ചാപ്പലി​െൻറ ആ വെല്ലുവിളി ധോനിയെ ലോകോത്തര ഫിനിഷറാക്കി

ന്യൂഡൽഹി: 2004ലായിരുന്നു ഇന്ത്യൻ ടീമിലേക്ക്​ ഒരു കൂറ്റനടിക്കാര​​െൻറ അരങ്ങേറ്റം. റാഞ്ചിയിലെ സാധാരണ കുടുംബത്തിൽ പിറന്ന മഹേന്ദ്ര സിങ്​ ധോനിയെന്ന വിക്കറ്റ്​ കീപ്പർ ബാറ്റ്​സ്​മാൻ ഒന്നര പതിറ്റാണ്ടിന്​​ ശേഷം ശാന്തനും സൗമ്യനുമായ ലോകോത്തര ഫിനിഷറായാണ്​ പേരെടുത്തിരിക്കുന്നത്​. ധോനിയെന്ന ഇതിഹാസ നായകനുമൊത്തുള്ള അനുഭവങ്ങൾ പങ്കുവെക്കുകയാണ്​ മുൻ ഇന്ത്യൻ കോച്ച്​ ഗ്രെഗ്​ ചാപ്പൽ​. പ്ലേറൈറ്റ്​ ഫൗണ്ടേഷന്​ അനുവദിച്ച ഒാൺലൈൻ അഭിമുഖത്തിൽ ചാരു ശര്‍മ, വിവേക് ആത്രേ എന്നിവരുമായി സംസാരിക്കുകയായിരുന്നു ചാപ്പല്‍. കരിയറി​​െൻറ തുടക്കകാലത്ത് ധോണിയുടെ ഫിനിഷിങ് പാടവം മെച്ചപ്പെടുത്താന്‍ ത​​െൻറ ഉപദേശം സഹായിച്ചിട്ടുണ്ടെന്ന്​ ചാപ്പൽ പറഞ്ഞു.

ആ കാലത്ത്​ ഇന്ത്യയുടെ ഏറ്റവും പ്രതീക്ഷയുള്ള താരമായിരുന്നു ധോനി. ക്രീസിൽ നിലയുറപ്പിച്ച്​ ഏത്​ സൈഡിലേക്കും ഷോട്ടുകൾ പായിക്കാനുള്ള അസാമാന്യ കഴിവുണ്ടായിരുന്നു ധോനിക്ക്​. ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും കുരുത്തുറ്റ ബാറ്റ്​സ്​മാൻമാരിൽ ഒരാളാണ്​ ധോനിയെന്നും ചാപ്പൽ സാക്ഷ്യപ്പെടുത്തുന്നു.

2005ല്‍ ജയ്പൂരില്‍ ശ്രീലങ്കക്കെതിരെ നടന്ന ഏകദിനത്തില്‍ ധോനി നേടിയ 183 റണ്‍സ്​ ചാപ്പൽ ഒാർത്തെടുത്തു. ധോനിയുടെ ആ മാച്ച് വിന്നിങ് ഇന്നിങ്‌സ് മറക്കാന്‍ സാധിക്കില്ല. ലങ്കയെ അന്ന്​ അദ്ദേഹം പിച്ചിച്ചീന്തുകയായിരുന്നു. താരത്തി​​െൻറ പവര്‍ ഹിറ്റിങ് അത്രയും മികച്ചതായിരുന്നു. ഒരുപാട്​ ബൗണ്ടറികളും സിക്​സറുകളും ധോനിയന്ന്​ അടിച്ചുകൂട്ടി. 

പരമ്പരയിലെ അടുത്ത മല്‍സരം നടന്നത്​ പൂനെയിലായിരുന്നു. മത്സരത്തിന്​ മുമ്പ് എല്ലാ പന്തുകളിലും എന്തിനാണ് ബൗണ്ടറി നേടാന്‍ ശ്രമിക്കുന്നതെന്ന്​ ഞാൻ ധോനിയോട്​ ചോദിച്ചു. ഇതുപോലെ മുന്നോട്ട്​ പോയാൽ ക്രിക്കറ്റിൽ എന്താണ്​ താങ്കൾ നേടേണ്ടത്,​ അത്​ നേടാൻ സാധിക്കില്ലെന്ന്​ ഞാൻ അദ്ദേഹത്തോട്​ പറഞ്ഞു. ബൗണ്ടറികൾ അടിക്കാൻ മിടുക്കുള്ള ധോനി സിംഗിളുകളും ഡബിളുകളും എടുക്കാൻ കൂടി പഠിക്കേണ്ടതുണ്ടെന്നും അൽപം റിസ്​കാണെങ്കിൽ കൂടി, അതിനുള്ള മികവ്​ ലഭിച്ചാൽ ലോകക്രിക്കറ്റിലെ ഏറ്റവും മികച്ച ഫിനിഷറായി മാറാൻ സാധിക്കുമെന്നും ഞാൻ ഉപദേശിച്ചു.

പൂനെ ഏകദിനത്തില്‍ താരതമ്യേന കുറഞ്ഞ വിജയലക്ഷ്യമായിരുന്നു നമുക്ക്​. ടീം മികച്ച പൊസിഷനിലായിരുന്നു അപ്പോൾ. ധോനിയെ ഞാൻ വെല്ലുവിളിച്ചിരുന്നു. ബൗണ്ടറികൾക്ക്​ പകരം സിംഗിളും ഡബിളുമെടുത്ത്​ കളിക്കാനായിരുന്നു ഞാൻ പറഞ്ഞത്​. തൊട്ടുമുമ്പത്തെ ഏകദിനത്തില്‍ നിന്നും വ്യത്യസ്തമായ ഇന്നിങ്‌സാണ് ധോണി പൂനെ മല്‍സരത്തില്‍ കളിച്ചു കൊണ്ടിരുന്നത്. ഇന്ത്യക്കു ജയിക്കാന്‍ 20 റണ്‍സ് വേണ്ട സമയത്ത്​ 12ാമനായ ആര്‍പി സിങ്ങിനെ എ​​െൻറയടുത്തേക്ക് അയച്ച് ധോണി ഇനി സിക്‌സറുകള്‍ അടിച്ചോ​െട്ടയെന്ന്​ ചോദിച്ചു.

അരുതെന്നാണ്​ ഞാൻ മറുപടി നൽകിയത്​. ലക്ഷ്യം ഒറ്റയക്ക സ്‌കോറിലെത്തുന്നതു വരെ കാത്തിരിക്കാനും പറഞ്ഞു. ശാന്തതയോടെ ബാറ്റിങ്​ തുടർന്ന ധോനി ഇന്ത്യക്കു ജയിക്കാന്‍ നാല്​ റണ്‍സ് മാത്രം വേണ്ട സമയത്ത്​ ത​​െൻറ തനത്​ ശൈലിയിൽ കൂറ്റൻ സിക്‌സറടിച്ച്​ വിജയം പൂര്‍ത്തിയാക്കിയെന്നും ചാപ്പല്‍ വ്യക്തമാക്കി. താൻ കണ്ട ഏറ്റവും മികച്ച ഫിനിഷറാണ്​ ധോനിയിപ്പോൾ എന്നും ചാപ്പൽ കൂട്ടിച്ചേർത്തു.