രി​​​യ​​​പ്പെ​​​ട്ട​​​വ​​​നേ...''

ചു​​​ട്ടു​​​പൊ​​​ള്ളു​​​ന്ന നെ​​​റ്റി​​​യി​​​ല്‍ ത​​​ണു​​​ത്ത പ​​​ഞ്ഞി​​​തു​​​ണ്ട് ആ​​​രാ​​​ണ് എ​​​ടു​​​ത്തു​​​െ​വ​​​ച്ച​​​ത്, എ​​​നി​​​ക്കു ക​​​ണ്ണു​​​ക​​​ള്‍ തു​​​റ​​​ക്കാ​​​ന്‍ സാ​​​ധി​​​ച്ചി​​​ല്ല, പ​​​ക്ഷേ ക​​​ണ്ണി​​​ല്‍നി​​​ന്നും ചൂ​​​ടു​​​ള്ള ദ്രാ​​​വ​​​കം ഇ​​​രു ചെ​​​ന്നി​​​യി​​​ലൂ​​​ടെ​​​യും ഒ​​​ഴു​​​കി​​​യി​​​റ​​​ങ്ങു​​​ന്ന​​​ത് ഞാ​​​ന​​​റി​​​ഞ്ഞു.

പ​​​ഴു​​​ത്ത പേ​​​ര​​​ക്ക​​​യു​​​ടെ സ്വാ​​​ദ് വാ​​​യി​​​ല്‍ നി​​​റ​​​യു​​​ന്ന​​തു​പോ​​​ലെ അ​​​യാ​​​ള്‍ക്ക​​​ന്നേ​​​രം അ​​​നു​​​ഭ​​​വ​​​പ്പെ​​​ട്ടു.

''നൂ​​​റ്റി ഇ​​​രു​​​പ​​​താം വ​​​യ​​​സ്സി​​​ല്‍ കി​​​ട​​​ക്ക​​​യി​​​ല്‍ മ​​​ര​​​ണ​​​ത്തെ കാ​​​ത്തു, കാ​​​ത്തു കി​​​ട​​​ക്കെ ഉ​​​ര്‍സു​​​ല പ​​​ന്നി​വാ​​​ലു​​​ക​​​ളോ​​​ടെ പി​​​റ​​​ക്കു​​​ന്ന കു​​​ഞ്ഞു​​​ങ്ങ​​​ളെ സ്വ​​​പ്നം കാ​​​ണു​​​ന്നു. ദു​​ഃ​സ്വ​​​പ്ന​​​ങ്ങ​​​ള്‍ വേ​​​ട്ട​​​യാ​​​ടു​​​ന്ന രാ​​​ത്രി​​​ക​​​ളി​​​ല്‍നി​​​ന്നും ര​​​ക്ഷ​​​നേ​​​ടാ​​​നാ​​​യി അ​​​വ​​​ള്‍ മ​​​റ​​​വി​​​യെ കൂ​​​ട്ടു​​​പി​​​ടി​​​ക്കാ​​​ന്‍ പ​​​രി​​​ശ്ര​​​മി​​​ക്കു​​​ന്നു, പ​​​ക്ഷേ വീ​​​ണ്ടും വീ​​​ണ്ടും ദുഃ ​​​സ്വ​​​പ്ന​​​ങ്ങ​​​ള്‍ നി​​​റ​​​ഞ്ഞ സ​​​മു​​​ദ്ര​​​ത്തി​​​ലേ​​​ക്ക് അ​​​വ​​​ള്‍ എ​​​ടു​​​ത്തെ​​​റി​​​യ​​​പ്പെ​​​ടു​​​ക​​​യാ​​​ണ്.''

ഇ​​​രു​​​ണ്ട അ​​​ഗാ​​​ധ​​​ത​​​യി​​​ല്‍നി​​​ന്നെ​​​ന്നോ​​​ണം ആ​​​രോ വാ​​​യി​​​ക്കു​​​ന്നു.

ഈ ​​​ശ​​​ബ്​​ദം ത​​​നി​​​ക്ക് പ​​​രി​​​ചി​​​ത​​​മാ​​​ണ​​​ല്ലോ.

''ഗാ​​​ബോ, ഈ ​​​വ​​​രി​​​ക​​​ള്‍ നി​​​ങ്ങ​​​ള്‍ക്കോ​​​ർ​മ​​​യി​​​ല്ലേ?''

നെ​​​റു​​​ക​​​യി​​​ലൂ​​​ടെ ത​​​ഴു​​​കി​​​യി​​​റ​​​ങ്ങു​​​ന്ന നീ​​​ണ്ട വി​​​ര​​​ലു​​​ക​​​ള്‍, ചെ​​​വി​​​ക്ക​​​രി​​​കി​​​ല്‍ പ​​​തി​​​ഞ്ഞ ശ​​​ബ്​​ദം.

ഈ ​​​വ​​​രി​​​ക​​​ള്‍, ഉ​​​വ്വ് എ​​​വി​​​ടെ​​​യോ വാ​​​യി​​​ച്ച​​​തി​​​െ​ൻ​റ ഓ​​​ർ​മ അ​​​വ​​​ശേ​​​ഷി​​​ക്കു​​​ന്നു. ഓ​​​ർ​മ​​​ക​​​ള്‍ പ​​​തു​​​ങ്ങി പ​​​തു​​​ങ്ങി​​​യാ​​​ണ് എ​​​ന്നെ തേ​​​ടി വ​​​രു​​​ന്ന​​​ത്, നി​​​ശ്ശ​ബ്​​ദ​മാ​​​യ ഒ​​​രു ഇ​​​ട​​​വ​​​ഴി​​​യി​​​ലെ ഏ​​​കാ​​​ന്ത​​​ത​​​യി​​​ല്‍​വെ​​​ച്ച് ഓ​​​ർ​മ​​​യു​​​ടെ ഒ​​​രു ന​​​ക്ഷ​​​ത്രം തെ​​​ളി​​​ഞ്ഞു​കാ​​​ണു​​​ന്നു.

''ഓ​​​ഹ് ഏ​​​കാ​​​ന്ത​​​ത​​​യു​​​ടെ നൂ​​​റു വ​​​ര്‍ഷ​​​ങ്ങ​​​ള്‍, അ​​​പ്പോ​​​ള്‍ ഞാ​​​ന്‍ മ​​​ക്കൊ​​​ണ്ട​​​യി​​​ല്‍ എ​​​ത്തി​​​പ്പെ​​​ട്ട​​​ത് എ​​​ങ്ങി​​​നെ​​​യാ​​​ണ്. എ​​​പ്പോ​​​ള്‍, ആ​​​രാ​​​ണ് എ​​​ന്നെ കൊ​​​ണ്ടു​​​വ​​​ന്ന​​​ത്, താ​​​നി​​​യ നീ​​​യാ​​​ണോ!''

''ഗാ​​​ബോ, ഇ​​​ത് നി​​​ങ്ങ​​​ള്‍ എ​​​ഴു​​​തി​​​യ വ​​​രി​​​ക​​​ള​​​ല്ലേ, ഓ​​​ർ​മ​വ​​​രു​​​ന്നി​​​ല്ലേ?''

''അ​​​യ്യോ, ആ ​​​മാ​​​ന്ത്രി​ക​​​ന്‍ മെ​​​ല്‍ക്വീ​​​ദി​​​യാ​​​സ് പ്ര​​​വ​​​ചി​​​ച്ച​​​ത് ഞാ​​​നും കേ​​​ട്ടി​​​രു​​​ന്നു. മ​​​ക്കൊ​​​ണ്ട​​​യി​​​ലെ കാ​​​ര​​​ണ​​​വ​​​രെ ഉ​​​റു​​​മ്പു​​​ക​​​ള്‍ ക​​​ടി​​​ക്കു​​​ന്ന​​​ത് ക​​​ണ്ടി​​​ട്ട് എ​​​ന്താ​​​ണ് താ​​​നി​​​യ നീ ​​​നോ​​​ക്കി​നി​​​ല്‍ക്കു​​​ന്ന​​​ത്. നീ​​​യി​​​പ്പോ​​​ഴും കേ​​​ണ​​​ലി​​​നെ കാ​​​ത്തു​നി​​​ല്‍ക്ക​​​യാ​​​ണോ. കി​​​ഴ​​​വ​​​ന്‍ എ​​​ന്നേ മ​​​രി​​​ച്ചു​കാ​​​ണും.''

''ഇ​​​ല്ല ഗാ​​​ബോ, അ​​​യാ​​​ള്‍ക്ക് മ​​​രി​​​ക്കാ​​​നു​​​ള്ള പ്രാ​​​യ​​​മൊ​​​ന്നും ആ​​​യി​​​ട്ടി​​​ല്ല. അ​​​െ​ല്ല​​​ങ്കി​​​ല്‍ മ​​​ര​​​ണ​​​ത്തി​​​െ​ൻ​റ കാ​​​ര​​​ണം പ്രാ​​​യ​​​മാ​​​ണെ​​​ന്ന് ആ​​​രാ​​​ണ് പ​​​റ​​​ഞ്ഞ​​​ത്?''

''ശ​​​രി​​​യാ​​​ണ്, മ​​​ര​​​ണ​​​ത്തി​​​നും പ്ര​​​ണ​​​യ​​​ത്തി​​​നും പ്രാ​​​യം നി​​​ശ്ച​​​യി​​​ക്കാ​​​ന്‍ സാ​​​ധി​​​ക്കി​​​ല്ല. വാ​​​ർ​ധ​​​ക്യം എ​​​ന്നൊ​​​ക്കെ പ​​​റ​​​ഞ്ഞാ​​​ല്‍ യു​​​വാ​​​ക്ക​​​ളു​​​ടെ ഒ​​​രു ഫാ​​​ന്‍സി ഡ്ര​​​സ് മ​​​ല്‍സ​​​ര​​​മാ​​​യി​​​ട്ടാ​​​ണ് ഞാ​​​ന്‍ ക​​​ണ​​​ക്കാ​​​ക്കു​​​ന്ന​​​ത്. അ​​​െ​ല്ല​​​ങ്കി​​​ല്‍ മാ​​​രി​​​യോ വ​​​ര്‍ഗാ​​​സി​​​നോ​ട്​ നീ ​ത​​​ന്നെ ചോ​​​ദി​​​ച്ചു നോ​​​ക്കൂ. അ​​​യാ​​​ള​​​ല്ലേ പ​​​റ​​​ഞ്ഞ​​​ത് എ​​​െ​ൻ​റ തു​​​റ​​​ന്നു​പ​​​റ​​​ച്ചി​​​ലു​​​ക​​​ള്‍ സ​​​ത്യം പ​​​റ​​​യു​​​ന്ന പെ​​​രും നു​​​ണ​​​യ​​​െ​ൻ​റ കു​​​മ്പ​​​സാ​​​ര​​​ങ്ങ​​​ള്‍ ആ​​​ണെ​​​ന്ന്‍.''

മാ​​​ര്‍ക്വേ​​​സി​​​നെ ഉ​​​റ്റു​​​നോ​​​ക്കി​​​യി​​​രി​​​ക്കെ ത​​​െ​ൻ​റ ക​​​ണ്ണു​​​ക​​​ള്‍ നി​​​റ​​​യാ​​​തെ​​​യി​​​രി​​​ക്കാ​​​ന്‍ മെ​​​ഴ്സി​​​ഡെ​​​സ് ശ്ര​​​മ​​​പ്പെ​​​ട്ടു. അ​​​ദ്ദേ​​​ഹം ക​​​ണ്ണു​​​ക​​​ള്‍ തു​​​റ​​​ന്നു​ത​​​ന്നെ നോ​​​ക്കി​​​യി​​​രു​​​ന്നെ​​​ങ്കി​​​ല്‍, ഉ​​​റ​​​ക്ക​​​ത്തി​​​നും ഉ​​​ണ​​​ര്‍വി​​​നു​​​മി​​​ട​​​യി​​​ല്‍ താ​​​ളം​തെ​​​റ്റി പു​​​ല​​​മ്പു​​​ന്ന ഏ​​​താ​​​നും വാ​​​ച​​​ക​​​ങ്ങ​​​ള്‍ക്ക് അ​​​പ്പു​​​റം ഗാ​​​ബോ​​​യു​​​ടെ ത​​​ല​​​ച്ചോ​​​റി​​​ല്‍ സ്മ​​​ര​​​ണ​​​ക​​​ള്‍ അ​​​വ​​​ശേ​​​ഷി​​​ക്കു​​​ന്നു​​​ണ്ടോ? ഉ​​​ണ്ടെ​​​ങ്കി​​​ല്‍ അ​​​തെ​​​ല്ലാം വ​​​ര്‍ത്ത​​​മാ​​​ന​​​ക​​​ല​​​ത്തി​​​ല്‍നി​​​ന്നും അ​​​നേ​​​കം കാ​​​തം അ​​​ക​​​ലെ​​​യാ​​​ണ്. ദി​​​വ​​​സ​​​ങ്ങ​​​ള്‍ക്ക് മു​​​മ്പ് തു​​​ട​​​ങ്ങി​​​യ ജ്വ​​​രം ഇ​​​പ്പോ​​​ള്‍ മൂ​​​ർ​ധ​​​ന്യാ​​​വ​​​സ്ഥ​​​യി​​​ല്‍ എ​​​ത്തി​​​യി​​​രി​​​ക്കു​​​ന്നു. സു​​​ഹൃ​​​ത്തു​​​ക്ക​​​ള്‍ ആ​​​രെ​​​ങ്കി​​​ലും വ​​​ന്നാ​​​ലോ അ​​​ടു​​​ത്തി​​​രു​​​ന്നു സം​​​സാ​​​രി​​​ച്ചാ​​​ലോ എ​​​ന്തെ​​​ങ്കി​​​ലും മാ​​​റ്റം വ​​​രു​​​മെ​​​ന്ന് പ്ര​​​തീ​​​ക്ഷി​​​ച്ചു​​​വെ​​​ങ്കി​​​ലും അ​​​തു​​​ണ്ടാ​​​യി​​​ല്ല. എ​​​ല്ലാ​​​വ​​​രും ഗാ​​​ബോ​​​യു​​​ടെ ആ​​​രോ​​​ഗ്യ​​​നി​​​ല​​​യി​​​ല്‍ പ​​​രി​​​ഭ്രാ​​​ന്ത​​​രാ​​​ണ്. മാ​​​ധ്യ​​​മ സു​​​ഹൃ​​​ത്തു​​​ക്ക​​​ള്‍ വീ​​​ണ്ടും വീ​​​ണ്ടും അ​​​ന്വേ​​​ഷ​​​ണ​​​വു​​​മാ​​​യി​വ​​​രു​​​ന്നു. അ​​​വ​​​രോ​​​ട് എ​​​ന്താ​​​ണ് മ​​​റു​​​പ​​​ടി പ​​​റ​​​യു​​​ക.

മ​​​ക​​​ന്‍ അ​​​ടു​​​ത്തു​ചെ​​​ന്നി​​​രു​​​ന്ന​​​പ്പോ​​​ള്‍ അ​​​ദ്ദേ​​​ഹം അ​​​പ​​​രി​​​ചി​​​ത​​​നാ​​​യ ആ​​​രെ​​​യോ ക​​​ണ്ട​​​തു​​​പോ​​​ലെ തു​​​റി​​​ച്ചു​​​നോ​​​ക്കി​​​യ ആ ​​​നി​​​മി​​​ഷ​​​മാ​​​ണ് മെ​ഴ്സി​​​ഡെ​​​സ് ഞെ​​​ട്ട​​​ലോ​​​ടെ ത​​​െ​ൻ​റ ഉ​​​ള്ളി​​​ല്‍ ഉ​​​റ​​​ഞ്ഞു​​​കൂ​​​ടി​​​യ സം​​​ശ​​​യം ഉ​​​റ​​​പ്പി​​​ച്ച​​​ത്. ഗാ​​​ബോ​​​യു​​​ടെ ഓ​​​ർ​മ​​​ക​​​ള്‍ പ​​​ല​​​പ്പോ​​​ഴും കൈ​​​വി​​​ട്ട് പോ​​​കു​​​ന്നു​​​ണ്ടോ. അ​​​ദ്ദേ​​​ഹം പ​​​ല​​​വ​​​ട്ടം ത​​​ന്നെ 'ഡെ​​​ല​​​ഗ​​​ദി​​​ന' എ​​​ന്നു വി​​​ളി​​​ച്ചു. ഡെ​​​ല​​​ഗ​​​ദി​ന​​​യെ അ​​​ദ്ദേ​​​ഹം സൃ​​​ഷ്​​ടി​​​ച്ച​​​ത് വാ​​​ർ​ധ​​​ക്യ​​​ത്തോ​​​ടു​​​ള്ള ഭ​​​യ​​​ത്തി​​​നെ അ​​​തി​​​ജീ​​​വി​​​ക്കാ​​​നാ​​​ണോ​​​യെ​​​ന്ന്‍ സം​​​ശ​​​യം തോ​​​ന്നി​​​യി​​​ട്ടു​​​ണ്ട്. യ​​​ഥാ​​​ർ​ഥ​​​ത്തി​​​ല്‍ ആ​​​രാ​​​യി​​​രു​​​ന്നു ഡെ​​​ല​​​ഗ​​​ദി​ന, ഗാ​​​ബോ​​​യു​​​ടെ അ​​​ക്ഷ​​​ര​​​ങ്ങ​​​ളി​​​ലേ​​​ക്ക് എ​​​വി​​​ടെ​​​നി​​​ന്നാ​​​വും അ​​​വ​​​ളെ ല​​​ഭി​​​ച്ചി​​​രി​​​ക്കു​​​ക. ചി​​​ല ചോ​​​ദ്യ​​​ങ്ങ​​​ള്‍ ചോ​​​ദി​​​ക്കാ​​​തെ ഒ​​​ഴി​​​വാ​​​കു​​​ക​​​യാ​​​ണ് ഉ​​​ചി​​​ത​​​മെ​​​ന്നു ബോ​​​ധ്യ​​​മു​​​ള്ള​​​തി​​​നാ​​​ല്‍ ആ ​​​ചോ​​​ദ്യം അ​​​ദ്ദേ​​​ഹ​​​ത്തോ​​​ട് ചോ​​​ദി​​​ക്കാ​​​ന്‍ മു​​​തി​​​ര്‍ന്നി​​​ട്ടി​​​ല്ല.

പ​​​ക്ഷേ ഡെ​​​ല​​​ഗ​​​ദി​​​ന ഫെ​​​ര്‍മി​​​ന​​​യു​​​ടെ നി​​​ഴ​​​ലാ​​​ണോ​​​യെ​​​ന്ന് ഓ​​​രോ വാ​​​യ​​​ന​​​യി​​​ലും അ​​​നു​​​ഭ​​​വ​​​പ്പെ​​​ട്ടു. തീ​​​വ്ര​​​മാ​​​യ പ്ര​​​ണ​​​യ​​​ത്തി​​​ലൂ​​​ടെ​​​യ​​​ല്ലാ​​​തെ ര​​​തി ആ​​​സ്വ​​​ദി​​​ക്കാ​​​ന്‍ ത​​​നി​​​ക്ക് ക​​​ഴി​​​യി​​​ല്ല​​ാ​യെ​​​ന്ന് എ​​​ത്ര​​​യോ വ​​​ട്ടം ഗാ​​​ബോ പ​​​റ​​​ഞ്ഞി​​​രി​​​ക്കു​​​ന്നു. നാ​​​നൂ​​​റി​​​ല​​​ധി​​​കം സ്​​ത്രീ​​​ക​​​ളു​​​മാ​​​യി ലൈ​​ം​ഗി​​​ക ബ​​​ന്ധ​​​ത്തി​​​ല്‍ ഏ​​​ര്‍പ്പെ​​​ട്ടി​​​ട്ടും പ്ര​​​ണ​​​യ​​​ത്തി​​​ലൂ​​​ടെ അ​​​ല്ലാ​​​തെ ത​​​നി​​​ക്ക് ആ​​​ന​​​ന്ദം അ​​​നു​​​ഭ​​​വി​​​ക്കാ​​​ന്‍ സാ​​​ധി​​​ച്ചി​​​ട്ടി​​​ല്ല​​ാ​യെ​​​ന്ന് പ്ര​​​സ്താ​​​വി​​​ച്ച അ​​​രീ​​​സ​​​യു​​​ടെ വി​​​ദൂ​​​ര ഛായ ​​​ഡെ​​​ല​​​ഗ​​​ദി​ന​​​യെ സ്വ​​​ന്ത​​​മാ​​​ക്കി​​​യ വൃ​​​ദ്ധ​​​നാ​​​യ കാ​​​മു​​​ക​​​നി​​​ലും ഉ​​​ണ്ടാ​​​യി​​​രു​​​ന്നി​​​ല്ലേ! അ​​​തി​​​ന​​​ർ​ഥം ഗാ​​​ബോ ന​​​ഷ്​​ട​മാ​​​കാ​​​ന്‍ പോ​​​കു​​​ന്ന യൗ​​​വ​​​ന​​​ത്തെ ഓ​​​ർ​ത്ത്​ ഭ​​​യ​​​ന്ന​​​തി​​​നെ​​​ക്കാ​​​ള്‍ അ​​​ധി​​​ക​​​മാ​​​യി പ്ര​​​ണ​​​യ​​​മി​​​ല്ലാ​​​താ​​​കു​​​ന്ന ജീ​​​വി​​​ത​​​ത്തെ ഭ​​​യ​​​ന്നി​​​രു​​​ന്നു​​​വെ​​​ന്നാ​​​ണോ!

വാ​​​ർ​ധ​​​ക്യ​​​ത്തെ കു​​​റി​​​ച്ചു ചി​​​ന്തി​​​ക്കു​​​മ്പോ​​​ഴൊ​​​ക്കെ അ​​​ദ്ദേ​​​ഹം പ​​​രി​​​ഭ്രാ​​​ന്ത​​​നാ​​​യി​​​രു​​​ന്നു​​​വെ​​​ന്നോ!

അ​​​വ​​​ര്‍ എ​​​ഴു​​​ന്നേ​​​റ്റ് മേ​​​ശ​​​പ്പു​​​റ​​​ത്ത് പ​​​കു​​​തി വാ​​​യി​​​ച്ചു അ​​​ട​​​യാ​​​ളം ​െവ​​​ച്ചി​​​രി​​​ക്കു​​​ന്ന പു​​​സ്ത​​​കം എ​​​ടു​​​ത്തു മ​​​റി​​​ച്ചു​നോ​​​ക്കി: ''The house of sleeping beauties.''

പെ​​​ട്ടെ​​​ന്ന് ക​​​ട്ടി​​​ലി​​​ല്‍ കി​​​ട​​​ന്നു​​​കൊ​​​ണ്ട് മാ​​​ര്‍ക്വേ​​​സ് വാ​​​വി​​​ട്ടു ക​​​ര​​​യാ​​​ന്‍തു​​​ട​​​ങ്ങി. എ​​​ന്നാ​​​ല്‍ താ​​​ന്‍ ക​​​ര​​​യു​​​ക​​​യാ​​​ണെ​​​ന്ന് അ​​​ദ്ദേ​​​ഹം തി​​​രി​​​ച്ച​​​റി​​​യു​​​ന്നി​​​ല്ല​​ാ​യെ​​​ന്ന് മെ​​​ഴ്സി​​​ഡെ​​​സി​​​നു വ്യ​​​ക്ത​​​മാ​​​യി മ​​​ന​​​സ്സി​​​ലാ​​​കു​​​ന്നു​​​ണ്ടാ​​​യി​​​രു​​​ന്നു. ഇ​​​ത്ത​​​ര​​​മൊ​​​രു സാ​​​ഹ​​​ച​​​ര്യ​​​ത്തെ അ​​​വ​​​ര്‍ പ്ര​​​തീ​​​ക്ഷി​​​ച്ചി​​​രു​​​ന്നി​​​ല്ല. സ​​​ങ്കീ​​​ർ​ണ​​​മാ​​​യ ആ ​​​നി​​​മി​​​ഷ​​​ത്തെ എ​​​ങ്ങി​​​നെ കൈ​​​കാ​​​ര്യം ചെ​​​യ്യ​​​ണ​​​മെ​​​ന്ന​​​റി​​​യാ​​​തെ അ​​​വ​​​ര്‍ ഗാ​​​ബോ​​​യെ ഇ​​​റു​​​കെ കെ​​​ട്ടി​​​പ്പി​​​ടി​​​ച്ചു

പു​​​സ്ത​​​ക​​​ത്തി​​​െ​ൻ​റ താ​​​ളു​​​ക​​​ള്‍ ഓ​​​രോ​​​ന്നാ​​​യി മ​​​റി​​​ച്ചു​നോ​​​ക്കി​​​യി​​​ട്ട് അ​​​വ​​​ര​​​തെ​​​ടു​​​ത്തു ഭ​​​ദ്ര​​​മാ​​​യി അ​​​ല​​​മാ​​​ര​​​യി​​​ലേ​​​ക്ക് ​െവ​​​ച്ചു. ഗാ​​​ബോ​​​യു​​​ടെ ചും​​​ബ​​​ന​​​ങ്ങ​​​ള്‍ക്ക് അ​​​ടു​​​ത്ത​​​കാ​​​ല​​​ങ്ങ​​​ളി​​​ല്‍ സം​​​ഭ​​​വി​​​ച്ച വ​​​ന്യ​​​മാ​​​യ ആ​​​സ​​​ക്തി​​​യെ കു​​​റി​ച്ചാ​​​യി​​​രു​​​ന്നു അ​​​വ​​​ര​​​ന്നേ​​​രം ചി​​​ന്തി​​​ച്ച​​​ത്. ത​​​െ​ൻ​റ ര​​​തി ഒ​​​രു യു​​​വാ​​​വി​​​െ​ൻ​റ പ്ര​​​ക​​​ട​​​നം​പോ​​​ലെ മി​​​ക​​​ച്ച​​​താ​​​ക​​​ണ​​​മെ​​​ന്ന് ഗാ​​​ബോ തീ​​​വ്ര​​​മാ​​​യി കൊ​​​തി​​​ക്കാ​​​ന്‍ തു​​​ട​​​ങ്ങി​​​യി​​​രി​​​ക്കു​​​ന്നു.

അ​​​വ​​​ര്‍ ദീ​​​ര്‍ഘ​​​മാ​​​യൊ​​​ന്ന് നി​​​ശ്വ​​​സി​​​ച്ചു. വീ​​​ണ്ടും എ​​​ഴു​​​ന്നേ​​​റ്റ് മാ​​​ര്‍ക്വേ​​​സി​​​െ​ൻ​റ നെ​​​റ്റി​​​യി​​​ലെ ഉ​​​ണ​​​ങ്ങി​തു​​​ട​​​ങ്ങി​​​യ പ​​​ഞ്ഞി ത​​​ണു​​​ത്ത വെ​​​ള്ള​​​ത്തി​​​ല്‍ മു​​​ക്കി നെ​​​റ്റി​​​യി​​​ല്‍ വി​​​രി​​​ച്ചി​​​ട്ടു. ക​​​ട്ടി​​​ലി​​​ല്‍ ഇ​​​രു​​​ന്നു​​​കൊ​​​ണ്ട്​ അ​​​യാ​​​ളു​​​ടെ കൈ​​​ക​​​ളി​​​ല്‍ തി​​​രു​​​മ്മി ചൂ​​​ട് പി​​​ടി​​​പ്പി​​​ച്ചു. ''ഗാ​​​ബോ, നി​​​ങ്ങ​​​ളെ​​​ന്നാ​​​ണ് ഇ​​​നി പ​​​ഴ​​​യ​​​തു​പോ​​​ലെ എ​​​ഴു​​​ന്നേ​​​റ്റ് ചു​​​റു​​​ചു​​​റു​​​ക്കോ​​​ടെ ഓ​​​ടി​ന​​​ട​​​ക്കു​​​ക. നി​​​ങ്ങ​​​ളു​​​ടെ വെ​​​ളു​​​ത്ത ഷ​​​ര്‍ട്ടും നീ​​​ല ജീ​​​ന്‍സും തൂ​​​വെ​​​ള്ള ഷൂ​​​സും ധ​​​രി​​​ച്ചു​കൊ​​​ണ്ട് എ​​​െ​ൻ​റ കൂ​​​ടെ പ്ര​​​ഭാ​​​ത​സ​​​വാ​​​രി​​​ക​​​ള്‍ക്ക് പോ​​​കു​​​ന്ന ദി​​​ന​​​ങ്ങ​​​ള്‍ മാ​​​ത്ര​​​മേ ഞാ​​​നി​​​പ്പോ​​​ള്‍ ആ​​​ശി​​​ക്കു​​​ന്നു​​​ള്ളൂ.''

''ഇ​​​ന്നാ​​​ണ് താ​​​നി​​​യ ഞാ​​​ന്‍ കേ​​​ണ​​​ലി​​​നെ കൊ​​​ല​​​പ്പെ​​​ടു​​​ത്താ​​​ന്‍ തീ​​​രു​​​മാ​​​നി​​​ച്ച ദി​​​വ​​​സം. ഇ​​​നി​​​യൊ​​​രു വെ​​​ള്ളി​​​യാ​​​ഴ്​​ച അ​​​യാ​​​ള്‍ക്കി​​​തു​​​പോ​​​ലെ പോ​​​സ്​​റ്റ്​ ഓ​​​ഫീ​​​സി​​​ലേ​​​ക്കു​​​ള്ള ഇ​​​ട​​​വ​​​ഴി​​​ക​​​ളി​​​ലൂ​​​ടെ ന​​​ട​​​ന്നു​പോ​​​കാ​​​ന്‍ സാ​​​ധി​​​ക്കി​​​ല്ല.''

''അ​​​ദ്ദേ​​​ഹം മ​​​രി​​​ക്ക​​​ട്ടെ''

മെ​​​ഴ്സി​​​ഡെ​​​സ് മൃ​​​ദു​​​വാ​​​യി പ​​​റ​​​ഞ്ഞു.

പെ​​​ട്ടെ​​​ന്ന് ക​​​ട്ടി​​​ലി​​​ല്‍ കി​​​ട​​​ന്നു​​​കൊ​​​ണ്ട് മാ​​​ര്‍ക്വേ​​​സ് വാ​​​വി​​​ട്ടു ക​​​ര​​​യാ​​​ന്‍തു​​​ട​​​ങ്ങി. എ​​​ന്നാ​​​ല്‍ താ​​​ന്‍ ക​​​ര​​​യു​​​ക​​​യാ​​​ണെ​​​ന്ന് അ​​​ദ്ദേ​​​ഹം തി​​​രി​​​ച്ച​​​റി​​​യു​​​ന്നി​​​ല്ല​​ാ​യെ​​​ന്ന് മെ​​​ഴ്സി​​​ഡെ​​​സി​​​നു വ്യ​​​ക്ത​​​മാ​​​യി മ​​​ന​​​സ്സി​​​ലാ​​​കു​​​ന്നു​​​ണ്ടാ​​​യി​​​രു​​​ന്നു. ഇ​​​ത്ത​​​ര​​​മൊ​​​രു സാ​​​ഹ​​​ച​​​ര്യ​​​ത്തെ അ​​​വ​​​ര്‍ പ്ര​​​തീ​​​ക്ഷി​​​ച്ചി​​​രു​​​ന്നി​​​ല്ല. സ​​​ങ്കീ​​​ർ​ണ​​​മാ​​​യ ആ ​​​നി​​​മി​​​ഷ​​​ത്തെ എ​​​ങ്ങി​​​നെ കൈ​​​കാ​​​ര്യം ചെ​​​യ്യ​​​ണ​​​മെ​​​ന്ന​​​റി​​​യാ​​​തെ അ​​​വ​​​ര്‍ ഗാ​​​ബോ​​​യെ ഇ​​​റു​​​കെ കെ​​​ട്ടി​​​പ്പി​​​ടി​​​ച്ചു.b

''വി​​​ഷ​​​മി​​​ക്കാ​​​തെ, കേ​​​ണ​​​ലി​​​ന് വ​​​യ​​​സ്സാ​യി. അ​​​ദ്ദേ​​​ഹം മ​​​രി​​​ക്കാ​​​നു​​​ള്ള സ​​​മ​​​യ​​​മാ​​​യി.''

പെ​​​ട്ടെ​​​ന്നാ​​​ണ് താ​​​നെ​​​ന്താ​​​ണ് പ​​​റ​​​ഞ്ഞ​​​തെ​​​ന്ന് അ​​​വ​​​ര്‍ ഞെ​​​ട്ട​​​ലോ​​​ടെ ഓ​​​ര്‍ത്ത​​​ത്. ദൈ​​​വ​​​മേ. ഉ​​​ട​​​ന്‍ ത​​​െ​ൻ​റ വാ​​​ക്കു​​​ക​​​ളെ തി​​​രു​​​ത്തി​​​ക്കൊ​​​ണ്ട് പ​​​റ​​​ഞ്ഞു:

''അ​​​ല്ല ഗാ​​​ബോ, അ​​​ദ്ദേ​​​ഹ​​​ത്തി​​​ന് സ്വ​​​പ്ന​​​ങ്ങ​​​ള്‍ ഇ​​​ല്ലാ​​​താ​​​യി തു​​​ട​​​ങ്ങി, സ്വ​​​പ്ന​​​ങ്ങ​​​ളെ ഉ​​​പേ​​​ക്ഷി​​​ക്കാ​​​ന്‍ തു​​​ട​​​ങ്ങു​​​മ്പോ​​​ഴ​​​ല്ലെ മ​​​നു​​​ഷ്യ​​​നു പ്രാ​​​യ​​​മാ​​​കു​​​ന്ന​​​തും മ​​​ര​​​ണ​​​ത്തെ തേ​​​ടു​​​ന്ന​​​തും. നി​​​ങ്ങ​​​ള​​​ല്ലെ അ​​​ങ്ങി​​​നെ പ​​​റ​​​ഞ്ഞു​ത​​​ന്നി​​​ട്ടു​​​ള്ള​​​ത്.''

അ​​​ന്നേ​​​രം കോ​​​ളി​​​ങ് ബെ​​​ല്‍ അ​​​ടി​​​ക്കു​​​ന്ന ശ​​​ബ്​​ദം ആ ​​​മു​​​റി​​​യെ നി​​​ശ്ശ​ബ്​​ദ​ത​​​യി​​​ല്‍നി​​​ന്നും ഉ​​​ണ​​​ര്‍ത്തി.

ഡോ​​​ക​​​ട​​​ര്‍ ആ​​​യി​​​രി​​​ക്കും. അ​​​ദ്ദേ​​​ഹം വ​​​രാ​​​നു​​​ള്ള നേ​​​ര​​​മാ​​​യ​​​ല്ലോ എ​​​ന്നോ​​​ര്‍ത്തു​​​കൊ​​​ണ്ടു അ​​​വ​​​ര്‍ തി​​​ടു​​​ക്ക​​​ത്തി​​​ല്‍ ചെ​​​ന്ന്‍ വാ​​​തി​​​ല്‍ തു​​​റ​​​ന്നു.

പ്ര​​​തീ​​​ക്ഷി​​​ച്ച​​​തു​പോ​​​ലെ അ​​​ത് ഡോ​​​ക്ട​​​ര്‍ നി​​​ക്കോ​​​ളാ​​​സ് ത​​​ന്നെ ആ​​​യി​​​രു​​​ന്നു.

''വ​​​രൂ ഡോ​​​ക​​്​​ട​​​ര്‍, അ​​​ദ്ദേ​​​ഹം കൂ​​​ടു​​​ത​​​ല്‍ കൂ​​​ടു​​​ത​​​ല്‍ രോ​​​ഗാ​​​തു​​​ര​​​നാ​​​യി​​​രി​​​ക്കു​​​ന്നു. ഞാ​​​നാ​​​കെ ഭ​​​യ​​​പ്പെ​​​ട്ടി​​​രി​​​ക്ക​​​യാ​​​ണ്. ഗാ​​​ബോ വ​​​ര്‍ത്ത​​​മാ​​​ന​​​കാ​​​ല ഓ​​​ർ​മ​​​ക​​​ളി​​​ല്‍നി​​​ന്നെ​​​ല്ലാം ഒ​​​രു​​​പാ​​​ട് അ​​​ക​​​ലെ​​​യാ​​​ണെ​​​ന്ന​​​തു​ത​​​ന്നെ​​​യാ​​​ണ് എ​​​െ​ൻ​റ ഭ​​​യം.''

''ആ​​​കു​​​ല​​​പ്പെ​​​ടാ​​​തെ​​​യി​​​രി​​​ക്കു മി​​​സ്സി​സ്​ മാ​​​ര്‍ക്വേ​​​സ്. അ​​​ദ്ദേ​​​ഹം എ​​​ന്തെ​​​ങ്കി​​​ലും ര​​​ച​​​ന​​​യു​​​ടെ വേ​​​ള​​​യി​​​ല്‍ ആ​​​യി​​​രി​​​ക്കാം. നി​​​ങ്ങ​​​ളു​​​ടെ വാ​​​ക്കു​​​ക​​​ള്‍ത​​​ന്നെ ക​​​ട​​​മെ​​​ടു​​​ത്താ​​​ല്‍ ക​​​ഥ​​​യും ക​​​ഥാ​​​പാ​​​ത്ര​​​ങ്ങ​​​ളും ശി​​​ര​​​സ്സി​​​ല്‍ മാ​​​ത്ര​​​മ​​​ല്ല​​​ല്ലോ ഇ​​​രി​​​ക്കു​​​ന്ന​​​ത്. അ​​​ത് അ​​​ദ്ദേ​​​ഹ​​​ത്തി​​​െ​ൻ​റ ശ​​​രീ​​​ര​​​മാ​​​കെ വ്യാ​​​പി​​​ച്ചി​​​രി​​​ക്ക​യ​​​ല്ലേ. ദാ ​​​നോ​​​ക്കൂ, മാ​​​ര്‍ക്വേ​​​സി​െ​ൻ​റ രോ​​​മ​​​ങ്ങ​​​ള്‍ ഓ​​​രോ​​​ന്നും എ​​​ഴു​​​ന്നു​നി​​​ല്‍ക്കു​​​ന്ന​​​ത്. ഒ​​​രു​​​പ​​​ക്ഷേ അ​​​ദ്ദേ​​​ഹം ഇ​​​പ്പോ​​​ള്‍ ത​​​െ​ൻ​റ പ്ര​​​ണ​​​യി​​​നി​​​യെ ആ​​​സ്വ​​​ദി​​​ക്കു​​​ക​​​യാ​​​യി​​​രി​​​ക്കും.''

ഡോ​​​ക​​്​​ട​​​റു​​​ടെ വാ​​​ക്കു​​​ക​​​ള്‍ കേ​​​ട്ട​​​പ്പോ​​​ള്‍ അ​​​വ​​​ര്‍ക്ക് ചി​​​രി വ​​​ന്നു. ശ​​​രി​​​യാ​​​ണ്, ഇ​​​തി​​​പ്പോ​​​ള്‍ എ​​​ത്രാ​​​മ​​​ത്തെ ത​​​വ​​​ണ​​​യാ​​​ണ്. ഉ​​​ന്മാ​​​ദ​ത്തി​​​െ​ൻ​റ​​​യും വി​​​ഷാ​​​ദ​​​ത്തി​​​െ​ൻ​റ​​​യും അ​​​ക്ക​​​രെ​​​യി​​​ക്ക​​​രെ സ​​​ഞ്ച​​​രി​​​ച്ചു​​​ള്ള ഈ ​​​പ​​​ക​​​ര്‍ന്നാ​​​ട്ടം. അ​​​ദ്ദേ​​​ഹ​​​ത്തോ​​​ടൊ​​​പ്പ​​​മു​​​ള്ള ജീ​​​വി​​​തം ഒ​​​ട്ടും ല​​​ളി​​​ത​​​മാ​​​യി​​​രു​​​ന്നി​​​ല്ല​​​ല്ലോ.

ഡോ​​​ക​​്​​ട​​​ര്‍ പ​​​രി​​​ശോ​​​ധ​​​ന ക​​​ഴി​​​ഞ്ഞ ശേ​​​ഷം അ​​​വ​​​രെ നോ​​​ക്കി ചി​​​രി​​​ച്ചു​കൊ​​​ണ്ട് പ​​​റ​​​ഞ്ഞു:

''പേ​​​ടി​​​ക്കാ​​​നൊ​​​ന്നു​​​മി​​​ല്ല. ന​​​ന്നാ​​​യി ഉ​​​റ​​​ങ്ങി എ​​​ഴു​​​ന്നേ​​​ല്‍ക്കു​​​മ്പോ​​​ള്‍ പ​​​നി കു​​​റ​​​യും. മ​​​രു​​​ന്നു​​​ക​​​ള്‍ മു​​​ന്നേ​പോ​​​ലെ ത​​​ന്നെ ക​​​ണ്ടി​​​ന്യൂ ചെ​​​യ്യു​ക. സ​​​മാ​​​ധാ​​​ന​​​മാ​​​യി​​​രി​​​ക്കൂ.''

ഡോ​​​ക​​്​​ട​​​ര്‍ പോ​​​യ​​​തി​​​ന് ശേ​​​ഷം ക​​​ട്ടി​​​ലി​​​ന് അ​​​രി​​​കി​​​ലേ​​​ക്ക് ഒ​​​രു ക​​​സേ​​​ര കൊ​​​ണ്ടു​​​വ​​​ന്നി​​​ട്ട് അ​​​വ​​​ര്‍ ചാ​​​രി​​​യി​​​രു​​​ന്നു. വി​​​ചി​​​ത്ര​​​മാ​​​യ ഒ​​​രു ക​​​ളി​​​യി​​​ല്‍ ഏ​​​ര്‍പ്പെ​​​ട്ടാ​​​ലോ എ​​​ന്നാ​​​ണ് അ​​​വ​​​ര​​​ന്നേ​​​രം ചി​​​ന്തി​​​ച്ച​​​ത്. ഇ​​​തൊ​​​രു പ​​​രീ​​​ക്ഷ​​​ണ​​​ഘ​​​ട്ട​​​മാ​​​ണ്. വി​​​ജ​​​യി​​​ക്കു​​​മോ തോ​​​ല്‍ക്കു​​​മോ​​​യെ​​​ന്ന​​​ല്ല. വി​​​ജ​​​യി​​​ക്ക​​​ണ​​​മെ​​​ന്ന ഉ​​​റ​​​ച്ച തീ​​​രു​​​മാ​​​നം​കൊ​​​ണ്ടു മാ​​​ത്ര​​​മേ ഈ ​​​ക​​​ളി​​​യി​​​ല്‍ മു​​​ന്നോ​​​ട്ട് പോ​​​കാ​​​ന്‍ സാ​​​ധി​​​ക്കൂ. ആ ​​​തീ​​​രു​​​മാ​​​ന​​​ത്തി​​​ല്‍ എ​​​ത്തി​​​ച്ചേ​​​ര്‍ന്ന പു​​​ഞ്ചി​​​രി​​​യോ​​​ടെ മെ​​​ഴ്സി​​​ഡെ​​​സ് ഗാ​​​ബോ​​​യു​​​ടെ ചെ​​​വി​​​ക്ക​​​രി​​​കി​​​ലേ​​​ക്ക് ത​​​െ​ൻ​റ ചു​​​ണ്ടു​​​ക​​​ള്‍ ചേ​​​ര്‍ത്തു​െ​വ​​​ച്ചു.

''സ​​​ര്‍, ഞാ​​​ന്‍ ഡെ​​​ല​​​ഗ​​​ദി​ന​​​യാ​​​ണ്. ഈ ​​​ദി​​​വ​​​സം നി​​​ങ്ങ​​​ള്‍ക്ക് വേ​​​ണ്ടി ജോ​​​ലി​​​ചെ​​​യ്യു​ക​​​യെ​​​ന്ന​​​താ​​​ണ് എ​​​െ​ൻ​റ നി​​​യോ​​​ഗം. താ​​​ങ്ക​​​ളെ ആ​​​ന​​​ന്ദി​​​പ്പി​​​ക്കാ​​​ന്‍ ഞാ​​​നൊ​​​രു പാ​​​ട്ടു പാ​​​ടി​​​യാ​​​ലോ, അ​​​ത​​​െ​ല്ല​​​ങ്കി​​​ല്‍ ഒ​​​രു ക​​​ഥ​പ​​​റ​​​യ​​​ട്ടെ.''

മെ​​​ഴ്സി​​​ഡെ​​​സ് ത​​​ല ഉ​​​യ​​​ര്‍ത്തി ഗാ​​​ബോ​​​യു​​​ടെ മു​​​ഖ​​​ഭാ​​​വ​​​ങ്ങ​​​ളി​​​ലേ​​​ക്ക് നോ​​​ക്കി. വ​​​ലി​​​ഞ്ഞു മു​​​റു​​​കി​​​യി​​​രു​​​ന്ന പേ​​​ശി​​​ക​​​ള്‍ക്ക് മാ​​​റ്റ​​​മൊ​​​ന്നു​​​മി​​​ല്ല. ഉ​​​റ​​​ക്ക​​​ത്തി​​​നും ഉ​​​ണ​​​ര്‍വി​​​നു​​​മി​​​ട​​​യി​​​ല്‍ ന​​​ഷ്​​ട​​​പ്പെ​​​ട്ടു​​​പോ​​​യ വ​​​ര്‍ത്ത​​​മാ​​​ന​​​കാ​​​ല​​​ത്തെ തി​​​രി​​​ച്ചെ​​​ടു​​​ക്കാ​​​ന്‍ അ​​​ദ്ദേ​​​ഹം അ​​​ശ്രാ​​​ന്തം പ​​​രി​​​ശ്ര​​​മി​​​ക്കു​​​ന്നു​​​ണ്ടാ​​​കു​​​മോ!

അ​​​വ​​​ര്‍ ഗാ​​​ബോ​​​യു​​​ടെ വി​​​ര​​​ലു​​​ക​​​ള്‍ കൈ​​​ക​​​ളി​​​ല്‍ കോ​​​ര്‍ത്തു​​​പി​​​ടി​​​ച്ചു. എ​​​ന്നി​​​ട്ട് മൃ​​​ദു​​​വാ​​​യി മ​​​ന്ത്രി​​​ച്ചു: ''എ​​​നി​​​ക്കു താ​​​ങ്ക​​​ളോ​​​ട് അ​​​ഗാ​​​ധ​​​മാ​​​യ പ്ര​​​ണ​​​യം​തോ​​​ന്നു​​​ന്നു.''

''ഡെ​​​ല​​​ഗ​​​ദി​ന​.''

ഗാ​​​ബോ​​​യു​​​ടെ ചു​​​ണ്ടു​​​ക​​​ളി​​​ല്‍ നി​​​ന്നും സ്പ​​​ഷ്​​ട​മ​​​ല്ലാ​​​ത്ത വാ​​​ക്കു​​​ക​​​ള്‍ പു​​​റ​​​ത്തേ​​​ക്കു വ​​​ന്നു.

മെ​​​ഴ്സി​​​ഡെ​​​സ് സ​​​ന്തോ​​​ഷം​കൊ​​​ണ്ട് നി​​​റ​​​ഞ്ഞ ക​​​ണ്ണു​​​ക​​​ളോ​​​ടെ പ​​​റ​​​ഞ്ഞു​​​കൊ​​​ണ്ടി​​​രു​​​ന്നു. ''അ​​​തേ സ​​​ര്‍, ഞാ​​​ന്‍ ഡെ​​​ല​​​ഗ​​​ദി​ന​​​യാ​​​ണ്. തൊ​​​ണ്ണൂ​​​റു വ​​​യ​​​സ്സ്​ പ​​​ഴ​​​ക്ക​​​മു​​​ള്ള അ​​​ങ്ങ​​​യു​​​ടെ പ്ര​​​ണ​​​യം ഏ​​​റ്റു​​​വാ​​​ങ്ങി​​​യ​​​വ​​​ള്‍, ഇ​​​പ്പൊ​​​ഴും അ​​​ങ്ങ​​​യെ പ്ര​​​ണ​​​യി​​​ക്കു​​​ന്ന​​​വ​​​ള്‍.''

ഗാ​​​ബോ ക​​​ണ്ണു​​​ക​​​ള്‍ സാ​​​വ​​​ധാ​​​നം തു​​​റ​​​ന്ന് ആ ​​​നാ​​​മം ആ​​​വ​​​ര്‍ത്തി​​​ച്ചു​കൊ​​​ണ്ടി​​​രു​​​ന്നു. '' ഡെ​​​ല​​​ഗ​​​ദി​ന​, ഡെ​​​ല​​​ഗ​​​ദി​ന​...''

ആ ​​​സ​​​മ​​​യം ത​​​െ​ൻ​റ വാ​​​യ്ക്കു​​​ള്ളി​​​ല്‍ ചി​​​ന​​​ച്ചു തു​​​ട​​​ങ്ങി​​​യ പേ​​​ര​​​ക്ക​​​യു​​​ടെ സ്വാ​​​ദ് നി​​​റ​​​യു​​​മ്പോ​​​ലെ മാ​​​ര്‍ക്വേ​​​സി​​​ന് അ​​​നു​​​ഭ​​​വ​​​പ്പെ​​​ട്ടു.

ചി​​ത്രീ​​ക​​ര​​ണം: സി​യ ഹാ​രി​സ്