എഫ്.എ കപ്പ് കലാശപ്പോരിൽ മാഞ്ചസ്റ്റർ ഡെർബി

ഇത്തവണ കിരീട ട്രിപ്പിളെന്ന വലിയ മോഹത്തിനരികെ നിൽക്കുന്ന മാഞ്ചസ്റ്റർ സിറ്റിക്ക് എഫ്.എ കപ്പ് ഫൈനലിൽ നാട്ടുകാരായ യുനൈറ്റഡ് എതിരാളികൾ. അധിക സമയമെടുത്തിട്ടും ഒരു ഗോൾ പോലും പിറക്കാതെ പോയ യുനൈറ്റഡ്- ബ്രൈറ്റൺ രണ്ടാം സെമി പെനാൽറ്റി ഷൂട്ടൗട്ടിൽ തീരുമാനമാക്കിയാണ് മാഞ്ചസ്റ്ററുകാർ സീസണിലെ രണ്ടാം കിരീടത്തിനരികെ നിൽക്കുന്നത്. കഴിഞ്ഞ ഫെബ്രുവരിയിൽ യുനൈറ്റഡ് കരബാവോ കപ്പ് ചാമ്പ്യന്മാരായിരുന്നു.

മനോഹര നീക്കങ്ങൾ പിറക്കാതെ പോയ കളിയിൽ ആദ്യാവസാനം ഇരു ടീമും പ്രതിരോധം കനപ്പിച്ചുനിന്നപ്പോൾ ഇതിനിടയിലും തുറന്നുകിട്ടിയ അർധാവസരങ്ങൾക്ക് മുന്നിൽ ഇരു ഗോൾകീപർമാരും മിന്നും സേവുകളുടെ രാജകുമാരന്മാരായി.

ദിവസങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് യൂറോപ ലീഗിൽ സെവിയ്യക്കു മുന്നിൽ നാണംകെട്ട ക്ഷീണവുമായാണ് യുനൈറ്റഡ് ഇറങ്ങിയിരുന്നത്. എന്നാൽ, തുല്യ ഊർജവുമായി കളി നയിച്ച എതിരാളികൾക്ക് മുന്നിൽ റാഷ്ഫോഡിനും സംഘത്തിനും തിളങ്ങാനായില്ല. ഒടുവിൽ, പെനാൽറ്റി ഷൂട്ടൗട്ടിലാണ് കളി തീരുമാനമായത്.

കഴിഞ്ഞ ദിവസം, റി​യാ​ദ് മെ​ഹ്റ​സി​ന്റെ ഹാ​ട്രി​ക് ക​രു​ത്തി​ൽ മാ​ഞ്ച​സ്റ്റ​ർ സി​റ്റി എ​ഫ്.​എ ക​പ്പ് ഫൈ​ന​ൽ ഉറപ്പാക്കിയിരുന്നു. വെം​ബ്ലി സ്റ്റേ​ഡി​യ​ത്തി​ൽ ന​ട​ന്ന ആദ്യ സെ​മിയിൽ ഷെ​ഫീ​ൽ​ഡ് യു​നൈ​റ്റ​ഡി​നെ​തി​രെ 3-0ത്തി​നായിരുന്നു ജയം. 2019ന് ​ശേ​ഷം ഇ​താ​ദ്യ​മാ​യാ​ണ് സി​റ്റി എ​ഫ്.​എ ക​പ്പ് ഫൈ​ന​ലി​ലെ​ത്തു​ന്ന​ത്. ക​ഴി​ഞ്ഞ മൂ​ന്ന് എ​ഡി​ഷ​നു​ക​ളി​ലും ടൂ​ർ​ണ​മെ​ന്റി​ന്റെ സെ​മി കളിച്ച ടീം ക​ലാ​ശ​ക്ക​ളിക്കരികെ പുറത്തായതായിരുന്നു ചരിത്രം.

മ​ത്സ​ര​ത്തി​ന്റെ ആ​ദ്യ പ​കു​തി​യി​ൽ ഷെ​ഫീ​ൽ​ഡ് യു​നൈ​റ്റ​ഡ് മേധാവിത്വം കാട്ടിയെങ്കിലും ആ​ദ്യ ഗോ​ൾ പി​റ​ന്ന​തോ​ടെ ക​ഥ മാ​റി. 43ാം മി​നി​റ്റി​ൽ പെ​നാ​ൽ​റ്റി​ വലയിലെത്തിച്ചാണ് മെ​ഹ്റ​സ് അ​ക്കൗ​ണ്ട് തു​റ​ന്ന​ത്. 61, 66 മി​നി​റ്റു​ക​ളി​ൽ ര​ണ്ടു ഗോ​ൾ കൂ​ടി നേ​ടി താ​രം ഹാ​ട്രി​ക് തി​ക​ച്ചു. 1958ൽ ​മാ​ഞ്ച​സ്റ്റ​ർ യു​നൈ​റ്റ​ഡി​ന്റെ അ​ല​ക്സ് ഡേ​വ്സ​ണി​നു​ശേ​ഷം ഇ​താ​ദ്യ​മാ​യാ​ണ് ഒ​രു താ​രം എ​ഫ്.​എ ക​പ്പ് സെ​മി ഫൈ​ന​ലി​ൽ ഹാ​ട്രി​ക് നേ​ടു​ന്ന​ത്. ജൂ​ൺ മൂ​ന്നി​നാ​ണ് ഫൈ​ന​ൽ.