ഓളപ്പരപ്പിലെ വാട്ടർ 'ഫോർമുല വൺ': നെഹ്‌റു ട്രോഫിയുടെ അധികം പേർക്കറിയാത്ത കൗതുകങ്ങൾ

സ്വകാര്യ ടിവി ചാനലുകൾ കേരളത്തിൽ അധികമില്ലാതിരുന്ന രണ്ടായിരമാണ്ടിന്‍റെ തുടക്കത്തിൽ, സ്‌കൂൾ കാലഘട്ടത്തിൽ, നെഹ്‌റു ട്രോഫി വള്ളംകളി ദൂരദർശനിൽ ആദ്യമായി ലൈവ് കാണുമ്പോൾ തോന്നിയ സംശയം എ. ഐ ചാറ്റ് ബോട്ടുകൾ രംഗം കീഴടക്കിയ ജെൻ സീ കാലത്തും മാറിയിട്ടില്ല. സംശയം ഇത്രേയുള്ളൂ - ഒരു വള്ളത്തിൽ ഇത്രേം പേരൊക്കെ എങ്ങനെ കയറി ഇരിക്കുന്നു ? ഒരേ വേഗത്തിൽ, ഒരേ താളത്തിൽ അണുവിട തെറ്റാതെ ഇതെങ്ങനെ ചലിക്കുന്നു എന്നതായിരുന്നു. കാരണം ഒരാൾ ചലനത്തിൽ സ്ലോ ആയാൽ അത് മത്സര താളത്തെ ബാധിക്കും, തുഴയെ ബാധിക്കും, ഫലം തോൽവി തന്നെ!

പുന്നമടക്കായലിന്റെ ഓളപ്പരപ്പിൽ ആർപ്പുവിളികളുടെയും വഞ്ചിപ്പാട്ടിന്റെയും താളത്തിൽ ചുണ്ടൻ വള്ളങ്ങൾ കുതിച്ചുപായുമ്പോൾ കാണികൾക്ക് അത് ഒരു മത്സരം മാത്രമല്ല; വെള്ളത്തിൽ നടക്കുന്ന ഒരു വമ്പൻ കൂട്ടായ്മയുടെ കാഴ്ച കൂടിയാണ്. നൂറിലേറെ തുഴച്ചിൽക്കാർ ഒരേ താളത്തിൽ തുഴയുന്ന ആ കാഴ്ചയ്ക്ക് പിന്നിൽ വർഷങ്ങളായി കൈമാറിവരുന്ന നാട്ടറിവും വള്ളനിർമാണത്തിലെ അതിശയിപ്പിക്കുന്ന മികവും കഠിനമായ പരിശീലനവുമുണ്ട്.

ഇന്ന് കേരളത്തിന്റെ, അല്ല, രാജ്യത്തെ തന്നെ ഏറ്റവും പ്രശസ്ത വള്ളംകളികളിലൊന്നായ നെഹ്‌റു ട്രോഫിയുടെ തുടക്കം ഒരു വലിയ മത്സരമായി ആസൂത്രണം ചെയ്തതായിരുന്നില്ല എന്നതാണ് ആദ്യ കൗതുകം.

നെഹ്‌റു വള്ളത്തിലേക്ക് ശരിക്കും ചാടിയോ?

അതെ. ഇത് വെറും കേട്ടുകേൾവി മാത്രമല്ല. 1952 ഡിസംബർ 22-ന് പ്രധാനമന്ത്രി ജവഹർലാൽ നെഹ്‌റു കേരളത്തിലെത്തിയപ്പോൾ അദ്ദേഹത്തെ സ്വീകരിക്കുന്നതിന്റെ ഭാഗമായി ഒരു പ്രദർശന വള്ളംകളി സംഘടിപ്പിച്ചു. നടുഭാഗം ചുണ്ടൻ ഒന്നാമതെത്തിയപ്പോൾ മത്സരം കണ്ട ആവേശത്തിൽ നെഹ്‌റു സുരക്ഷാ ക്രമീകരണങ്ങൾ പോലും മറന്ന് വിജയിച്ച വള്ളത്തിലേക്ക് കയറി. ആ വള്ളത്തിൽ തന്നെ അദ്ദേഹം ആലപ്പുഴയിലേക്ക് പോയതായാണ് കേരള ടൂറിസത്തിന്റെ ഔദ്യോഗിക ചരിത്രവിവരണം പറയുന്നത്.

അതായത്, ഇന്ന് നെഹ്‌റു ട്രോഫി എന്ന് അറിയപ്പെടുന്ന വള്ളംകളിയുടെ ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും കൗതുകകരമായ രംഗങ്ങളിൽ ഒന്ന് യഥാർത്ഥ സംഭവത്തെ അടിസ്ഥാനമാക്കിയുള്ളതാണ്.

ഡൽഹിയിൽ തിരിച്ചെത്തിയ ശേഷം നെഹ്‌റു ഒരു വെള്ളി ട്രോഫി സമ്മാനിച്ചു. അതിൽ അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഒപ്പിനൊപ്പം “ട്രാവൻകൂർ-കൊച്ചിയിലെ സമൂഹജീവിതത്തിന്റെ സവിശേഷതയായ വള്ളംകളിയിലെ വിജയികൾക്ക്” എന്ന ആശംസയും രേഖപ്പെടുത്തിയിരുന്നു. പിന്നീട് ഈ ട്രോഫിയാണ് നെഹ്‌റു ട്രോഫി എന്ന പേരിൽ അറിയപ്പെട്ടത്.

ആദ്യത്തെ നെഹ്‌റു ട്രോഫി മത്സരം നടന്നത് എപ്പോഴാണ്?

1952-ൽ നടന്നത് നെഹ്‌റുവിന്റെ സന്ദർശനത്തോടനുബന്ധിച്ച പ്രദർശന മത്സരമായിരുന്നു. ഔദ്യോഗികമായി നെഹ്‌റു ട്രോഫി എന്ന പേരിലുള്ള മത്സരം 1954-ൽ കൈനകരി മീനപ്പള്ളി കായലിലാണ് നടന്നത്. അതിൽ കാവളം ചുണ്ടനായിരുന്നു വിജയി. പിന്നീട് കാലാവസ്ഥയും മത്സരത്തിന് അനുയോജ്യമായ സാഹചര്യങ്ങളും പരിഗണിച്ച് പുന്നമടക്കായലിലെ 1,380 മീറ്റർ ട്രാക്ക് സ്ഥിരം വേദിയായി.

അതുകൊണ്ട് 1952-ലെ നടുഭാഗത്തിന്റെ വിജയം ചരിത്രത്തിലെ ആദ്യ പ്രദർശന മത്സരത്തിന്റെ വിജയമാണ്; 1954-ലെ കാവളം ചുണ്ടന്റെ വിജയം ആദ്യ ഔദ്യോഗിക നെഹ്‌റു ട്രോഫി മത്സരത്തിലെ വിജയമാണ്.

100 അടിയിലേറെ നീളമുള്ള ഒരു ‘വള്ളം’

ചുണ്ടൻ വള്ളം കണ്ടാൽ അതിന്റെ ഏറ്റവും വലിയ പ്രത്യേകത തന്നെ അതിന്റെ നീളമാണ്.

പല ചുണ്ടൻ വള്ളങ്ങൾക്കും 100 അടിയിലേറെ നീളമുണ്ട്; ചില പരമ്പരാഗത ചുണ്ടൻ വള്ളങ്ങൾക്ക് 130 അടിയിലധികം നീളവും കാണാം. നീളമേറിയതും താരതമ്യേന ഇടുങ്ങിയതുമായ ശരീരവും ഉയർന്ന അമരവും കൂർത്ത മുൻഭാഗവുമാണ് ഇതിന്റെ പ്രധാന രൂപസവിശേഷതകൾ.

ഇത് വെറുതെ ഭംഗിക്ക് വേണ്ടി ഉണ്ടാക്കിയ രൂപമല്ല. നീളമേറിയ വള്ളത്തിന്റെ ശരീരവും വെള്ളത്തിലെ അതിന്റെ ചലനവും തുഴച്ചിലിന്റെ ശക്തിയും തമ്മിലുള്ള സന്തുലനമാണ് വേഗതയ്ക്ക് പ്രധാനമായത്.

ചുണ്ടൻ വള്ളത്തിന്റെ രൂപം കാണുമ്പോൾ പാമ്പിന്റെ ഉയർത്തിപ്പിടിച്ച പത്തിപോലെ തോന്നുന്നതിനാലാണ് വിദേശത്ത് ഇത് ‘സ്നേക്ക് ബോട്ട്’ എന്ന പേരിൽ അറിയപ്പെടുന്നത്.

ഒരു വള്ളത്തിൽ നൂറോളം തുഴച്ചിൽക്കാർ!

മറ്റുള്ള ജലകായികങ്ങളിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമാക്കുന്ന ഏറ്റവും വലിയ പ്രത്യേകതകളിലൊന്നാണ് ഇത്രയും എണ്ണം !

ചുണ്ടൻ വള്ളങ്ങളിൽ സാധാരണയായി നൂറിലേറെ ആളുകൾ വരെ അണിനിരക്കാം. ഔദ്യോഗിക നെഹ്‌റു ട്രോഫി വെബ്സൈറ്റും ചുണ്ടൻ വള്ളങ്ങൾ 100 അടിയിലേറെ നീളമുള്ളതും നൂറിലേറെ തുഴച്ചിൽക്കാരെ വഹിക്കുന്നതുമാണെന്ന് വ്യക്തമാക്കുന്നു.

പക്ഷേ നൂറ് പേർ വള്ളത്തിൽ ഇരിക്കുന്നത് മാത്രം പോരാ. ഒരാളുടെ തുഴച്ചിൽ മറ്റൊരാളുടേതിനോട് ഒരു നിമിഷം പോലും തെറ്റിയാൽ വേഗത കുറയും.

അതിനാലാണ് വഞ്ചിപ്പാട്ടിനും താളത്തിനും ഇത്ര വലിയ പ്രാധാന്യം.

വഞ്ചിപ്പാട്ട് പാട്ട് മാത്രമല്ല; വേഗത്തിന്റെ നിയന്ത്രണവുമാണ്.

മധ്യഭാഗത്തുള്ള പാട്ടുകാരുടെയും താളക്കാരുടെയും ശബ്ദമാണ് തുഴച്ചിൽക്കാരെ ഒരേ താളത്തിൽ നിർത്തുന്നത്.

താളം മാറുമ്പോൾ തുഴച്ചിലിന്റെ വേഗവും മാറും. മുന്നിലും പിന്നിലും ഇരിക്കുന്നവർ തമ്മിൽ താളം തെറ്റിയാൽ വള്ളത്തിന്റെ ചലനത്തിൽ തന്നെ അതിന്റെ പ്രതിഫലനം കാണാം.

അതുകൊണ്ട് വഞ്ചിപ്പാട്ട് ഒരു ആഘോഷഗാനം മാത്രമല്ല. നൂറോളം ആളുകളുടെ ശരീരചലനങ്ങളെ ഒരൊറ്റ താളത്തിലാക്കുന്ന സ്വാഭാവിക ‘കമാൻഡ് സിസ്റ്റം’ പോലെയാണ് അത്.

യഥാർത്ഥ ‘സ്റ്റിയറിങ്’ ആരുടെ കൈയിലാണ്?

വള്ളത്തിന്റെ പിന്നിലെ ഉയർന്ന ഭാഗത്ത് നിൽക്കുന്ന അമരക്കാരുടെ ജോലി കാണികൾ പലപ്പോഴും ശ്രദ്ധിക്കാറില്ല.

വള്ളത്തിന്റെ ദിശ നിയന്ത്രിക്കുന്നതിൽ ഇവർക്ക് നിർണായക പങ്കുണ്ട്. നീളമേറിയ അമരത്തുഴകൾ ഉപയോഗിച്ച് വള്ളത്തെ ശരിയായ ദിശയിൽ നിലനിർത്തുന്നതും വളവുകളിലും ഓളങ്ങളിലും നിയന്ത്രിക്കുന്നതും ഇവരാണ്.

അതിനാൽ മുന്നിൽ തുഴയുന്ന നൂറോളം പേരുടെ ശക്തി മാത്രം പോരാ. മുന്നോട്ട് വേഗത്തിൽ പോകാനും ഒരേസമയം കൃത്യമായ പാതയിൽ തന്നെ നിൽക്കാനും തുഴച്ചിൽക്കാരുടെയും അമരക്കാരുടെയും ഏകോപനം ആവശ്യമാണ്.

മുട്ടവെള്ളയും മീനെണ്ണയും വള്ളത്തിൽ എന്തിന്?

ഇതാണ് ചുണ്ടൻ വള്ളവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ഏറ്റവും കൗതുകകരമായ നാട്ടറിവുകളിൽ ഒന്ന്.

പരമ്പരാഗതമായി ചുണ്ടൻ വള്ളത്തിന്റെ പുറംഭാഗത്ത് മീനെണ്ണ, മുട്ടവെള്ള, തേങ്ങയുടെ ചിരട്ടയിൽ നിന്നുള്ള കാർബൺ/ചാരം തുടങ്ങിയ ഘടകങ്ങൾ ഉപയോഗിച്ചുള്ള പരമ്പരാഗത മിശ്രിതങ്ങൾ പുരട്ടുന്ന രീതിയെക്കുറിച്ച് രേഖകളുണ്ട്. ചില വള്ളനിർമാണ പഠനങ്ങളിലും മീനെണ്ണയും മുട്ടവെള്ളയും സ്വാഭാവിക പൂശുപദാർത്ഥമായി ഉപയോഗിക്കുന്നതായി രേഖപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്.

ഇതിന്റെ ലക്ഷ്യം വള്ളത്തിന്റെ മരം സംരക്ഷിക്കുന്നതും വെള്ളം അധികമായി ആഗിരണം ചെയ്യുന്നത് കുറയ്ക്കുന്നതും വെള്ളത്തോടുള്ള പ്രതിരോധം കുറയ്ക്കാൻ സഹായിക്കുന്ന മിനുസമുള്ള ഉപരിതലം ഒരുക്കുന്നതുമാണ്.

അതിനാൽ “മീനെണ്ണ, നെയ്യ്, മുട്ടവെള്ള, മരക്കരി ചേർത്താൽ വള്ളം റേസിങ് മെഷീനാകും” എന്ന് പറയുന്നതിനെക്കാൾ, പരമ്പരാഗത പൂശ് വള്ളത്തിന്റെ സംരക്ഷണത്തിനും വെള്ളത്തിലെ പ്രതിരോധം കുറയ്ക്കുന്നതിനും സഹായിക്കുന്നുവെന്ന് പറയുന്നതാണ് കൃത്യം.

വള്ളം വെള്ളത്തിൽ കിടക്കുന്നത് എന്തിനാണ്?

ചുണ്ടൻ വള്ളത്തിന്റെ പരിപാലനത്തിൽ വെള്ളവും പ്രധാനമാണ്.

മരംകൊണ്ടുള്ള വലിയ വള്ളമായതിനാൽ ഈർപ്പം, മരം ചുരുങ്ങൽ, വിള്ളൽ തുടങ്ങിയ കാര്യങ്ങൾ ശ്രദ്ധിക്കേണ്ടതുണ്ട്. വള്ളത്തിന്റെ ശരിയായ പരിപാലനം വിദഗ്ധരായ പരമ്പരാഗത വള്ളനിർമാണ തൊഴിലാളികളുടെ അറിവിനെ ആശ്രയിച്ചാണ് നടക്കുന്നത്.

എന്നാൽ “മത്സരത്തിന് ആഴ്ചകൾക്ക് മുമ്പ് എല്ലാ ചുണ്ടൻ വള്ളങ്ങളും നിർബന്ധമായും വെള്ളത്തിൽ മുക്കിവെക്കും” എന്നത് ശരിയല്ല. വള്ളത്തിന്റെ പരിപാലനരീതികൾ വള്ളത്തിനും പ്രദേശിക പാരമ്പര്യത്തിനും അനുസരിച്ച് വ്യത്യാസപ്പെടാം.

വള്ളത്തിന്റെ അറ്റകുറ്റപ്പണി, പരിശീലനം, തുഴച്ചിൽക്കാരുടെ ഒരുക്കം, യാത്ര, മത്സരച്ചെലവ് ഇതെല്ലാം ഒരു വലിയ കൂട്ടായ പ്രവർത്തനമാണ്.

അതുകൊണ്ടാണ് ഒരു വള്ളം ജയിക്കുമ്പോൾ “വള്ളം ജയിച്ചു” എന്നതിലുപരി “നാട് ജയിച്ചു” എന്ന വികാരം ഉണ്ടാകുന്നത്.

ആഞ്ഞിലി പോലുള്ള ശക്തവും ജലത്തെ ചെറുക്കാൻ കഴിവുള്ള മരങ്ങളാണ് പരമ്പരാഗതമായി ചുണ്ടൻ വള്ളം നിർമാണത്തിന് ഉപയോഗിച്ചിരുന്നത്. മരപ്പലകകൾ കൃത്യമായ അളവുകളിൽ ചേർക്കുന്നതും, വെള്ളത്തിലെ സന്തുലനം കണക്കിലെടുത്ത് രൂപം നൽകുന്നതുമെല്ലാം തലമുറകളിലൂടെ കൈമാറിയ നാട്ടറിവിന്റെ ഭാഗമാണ്. ആവേശത്തോടെ ഇതിനെ കേരളത്തിന്റെ സ്വന്തം ‘വാട്ടർ ഫോർമുല വൺ’ എന്ന് വിശേഷിപ്പിക്കാം.

എന്നാൽ എൻജിനോ ഇന്ധനമോ ഒന്നുമില്ല. മനുഷ്യശക്തിയാണ് ഇതിന്റെ യഥാർഥ എൻജിൻ !.

2026 ഓഗസ്റ്റ് 22-ന് പുന്നമടക്കായലിൽ നടന്ന 72-ാമത് നെഹ്‌റു ട്രോഫി വള്ളംകളി ഈ നീണ്ട ചരിത്രത്തിലെ മറ്റൊരു അധ്യായമാണ്. മത്സരം കഴിഞ്ഞാലും പുന്നമടയിലെ ഓളങ്ങൾ ശാന്തമാകാൻ സമയമെടുക്കും !