ശ്രീശാന്തിന്‍റെ ആ സിക്​സർ 'ഐതിഹാസിക'മായിരുന്നു; 2006ൽ ആ​െന്ദ്ര നെല്ലിനെ അതിർത്തി കടത്തിയ താരത്തെ വാഴ്​ത്തി ഡെയ്​ൽ സ്​റ്റെയ്​ൻ

ന്യൂഡൽഹി: ദക്ഷിണാഫ്രിക്കൻ നഗരമായ ജൊഹാനസ്​ബർഗിൽ 2006ൽ നടന്ന ടെസ്റ്റ്​ മത്സരം​ പലതുകൊണ്ടും ഓർമകൾക്ക്​ വിരുന്നാണ്​. ഏത്​ കൊമ്പന്മാരെയും വീഴ്​ത്താൻ ​കരുത്തുമായി വിലസിയ പ്രോട്ടീസ്​ നിരയുടെ നാട്ടിൽചെന്ന്​ അവരോട്​ മുട്ടുന്ന ഇന്ത്യക്ക്​ തീരെ സാധ്യത കൽപിക്കപ്പെടാത്ത മത്സരം. എല്ലാം ഉറപ്പിച്ചിറങ്ങിയ ദക്ഷിണാഫ്രിക്കൻ ബാറ്റിങ്​ പക്ഷേ, ആദ്യ ഇന്നിങ്​സിൽ ഇന്ത്യൻ ബൗളിങ്​ നിരക്കുമുന്നിൽ ചീട്ടുകൊട്ടാരം കണക്കെ വീണു- വെറും 84 റൺസിന്​. ആദ്യം ബാറ്റുചെയ്​ത ഇന്ത്യ എടുത്തിരുന്നത്​ 249 റൺസ്​. 40 റൺസ്​ വിട്ടുകൊടുത്ത്​ അഞ്ചു വിക്കറ്റ്​ വീഴ്​ത്തി ഒന്നാം ഇന്നിങ്​സിൽ ആതിഥേയരെ ചുരുട്ടിക്കെട്ടിയ മലയാളി താരം പക്ഷേ, ശരിക്കും വിലസിയത്​ രണ്ടാം ഇന്നിങ്​സ്​ ബാറ്റിങ്ങിനിടെ.

വി.ആർ.വി സിങ്ങിനൊപ്പം ബാറ്റെടുത്ത്​ മൈതാനത്തെത്തിയ ശ്രീശാന്തിനെ കണ്ട്​ 'ഇ​െപ്പാ ശരിയാക്കി തരാം' എന്ന മട്ടിൽ പരമാവധി പ്രകോപിപ്പിച്ച ബൗളർ ആന്ദ്രെ നെൽ വിക്കറ്റ്​ പ്രതീക്ഷിച്ച്​ എറിഞ്ഞ പന്ത്​ ബൗണ്ടറിക്കുംമുകളിൽ കൂറ്റൻ സിക്​സറിലേക്ക്​ പറന്നു. അതുവരെ കേട്ടതും കണ്ടതും നെല്ലിന്​ തിരിച്ചുകൊടുത്ത്​ ക്രീസിനു മധ്യത്തിൽ ബാറ്റുയർത്തി വീശി ശ്രീശാന്ത്​ മൈതാനം വാണപ്പോൾ ദക്ഷിണാ​ഫ്രിക്കൻ ടീമിന്​ നോക്കിനിൽക്കാനേ കഴിയുമായിരുന്നുള്ളൂ.

അന്നത്തെ നിമിഷം ഓർത്തെടുത്ത സഹതാരം ഡെയ്​ൽ സ്​റ്റെയിൻ ശ്രീശാന്തിന്‍റെ ബാറ്റിങ്​ ഐതിഹാസികമായിരുന്നുവെന്ന്​ പറയുന്നു. ആ ഓർമകൾ തന്നിൽ ഇപ്പോഴും വിറകൊള്ളിക്കുമെന്നും താരം കൂട്ടി​േച്ചർത്തു.