ലോകകപ്പ് യോഗ്യത: ഇന്ത്യൻ തോൽവിയിലും താരങ്ങളായി ഗുർപ്രീതും ജിങ്കനും

ദോഹ: എതിരാളികളുടെ ഗോൾ പോസ്​റ്റിലേക്ക്​ ഒരു ഷോട്ടു​ പോലും ഉതിർക്കാനാവാതെ ഇന്ത്യ കീഴടങ്ങി​. ലോകകപ്പ്​ യോഗ്യതമത്സരത്തിൽ വ്യാഴാഴ്​ച രാത്രി അൽ സദ്ദിലെ ജാസിം ബിൻ ഹമദ് സ്​റ്റേഡിയത്തിൽ ഖത്തറിനെതിരെ ഇന്ത്യ ഒരു ഗോളിന്​ പരാജയപ്പെ​ട്ടെങ്കിലും ഗോൾവല കാത്ത ഗുർപ്രീത്​ സിങ്ങും പ്രതിരോധകോട്ട തീർത്ത സന്തോഷ്​ ജിങ്കനും താരങ്ങളായി. ഗുർപ്രീതി​െൻറ തകർപ്പൻ ​പ്രകടനം ഇല്ലായിരുന്നുവെങ്കിൽ അഞ്ചുഗോളെങ്കിലും ഇന്ത്യൻ വലയിൽ വീഴുമായിരുന്നു. ചില ഒറ്റപ്പെട്ട നീക്കങ്ങൾ നടത്തിയതൊഴിച്ചാൽ കളി ഖത്തറി​െൻറ കാലിലായിരുന്നു.

ഇന്ത്യൻ നീക്കങ്ങൾ പലതും പാതിയിൽ നിന്നുപോയി. പാസുകൾ എതിരാളികളുടെ കാലിൽ വിശ്രമിച്ചു. നിരവധി മുന്നേറ്റങ്ങളാണ്​ ഖത്തർ നടത്തിയത്​. സന്തോഷ്​ ജിങ്ക​െൻറ നേതൃത്വത്തിലുള്ള പ്രതിരോധനിര ഏറെ പണിപ്പെട്ടാണ്​ പലതും തടഞ്ഞത്​. ഗുർപ്രീത്​ സിങ്​ മികച്ച സേവുകളിലൂടെ അധികഗോളുകൾ വഴങ്ങാതെ കാത്തു. പലപ്പോഴും പരുക്കൻ കളി പുറത്തെടുത്ത ഇന്ത്യൻ താരങ്ങൾക്ക്​ റഫറിയുടെ മുന്നറിയിപ്പുകൾ കിട്ടിക്കൊണ്ടേയിരുന്നു. പരിധിവിട്ട പരിശീലകൻ ഇഗോൾ സ്​റ്റിമാകും റഫറിയുടെ നാവി​െൻറ ചൂടറിഞ്ഞു. 33ാം മിനിറ്റിൽ അബ്​ദുൽ അസീസ്​ ഹാതിമാണ് ഖത്തറിൻെറ വിജയഗോൾ നേടിയത്. ഗ്രൂപ് ഇയിൽ ഏഴു കളികളിൽ മൂന്ന് സമനിലകളുമായി ഇന്ത്യക്ക് മൂന്ന്​ പോയൻറാണ് സമ്പാദ്യം. ആറ് ജയവും ഒരു സമനിലയുമടക്കം 19 പോയൻറ് നേടിയ ഖത്തറാണ് ഗ്രൂപ്പിൽ ഒന്നാമത്.

ഗ്രൂപ് ഇയിൽ ഇന്നലെ മറ്റൊരു മത്സരത്തിൽ അഫ്​ഗാനിസ്​താനു ബംഗ്ലാദേശും തമ്മിൽ ഓരോ ഗോൾ വീതം അടിച്ച് പോയൻറ് പങ്കിട്ടെടുത്തു. ഇന്ത്യയിൽ നടക്കേണ്ടിയിരുന്ന ഖത്തർxഇന്ത്യ പോരാട്ടം കോവിഡ് കാരണം ബയോബബിൾ പ്രകാരം ഖത്തറിലേക്ക് മാറ്റുകയായിരുന്നു. ജാസിം ബിൻ ഹമദ് സ്​റ്റേഡിയത്തിൽ നടന്ന ആദ്യ മിനിറ്റ്​ മുതൽ തന്നെ ഫെലിക്​സ്​ സാഞ്ചസിൻെറ അന്നാബി ടീം ഇന്ത്യൻ പോസ്​റ്റിൽ നിരന്തരം സമ്മർദമുയർത്താൻ തുടങ്ങിയിരുന്നു. ആദ്യ മിനിറ്റിൽ പ്രതിരോധ താരം അബ്​ദുൽ കരീം ഹസൻ ബോക്​സിന് പുറത്തുനിന്നും തൊടുത്തുവിട്ട ഷോട്ട് നേരിയ വ്യത്യാസത്തിന് പുറത്തുപോയി. നാലാം മിനിറ്റിൽ ഹസൻ വീണ്ടും ലക്ഷ്യത്തിലേക്ക് ഹെഡർ ചെയ്തെങ്കിലും പോസ്​റ്റിന് താഴെ അടിയുറച്ച് നിന്ന ഗുർപ്രീത് സിങ് സന്ധു തട്ടിയകറ്റി.

പ്രതിരോധത്തിൽ തൂങ്ങിക്കളിച്ച ഇന്ത്യ, ഇടക്ക് ഗ്ലാൻ മാർട്ടിൻസ്​, ബിബിൻ സിങ്, സുരേഷ് സിങ് വാങ്ജം എന്നിവരിലൂടെ കൗണ്ടർ അറ്റാക്കിങ്​ നടത്താൻ ശ്രമിച്ചെങ്കിലും ഖത്തർ പ്രതിരോധത്തിൽ തട്ടിത്തെറിച്ചു. 15ാം മിനിറ്റിൽ ഖത്തർ ഗോളിനടുത്തെത്തി. യൂസുഫ് അബ്​ദുറസാഖിൽ നിന്നും അബ്​ദുൽ അസീസ്​ ഹാതിം സ്വീകരിച്ച പന്ത്, വോളിയിലൂടെ ലക്ഷ്യത്തിലേക്ക് പായിച്ചെങ്കിലും ബാർ വിലങ്ങുതടിയായി. 18ാം മിനിറ്റിൽ ഇന്ത്യയുടെ പ്രതിരോധതാരം രാഹുൽ ഭെകെ രണ്ടാം മഞ്ഞകാർഡ് കണ്ട് പുറത്തുപോയതോടെ ഇന്ത്യൻ നിര പത്ത് പേരിലേക്ക് ചുരുങ്ങി. എന്നിട്ടും ഗുർപ്രീതിൻെറ ഒറ്റയാൾ പോരാട്ടവും സന്തോഷ്​ ജിങ്ക​െൻറ നേതൃത്വത്തിലുള്ള പ്രതിരോധവും ഇന്ത്യയെ വൻ തോൽവിയിൽ നിന്നും ഇന്ത്യയെ രക്ഷിച്ചു.

33ാം മിനിറ്റിലാണ്​ ഖത്തർ കാത്തിരുന്ന ഗോളെത്തിയത്​. മുഹമ്മദ് മുൻതാരിയുടെ ഷോട്ടിൽ റീബൗണ്ടിൽ പന്ത് ലഭിച്ചത് മാർക്ക് ചെയ്യപ്പെടാതിരുന്ന ഹാതിമിനായിരുന്നു. ഹാതിമിൻെറ ആദ്യ ശ്രമത്തിൽ തന്നെ പന്ത് വലയിലെത്തി. തുടരെത്തുടരെ ആക്രമണങ്ങളിലൂടെ ആദ്യ പകുതി അവസാനിക്കുന്നതുവരെയും രണ്ടാം പകുതിയിലും ഖത്തർ ഇന്ത്യൻ ബോക്​സിൽ നിരന്തരം സമ്മർദമുയർത്തിയെങ്കിലും സന്തോഷ്​ ജിങ്ക​െൻറ നേതൃത്വത്തിലുള്ള ഇന്ത്യൻ പ്രതിരോധവും ഗുർപ്രീതും ലീഡ് ഒന്നിലൊതുക്കി.

രണ്ടാം പകുതിയിൽ സുനിൽ ഛേത്രിയെ പിൻവലിച്ച് ഉതാന്ദ സിങ്ങിനെ ഇറക്കിയെങ്കിലും ഖത്തറിന്​ ഭീഷണിയുയർത്താനായില്ല. മലയാളി താരമായ ആഷിഖ് കുരുണിയൻ ആദ്യ ഇലവനിൽ തന്നെ സ്​ഥാനം കണ്ടെത്തിയപ്പോൾ, സഹൽ അബ്​ദുസ്സമദ് രണ്ടാം പകുതിയിൽ പകരക്കാര​െൻറ റോളിലിറങ്ങി. ഏക ഗോളിൻെറ വിജയം സന്തോഷം നൽകുന്നതാണെന്നും ജയത്തിലൂടെയുള്ള മൂന്ന് പോയൻറ് ഏറെ നിർണായകമാണെന്നും ഖത്തർ പരിശീലകൻ ഫെലിക്​സ്​ സാഞ്ചസ്​ പറഞ്ഞു. കൂടുതൽ ഗോളടിക്കാൻ ശ്രമിച്ചെങ്കിലും ഇന്ത്യയുടെ പ്രതിരോധം മികച്ചതായിരുന്നുവെന്നും പോരാട്ടം ഏറെ കടുപ്പമേറിയതായിരുന്നുവെന്നും അദ്ദേഹം അഭിപ്രായപ്പെട്ടു.

ഏഴിന്​ ഇന്ത്യX ബംഗ്ലാദേശ്​, 15ന് ഇന്ത്യ X അഫ്​ഗാനിസ്​താൻ

ജൂൺ ഏഴിന് വൈകീട്ട് 5ന് ഇന്ത്യ ബംഗ്ലാദേശിനെയും രാത്രി എട്ടിന് ഖത്തർ ഒമാനെയും നേരിടും. 15ന് വൈകീട്ട് അഞ്ചിന് ഇന്ത്യ അഫ്​ഗാനെയും നേരിടും. അൽ സദ്ദിലെ ജാസിം ബിൻ ഹമദ് സ്​റ്റേഡിയമാണ്​ വേദി. ഖത്തറിന് പിറകിൽ 12 പോയൻറുമായി ഒമാനാണ് ഗ്രൂപ് ഇയിൽ രണ്ടാമത്.