17അ​​പ്പാ​​പ്പ​​ൻ ലി​​യോ​​നാ​​ർ​​ദി​​ന്റെ​ മ​​ര​​ണ​​ത്തോ​​ടെ ​മി​​ഖാ​​യേ​​ൽ ത​​നി​​ച്ചാ​​യി. പ​​കി​​ട ക​​ളി​​ച്ചും പാ​​ൽ​​ക്ക​​ഞ്ഞി കു​​ടി​​ച്ചും ഞാ​​റ​​ക്ക​​ട​​വി​​ൽ ക​​ഴി​​ഞ്ഞി​​രു​​ന്ന കൗ​​മാ​​ര​​ക്കാ​​ര​​ന് കൊ​​പ്രാ​​ക​​ച്ച​​വ​​ട​​ത്തി​​ന്റെ രീ​​തി​​ക​​ളൊ​​ന്നും അ​​റി​​യി​​ല്ലാ​​യി​​രു​​ന്നു. ​പി​​ടി​​പ്പു​​കേ​​ടു കാ​​ര​​ണം​ കു​​മി​​ഞ്ഞു​​കൂ​​ടി​​യ തേ​​ങ്ങ​​ക​​ളെ​​ല്ലാം​ പൊ​​ട്ടി​​മു​​ള​​ച്ച​​തോ​​ടെ ക​​ച്ച​​വ​​ടം നി​​ല​​ച്ചു. ​മ​​ട വീ​​ണ്​ പാ​​ടം മു​​ങ്ങി​​യ രാ​​ത്രി, ചു​​മ​​രി​​ൽ പെ​​രു​​കു​​ന്ന​ കൂ​​റ​​ക​​ളെ ഭ​​യ​​ന്ന്​...

17

​​പ്പാ​​പ്പ​​ൻ ലി​​യോ​​നാ​​ർ​​ദി​​ന്റെ​ മ​​ര​​ണ​​ത്തോ​​ടെ ​മി​​ഖാ​​യേ​​ൽ ത​​നി​​ച്ചാ​​യി. പ​​കി​​ട ക​​ളി​​ച്ചും പാ​​ൽ​​ക്ക​​ഞ്ഞി കു​​ടി​​ച്ചും ഞാ​​റ​​ക്ക​​ട​​വി​​ൽ ക​​ഴി​​ഞ്ഞി​​രു​​ന്ന കൗ​​മാ​​ര​​ക്കാ​​ര​​ന് കൊ​​പ്രാ​​ക​​ച്ച​​വ​​ട​​ത്തി​​ന്റെ രീ​​തി​​ക​​ളൊ​​ന്നും അ​​റി​​യി​​ല്ലാ​​യി​​രു​​ന്നു. ​പി​​ടി​​പ്പു​​കേ​​ടു കാ​​ര​​ണം​ കു​​മി​​ഞ്ഞു​​കൂ​​ടി​​യ തേ​​ങ്ങ​​ക​​ളെ​​ല്ലാം​ പൊ​​ട്ടി​​മു​​ള​​ച്ച​​തോ​​ടെ ക​​ച്ച​​വ​​ടം നി​​ല​​ച്ചു. ​മ​​ട വീ​​ണ്​ പാ​​ടം മു​​ങ്ങി​​യ രാ​​ത്രി, ചു​​മ​​രി​​ൽ പെ​​രു​​കു​​ന്ന​ കൂ​​റ​​ക​​ളെ ഭ​​യ​​ന്ന്​ പി​​താ​​ക്ക​​ന്മാ​​രു​​ടെ​ ക​​ട്ടി​​ലി​​ൽ അ​​വ​​ൻ അ​​ന്ധാ​​ളി​​പ്പോ​​ടെ കു​​ത്തി​​യി​​രു​​ന്നു.

വീ​​ടി​​നു​​ള്ളി​​ൽ ഒ​​തു​​ങ്ങി​​പ്പോ​​യ മി​​ഖാ​​യേ​​ൽ, അ​​പ്പാ​​പ്പ​​ന്റെ ​ആ​​ണ്ടു​​ബ​​ലി​​ക്കാ​​ണ്​ പു​റ​​ത്തേ​​ക്ക് ഇ​​റ​​ങ്ങി​​യ​​ത്. ​മ​​രി​​ച്ച​​വ​​ർ​​ക്കു വേ​​ണ്ടി​​യു​​ള്ള​ തി​​രു​​ക്ക​​ർ​​മ​​ങ്ങ​​ളും ക​​ഴി​​ഞ്ഞ് പ​​ള്ളി​​ന​​ട​​യി​​റ​​ങ്ങി​​യ​​തും ഒ​​രു സ്ത്രീ ​​പി​​ന്നാ​​ലെ കൂ​​ടി. എ​​ളി​​യി​​ൽ​നി​​ന്നൂ​​ർ​​ന്ന കു​​ഞ്ഞി​​നെ​​യും തോ​​ളി​​ലെ​​ടു​​ത്ത് ഒ​​പ്പം ന​​ട​​ക്കു​​മ്പോ​​ൾ ലി​​യോ​​നാ​​ർ​​ദി​​ന്റെ കു​​ട്ടി​​ക്കാ​​ലം മു​​ത​​ലു​​ള്ള കാ​​ര്യ​​ങ്ങ​​ൾ അ​​വ​​ർ പ​​റ​​ഞ്ഞു​​കൊ​​ണ്ടി​​രു​​ന്നു. ​ച​​ന്ത​​ക്ക​​ട​​വും പി​​ന്നി​​ട്ട് വീ​​ടെ​​ത്തി​​യ​​തും പ​​രി​​ച​​യ​​മു​​ള്ള​​തു​​പോ​​ലെ അ​​വ​​ർ അ​​ക​​ത്തേ​​ക്കു ക​​യ​​റി​ അ​​ടു​​പ്പി​​ൽ ക​​ലം​വെ​​ച്ചു. ചാ​​രം​​മൂ​​ടി​​യ ക​​ന​​ലൂ​​തി​​യി​​ട്ട് സം​​സാ​​രം തു​​ട​​ർ​​ന്നു.

കേ​​ട്ടി​​രി​​ക്കു​​മ്പോ​​ൾ​ അ​​വ​​ന്റെ മ​​ന​​സ്സി​​ലേ​​ക്ക് തേ​​ങ്ങ​​ക​​ളു​​മാ​​യി തു​​രു​​ത്തു ചു​​റ്റി​​യെ​​ത്തു​​ന്ന കേ​​വു​​വ​​ള്ള​​ങ്ങ​​ളു​​ടെ ഓ​​ർ​​മ​​ക​​ളെ​​ത്തി.​​ നെ​​ടി​​പ്പ​​ല​​ക​​യി​​ലെ കാ​​ര​​ണ​​വ​​ർ​​ക്ക് വെ​​യി​​ലു കാ​​യാ​​തി​​രി​​ക്കാ​​ൻ ശീ​​ല​​ക്കു​​ട ഉ​​യ​​ർ​​ത്തി​​പ്പി​​ടി​​ച്ചു കൊ​​ടു​​ക്കു​​ന്ന പ​​ണി​​ക്കാ​​ർ. മു​​റ്റ​​ത്തെ ത​​റ​​യി​​ൽ കൊ​​പ്രാ​​യു​​ണ​​ക്കു​​ന്ന​ പെ​​ണ്ണു​​ങ്ങ​​ൾ. മെ​​തി​​യ​​ടി​​യൊ​​ച്ച കേ​​ട്ട് പി​​ന്നാ​​ക്കം മാ​​റു​​മ്പോ​​ഴു​​ള്ള അ​​വ​​രു​​ടെ പ​​രി​​ഭ്ര​​മ​​ങ്ങ​​ൾ.

''ഉ​​ണ​​ക്കി​​നൊ​​രു പാ​​ക​​മു​​ണ്ട്, കൂ​​ടി​​യാ​​ലും കു​​റ​​ഞ്ഞാ​​ലും എ​​ണ്ണ​​തീ​​ർ​​ത്തും വാ​​ർ​​ന്നു​​കി​​ട്ടി​​ല്ല.'' കൊ​​പ്രാ​​വ്യാ​​പാ​​ര​​ത്തി​​ന്റെ പൊ​​രു​​ളു​​ക​​ൾ പ​​റ​​ഞ്ഞു​​കൊ​​ടു​​ത്തി​​ട്ട് ഇ​​റ​​ങ്ങു​​മ്പോ​​ൾ ആ​​രാ​​ണെ​​ന്നു​​ള്ള ചോ​​ദ്യ​​ത്തി​​ന് അ​​വ​​രൊ​​ന്നു പു​​ഞ്ചി​​രി​​ച്ചു.

ആ​​ദ്യ​​കാ​​ല​​ത്തു​​ണ്ടാ​​യ പാ​​ളി​​ച്ച​​ക​​ളെ അ​​തി​​ജീ​​വി​​ച്ച് കൊ​​ച്ചു​​മ​​ക​​ൻ ഇ​​ളം​​കു​​ന്ന​​ത്തു ത​​റ​​വാ​​ടി​​ന്റെ പ്ര​​താ​​പ​​കാ​​ലം തി​​രി​​ച്ചു​​പി​​ടി​​ക്കു​​ന്ന​​തു ക​​ണ്ട് ലി​​യോ​​നാ​​ർ​​ദി​​ന്റെ ആ​​ത്മാ​​വ് സ​​ന്തോ​​ഷി​​ച്ചു.​​ വെ​​യി​​ലേ​​റ്റു ചു​​രു​​ങ്ങു​​ന്ന കൊ​​പ്രാ​​പ​​കു​​ത്തു​​ക​​ളു​​ടെ മൂ​​പ്പും​നോ​​ക്കി​ പ​​ക​​ൽ മു​​ഴു​​വ​​ൻ ചി​​ല്ല​​ക​​ൾ​​ക്കി​​ട​​യി​​ൽ ആ​​ത്മാ​​വ് ഒ​​ളി​​ച്ചി​രി​​ക്കും. ​രാ​​ത്രി​​യാ​​വു​​ന്ന​​തോ​​ടെ​ ത​​റ​​വാ​​ടി​​നു മു​​ക​​ളി​​ൽ​​ അ​​ത് വ​​ട്ടം​ചു​​റ്റു​​ന്ന​​തി​​ന്റെ ചി​​റ​​ക​​ടി​​യൊ​​ച്ച​ മി​​ഖാ​​യേ​​ൽ എ​​ന്നും കേ​​ൾ​​ക്കാ​​റു​​ണ്ടാ​​യി​​രു​​ന്നു.

അ​​മ്മ​​യു​​ടെ വെ​​ളു​​പ്പും ഭം​​ഗി​​യും അ​​തു​​പോ​​ലെ അ​​വ​​ന് കി​​ട്ടി​​യി​​രു​​ന്നു. നീ​​ള​​ൻമൂ​​ക്കും ക​​ന​​മു​​ള്ള ശ​​ബ്ദ​​വും മെ​​തി​​യ​​ടി അ​​ണി​​ഞ്ഞു​​ള്ള ന​​ട​​പ്പും​​ അ​​പ്പ​​ൻ​​ ന​​മ്പൂ​​തി​​രി​​യെ ഓ​​ർ​മ​​പ്പെ​​ടു​​ത്തി. ക​​ച്ച​​വ​​ടം മെ​​ച്ച​​പ്പെ​​ട്ട​​തോ​​ടെ നാ​​യ​​ർ​​പ​ട​​യു​​ടെ ആ​​ക്ര​​മ​​ണ​​ത്തി​​ൽ​​ ചി​​ത​​റി​​പ്പോ​​യ​ ബ​​ന്ധു​​ക്ക​​ളെ​​ മി​​ഖാ​​യേ​​ൽ ഞാ​​റ​​ക്ക​​ട​​വി​​ലേ​​ക്ക് കൂ​​ട്ടി​​ക്കൊ​​ണ്ടു വ​​ന്നു. ആ​​ളും പ​​ണ​​വും ചേ​​ർ​​ന്ന​​തോ​​ടെ​​ കു​​ന്നേ​​ക്കാ​​രോ​​ടു കി​​ട​​പി​​ടി​​ക്കാ​​ൻ പാ​​ക​​ത്തി​​ൽ ഇ​​ളം​​കു​​ന്ന​​ത്തു​​ ത​​റ​​വാ​​ട്​ വ​ള​​ർ​​ന്നു.


പി​​യാ​​ത്ത​​രൂ​​പം പ​​ണി​​യു​​ന്ന സ​​മ​​യ​​ത്താ​​ണ്, ആ​​ങ്ങ​​ള​​യേ​​യും കൂ​​ട്ടി ഡെ​​റി​​നാ​​ന​ ഞാ​​റ​​ക്ക​​ട​​വി​​ൽ എ​​ത്തു​​ന്ന​​ത്. ബ​​ന്ധു​​ക്ക​​ളി​​ൽ അ​​വ​​രു​​ടെ കു​​ടും​​ബ​​ത്തോ​​ടാ​​യി​​രു​​ന്നു മി​​ഖാ​​യേ​​ലി​​നു കൂ​​ടു​​ത​​ൽ അ​​ടു​​പ്പം.​ നാ​​ന​​യു​​ടെ ആ​​ങ്ങ​​ള​​യാ​​യ കാ​​ർ​​ലോ​​സി​​ന് ഉ​​രു​​വി​​ന്റെ പ​​ണി​​യാ​​ണ്. അ​​യാ​​ൾ​​ക്ക് കൊ​​ത്തു​​പ​​ണി​​യും​ അ​​റി​​യാം. മു​​ഖ​​പ്പി​​ലെ വ്യാ​​ളീ​​രൂ​​പ​​മൊ​​ക്കെ ത​​നി​​ച്ചാ​​ണ് കൊ​​ത്തി​​യി​​രു​​ന്ന​​ത്. പ​​ണി മു​​ഴു​​മി​​ച്ചാ​​ൽ പെ​​ങ്ങ​​ൾ ഒ​​റ്റ​​ക്കാ​​ണെ​​ന്നു​​ള്ള വി​​ചാ​​ര​​മൊ​​ന്നു​​മി​​ല്ലാ​​തെ പ​​ത്തേ​​മാ​​രി​​യി​​ൽ ക​​യ​​റി പു​​റം​​ക​​ട​​ലി​​ലേ​​ക്ക് പോ​​കും. പി​​ന്നെ കു​​റേ​​ക്കാ​​ലം ക​​ഴി​​ഞ്ഞേ വ​​രൂ.

പ്ര​​തി​​മ​​യു​​ടെ കാ​​ര്യ​​ങ്ങ​​ൾ നോ​​ക്കി​​ന​​ട​​ത്താ​​ൻ കാ​​ർ​​ലോ​​സി​​നെ​​യാ​​ണ് മി​​ഖാ​​യേ​​ൽ ചു​​മ​​ത​​ല​​പ്പെ​​ടു​​ത്തി​​യ​​ത്. പി​​ച്ചി​​മ​​ണം നി​​റ​​യു​​ന്ന കാ​​റ്റി​​നു​​പോ​​ലും ഉ​​ളി​​യൊ​​ച്ച​​യു​​ടെ ഈ​​ണ​​മു​​ള്ള​ മാ​​മ​​ല്ല​​പു​​ര​​ത്തെ ത​​മി​​ഴ​​രാ​​യി​​രു​​ന്നു പ​​ണി​​ക്കാ​​ർ. പ​​ള്ളി​​പ്പ​​റ​​മ്പി​​ൽ​ ക​​ഴി​​ഞ്ഞി​​രു​​ന്ന ശി​​ൽ​​പി​യെ കൊ​​ത്തു​​പ​​ണി​​യോ​​ടു​​ള്ള ഭ്ര​​മ​​ത്താ​​ൽ​ അ​​യാ​​ൾ​ വീ​​ട്ടി​​ലേ​​ക്ക് കൂ​​ട്ടി​​ക്കൊ​​ണ്ടു​വ​​ന്നു. ചാ​​യ്പി​ൽ ക​​ഴി​​യാ​​നു​​ള്ള സൗ​​ക​​ര്യം ചെ​​യ്തു​കൊ​​ടു​​ത്ത​​തി​​ന്റെ ഈ​​റ​​യി​​ൽ നാ​​ന ഇ​​ട​​ഞ്ഞെ​​ങ്കി​​ലും കാ​​ർ​​ലോ​​സ് പ​​തി​​വു​​പോ​​ലെ അ​​തൊ​​ന്നും കാ​​ര്യ​​മാ​​യെ​​ടു​​ത്തി​​ല്ല.

ശി​​ൽ​​പി താ​​മ​​സം തു​​ട​​ങ്ങി ഒ​​രു​​മാ​​സം തി​​ക​​യും​ മു​​ന്നേ ഉ​​രു​​വി​​ന്റെ മു​​ത​​ലാ​​ളി​​യും കാ​​വ​​നാ​​ട്ടു​​ള്ള ആ​​ശ്രി​​ത​​ൻ അ​​ലി​​യും കൂ​​ടി​ കാ​​ർ​​ലോ​​സി​​നെ​ പ​​ണി​​ക്കു വി​​ളി​​ക്കാ​​നെ​​ത്തി. പ​​ള്ളി​​യി​​ലെ രൂ​​പം തീ​​രും​​വ​​രെ പോ​​കേ​​ണ്ടെ​​ന്ന് നാ​​ന ത​​ട​​സ്സം പ​​റ​​ഞ്ഞെ​​ങ്കി​​ലും ര​​ണ്ടു​​മൂ​​ന്നു ദി​​വ​​സം ക​​ഴി​​ഞ്ഞ​​പ്പോ​​ൾ അ​​യാ​​ൾ ആ​​രോ​​ടും പ​​റ​​യാ​​തെ ഞാ​​റ​​ക്ക​​ട​​വു വി​​ട്ടു​​പോ​​യി.

ഉ​​രു​​വി​​ന്റെ പ​​ണി​​ക്ക് ​ആ​ങ്ങ​​ള പോ​​യി​​ട്ടും​ പെ​​ണ്ണി​​നൊ​​പ്പം​ ശി​​ൽ​​പി ​താ​​മ​​സി​​ക്കു​​ന്ന​​തി​​ന് നാ​​ട്ടു​​കാ​​ർ​​ക്ക് ചി​​ല മു​​റു​​മു​​റു​​പ്പു​​ക​​ൾ. നാ​​ന അ​​തൊ​​ന്നും ഗൗ​​നി​​ക്കാ​​ൻ പോ​​യി​​ല്ല. പ​​ണി ക​​ഴി​​ഞ്ഞ് ചാ​​യ്പി​​ലേ​​ക്ക് എ​​ത്തി​​യാ​​ൽ ശി​​ൽ​​പി ​പു​​റ​​ത്തേ​​ക്ക് ഇ​​റ​​ങ്ങാ​​റി​​ല്ല. ത​​നി​​ച്ചാ​​ണ് വെ​​പ്പും തീ​​റ്റി​​യും. ഇ​​ട​​ക്ക് മ​​ല​​യാ​​ളം​ പാ​​ട്ടു​​ക​​ൾ​ പാ​​ടും. സം​​സാ​​രം കേ​​ട്ടാ​​ൽ ഒ​​രു ത​​മി​​ഴ​​നാ​​ണെ​​ന്ന് തോ​​ന്നു​​ക​​യി​​ല്ല. ചാ​​യ്പി​ന്റെ ഭി​​ത്തി ക​​ട​​ന്നെ​​ത്തു​​ന്ന പാ​​ട്ടു​​ക​​ൾ നാ​​ന​​ക്ക് ഇ​ഷ്ട​​മാ​​യി​​രു​​ന്നു.

കൊ​​ത്തു​​പ​​ണി​ അ​​ന്തി​​വ​​രെ നീ​​ളു​​ന്ന ദി​​വ​​സ​​ങ്ങ​​ളി​​ൽ പ​​ന​​ങ്ക​​ള്ളും വാ​​ങ്ങി​​യാ​​ണ് ശി​​ൽ​​പി​യെ​ത്തു​​ക. ​ചാ​​യ്പി​​ലി​​രു​​ന്ന് കു​​ടി​​ക്കു​​മ്പോ​​ൾ മാ​​മ​​ല്ല​​പു​​ര​​ത്തെ​​ വി​​ശേ​​ഷ​​ങ്ങ​​ൾ​​ അ​​യാ​​ൾ ഉ​​ച്ച​​ത്തി​​ൽ പ​​റ​​യും. അ​​ടു​​ക്ക​​ള​​യി​​ൽ​​നി​​ന്ന് അ​​തെ​​ല്ലാം കേ​​ൾ​​ക്കു​​മെ​​ങ്കി​​ലും നാ​​ന തി​​രി​​ച്ചൊ​​ന്നും പ​​റ​​യാ​​റി​​ല്ലാ​​യി​​രു​​ന്നു.

പ​​ന്ത്ര​​ണ്ടാം വ​​യ​​സ്സി​​ലാ​​യി​​രു​​ന്നു ആ​​ദ്യ ശി​​ൽ​​പം. പ​​ക്ഷി​​യെ മെ​​ന​​ഞ്ഞു തീ​​ർ​​ന്ന​​യു​​ട​​നെ അ​​ത് ചി​​റ​​കു​വി​​രി​​ച്ചു പാ​​ടി. ഉ​​ളി​​യും പി​​ടി​​ച്ച് ബോ​​ധം​​കെ​​ട്ടു​​ വീ​​ണ​​വ​​നെ​ പ​​ണി​​പ്പു​​ര​​യി​​ലേ​​ക്ക് എ​​ത്തി​​യ ആ​​ശാ​​നാ​​ണ് വെ​​ള്ളം ത​​ളി​​ച്ചു​​ണ​​ർ​​ത്തി​​യ​​ത്.

കൊ​​ത്തു​​ന്ന​​തെ​​ല്ലാം മ​​ന​​സ്സി​​ലാ​​ണ് രൂ​​പ​​പ്പെ​​ടു​​ന്ന​​തെ​​ന്നും പി​​ന്നീ​​ടാ​​ണ് ക​​ല്ലി​​ലേ​​ക്ക് പ​​ക​​ർ​​ത്തു​​ന്ന​​തെ​​ന്നും ശി​​ൽ​​പി പ​​റ​​ഞ്ഞു.​ ശി​​ൽ​​പം കാ​​ണു​​ന്ന​​വ​​രു​​ടെ മ​​ന​​സ്സി​​ലേ​​ക്കും അ​​വ​​ര​​റി​​യാ​​തെ ഒ​​രു രാ​​സ​​മാ​​റ്റം സം​​ഭ​​വി​​ക്കു​​മെ​​ന്ന് പ​​റ​​യു​​മ്പോ​​ൾ അ​​യാ​​ളു​​ടെ ഒ​​ച്ച​​ക്കൊ​​രു മു​​ഴ​​ക്കം. ശി​​ൽ​പി​​യു​​ടെ ​വ​​ലം​​ക​​ണ്ണി​​ന് കാ​​ഴ്ച​യി​​ല്ലെ​​ന്ന് അ​​റി​​ഞ്ഞ​​പ്പോ​​ൾ​ നാ​​ന​​ക്ക് അ​​ത്ഭു​​തം. ഇ​​ടം​​ക​​ണ്ണു​​കൊ​​ണ്ടാ​​ണോ അ​​യാ​​ളി​​ത്ര​​യും മ​​നോ​​ഹ​​ര​​ങ്ങ​​ളാ​​യ ശി​​ൽ​​പ​ങ്ങ​​ൾ തീ​​ർ​​ത്ത​​ത്?

ആ​​റേ​​ഴു​​മാ​​സ​​മ​​ങ്ങ​​നെ ക​​ഴി​​ഞ്ഞു. പി​​യാ​​ത്ത​​രൂ​​പ​​ത്തി​​ന്റെ പ​​ണി തോ​​ൾ​​പ്പൊ​​ക്ക​​മാ​​യി. ​ഒ​​രു​ദി​​വ​​സം പ​​ള്ളി​​പ്പ​​റ​​മ്പി​​ൽ​നി​​ന്നെ​​ത്തി​​യ ശി​​ൽ​​പി ചാ​​യ്പി​​ലേ​​ക്ക് പോ​​കാ​​തെ നാ​​ന​​യു​​ടെ കോ​​ലാ​​യി​​ലി​​രു​​ന്നു. ക​​ട​​വി​​ലെ കു​​ളി​​യും ക​​ഴി​​ഞ്ഞ് ഈ​​റ​​നോ​​ടെ വ​​ന്ന​ അ​​വ​​ളെ ക​​ണ്ട് അ​​യാ​​ൾ എ​​ഴു​​ന്നേ​​റ്റു. ഒ​​തു​​ക്ക​​മു​​ള്ള ശ​​രീ​​ര​​ത്തെ മൂ​​ടി​​പ്പൊ​​തി​​ഞ്ഞ ന​​ന​​ഞ്ഞ മു​​ണ്ടി​​ൽ​​നി​​ന്നും അ​​പ്പോ​​ഴും വെ​​ള്ളം ഇ​​റ്റു​​ന്നു​​ണ്ടാ​​യി​​രു​​ന്നു. വെ​​ളി​​ച്ചെ​​ണ്ണ മ​​ണ​​ക്കു​​ന്ന അ​​വ​​ളു​​ടെ മു​​ടി​​യി​​ഴ​​ക​​ളി​​ലേ​​ക്ക് നോ​​ക്കി​നി​​ൽ​​ക്കു​​മ്പോ​​ൾ ദാ​​രു​​ശി​​ൽ​​പ​​ത്തി​​ന് ച​​ല​​നം​വെ​​ച്ചു. വി​​ട​​ർ​​ന്ന ക​​ണ്ണു​​ക​​ളി​​ലെ ഇ​​മ​​വെ​​ട്ട​​ലി​​ൽ പി​​ട​​ഞ്ഞ് അ​​യാ​​ൾ അ​​ടു​​ത്തേ​​ക്ക് ചെ​​ന്നു.

''എ​​നി​​ക്കൊ​​ന്നു കാ​​ണ​​ണം.''

അ​​യാ​​ളെ​​ന്താ​​ണ് ചോ​​ദി​​ക്കു​​ന്ന​​തെ​​ന്ന് ​മ​ന​​സ്സി​​ലാ​​കാ​​തെ നാ​​ന അ​​ക​​ത്തേ​​ക്ക് ക​​യ​​റി. ഈ​​റ​​ൻ​​മു​​ണ്ട് ​കു​ട​​ഞ്ഞു വി​​രി​​ക്കു​​മ്പോ​​ൾ പി​​ന്നാ​​ലെ​​യെ​​ത്തി​​യ​ ശി​​ൽ​​പി ക​​ത​​ക് ചാ​​രി.​​ ഞ​​ര​​ക്ക​​മു​​ള്ള വാ​​തി​​ൽ​​പാ​​ളി​​ക​​ളെ ചേ​​ർ​​ത്ത​​മ​​ർ​​ത്തി​​യു​​ള്ള ഓ​​ടാ​​മ്പ​​ലൊ​​ച്ച കേ​​ട്ട​​പ്പോ​​ഴേ​​ക്കും​​ താ​​ളം​​തെ​​റ്റി​​യു​​ള്ള ശ്വാ​​സ​​ഗ​​തി​​യി​​ൽ​ വേ​​ർ​​പ്പു​​ചാ​​ലു​​ക​​ൾ ഒ​​ഴു​​കി​​യ അ​​വ​​ളു​​ടെ ശ​​രീ​​രം വി​​റ​​ച്ചു.

''എ​​ന്താ... എ​​ന്തി​​നാ ക​​ത​​ക​​ട​​ച്ചേ..?''

''ഒ​​ന്നൂ​​ല്ല...​ ഒ​​ന്നു കാ​​ണ​​ണം. വെ​റു​​തെ​​യൊ​​ന്നു​ ക​​ണ്ടാ​ മ​​തി.''

"നാ​​ണ​​മി​​ല്ലേ നി​​ങ്ങ​​ക്ക്..."

അ​​യാ​​ൾ​ വേ​​ഗം മു​​റ്റ​​ത്തേ​​ക്കി​​റ​​ങ്ങി. ​ക​​യ​​റി​​പ്പി​​ടി​​ക്കു​​മെ​​ന്ന് ക​​രു​​തി​​യ​​വ​​ൻ പേ​​ടി​​ച്ചി​​റ​​ങ്ങി​​യ​​തി​​ന്റെ ആ​​ശ്വ​ാ​സ​​ത്തോ​​ടെ നാ​​ന വാ​​തി​​ല​​ട​​ച്ചു. വി​​യ​​ർ​​ത്തു​​പോ​​യ അ​​വ​​ളു​​ടെ ശ​​രീ​​ര​​ത്തി​​ലേ​​ക്ക് പ​​നി​​ച്ചൂ​​ട് വി​​ട്ട​​തു​​പോ​ലൊ​​രു ത​​ണു​​പ്പ്. ത​​ഴ​​പ്പാ​​യ​​യി​​ലേ​​ക്ക് നാ​​ന ത​​ള​​ർ​​ന്നു.

എ​​ന്നും കേ​​ൾ​​ക്കാ​​റു​​ള്ള അ​​യാ​​ളു​​ടെ​ പാ​​ട്ട് അ​​ന്നു​​ണ്ടാ​​യി​​ല്ല. വെ​​ട്ടം വീ​​ണ​​യു​​ട​​നെ നാ​​ന ചാ​​യ്പി​​ലേ​​ക്ക് ചെ​​ന്നെ​​ങ്കി​​ലും ശി​​ൽ​​പി​ അ​​തി​​നും​ മു​​ന്നേ വീ​​ടു​വി​​ട്ടി​​റ​​ങ്ങി​​യി​​രു​​ന്നു.

18

പ​​ണി​​ക്കാ​​രോ​​ടൊ​​പ്പം​​ പ​​ള്ളി​​മു​​റ്റ​​ത്ത് താ​​മ​​സം തു​​ട​​ങ്ങി​​യ ശി​​ൽ​​പി​​യെ കാ​​ണാ​​ൻ നാ​​ന ചെ​​ന്നു.​ അ​​വ​​ൾ​​ക്ക് മു​​ഖം​കൊ​​ടു​​ക്കാ​​തെ അ​​യാ​​ൾ പ​​ണി​​പ്പു​​ര​​യി​​ലേ​​ക്ക് ക​​യ​​റി​​പ്പോ​​യി. നി​​സ്സ​​ഹാ​​യ​​ത​​കൊ​​ണ്ടോ ഭ​​യം​​കൊ​​ണ്ടോ ആ​​ണു​​ങ്ങ​​ളൊ​​രു​​ക്കു​​ന്ന നി​​ശ്ശ​​ബ്ദ​​ത​​ക​​ൾ​​ക്ക് അ​​വ​​രു​​ടെ കീ​​ഴ്പ്പെ​​ടു​​ത്ത​​ലു​​ക​​ളേ​​ക്കാ​​ൾ മൂ​​ർ​​ച്ച​​യു​​ണ്ടെ​​ന്ന് ഡെ​​റി​​നാ​​ന​​ക്ക് തോ​​ന്നി. ശി​​ൽ​​പി​​യു​​ടെ​​ അ​​വ​​ഗ​​ണ​​ന​​യി​​ൽ മു​​റി​​പ്പെ​​ട്ടെ​​ങ്കി​​ലും കു​​ളി​ക​​ഴി​​ഞ്ഞ് ഈ​​റ​​ൻ​​ മാ​​റു​​മ്പോ​​ൾ​ മു​​ന്നി​​ൽ അ​​യാ​​ളു​​ണ്ടെ​​ന്നൊ​​രു തോ​​ന്ന​​ലി​​ൽ നാ​​ന​​യു​​ടെ ക​​വി​​ൾ ചു​​വ​​ന്നു. അ​​യാ​​ളു​​ടെ തി​​ള​​ക്ക​മു​​ള്ള ക​​ണ്ണും കാ​​റ്റി​​ൽ ഉ​​ല​​യു​​ന്ന നീ​​ണ്ട​​മു​​ടി​​യും അ​​വ​​ളു​​ടെ ഉ​​ച്ച​​മ​​യ​​ക്ക​​ങ്ങ​​ളെ ഉ​​ളി​​യൊ​​ച്ച​​ക​​ളാ​​ൽ ഇ​​ക്കി​​ളി​​പ്പെ​​ടു​​ത്തി.

ഒ​​രാ​​വ​​ർ​​ത്തി​​കൂ​​ടി അ​​യാ​​ള​​ങ്ങ​​നെ ചോ​​ദി​​ക്കാ​​ൻ കൊ​​തി​​ച്ച് ഇ​​ട​​ക്കി​ടെ അ​​വ​​ൾ പ​​ള്ളി​​മു​​റ്റ​​ത്തേ​​ക്ക് ചെ​​ല്ലും. കൊ​​ത്തു​​ന്ന ക​​ല്ലി​​ൽ​​നി​​ന്ന് ക​​ണ്ണെ​​ടു​​ക്കാ​​തെ അ​​യാ​​ൾ കു​​മ്പി​​ട്ടി​​രി​​ക്കും. രൂ​​പ​​ത്തി​​ന്റെ മു​​ഖം പ​​ണി​​യാ​​നു​​ള്ള സ​​മ​​യ​​മാ​​യ​​പ്പോ​​ൾ പ്ര​​തി​​മ​​ക്കു​ചു​​റ്റും ഓ​​ല​​മ​​റ തീ​​ർ​​ത്തു. അ​​ത്ര​​യും കാ​​ലം തു​​റ​​ന്നി​​ട്ടു​​ള്ള പ​​ണി​​ത്ത​​ര​​ങ്ങ​​ൾ ക​​ണ്ടി​​രു​​ന്ന​​വ​​ർ​​ക്ക് ​ശി​ൽ​​പി മ​​റ​​യൊ​​രു​​ക്കി​​യ​​ത് പി​​ടി​​ച്ചി​​ല്ല.

''തീ​ർ​​ന്നു ക​​ഴി​​ഞ്ഞേ ഇ​​നി​​ മ​​റ്റൊ​​രാ​​ള​​ത് കാ​​ണാ​​ൻ പാ​​ടു​​ള്ളൂ.''

പ​​രാ​​തി​​യു​​മാ​​യി ചെ​​ന്ന​​വ​​രെ​​ പ​​ണി​​ക്കാ​​ർ സ​​മാ​​ധാ​​നി​​പ്പി​​ച്ചു.

ക​​ട​​വി​​ലെ കു​​ളി​​യും ക​​ഴി​​ഞ്ഞ് ശി​​ൽ​​പി​​ക്കൊ​​രു ഊ​​രു​​ചു​​റ്റ​​ലു​​ണ്ട്. കൂ​​ട്ടാ​​ളി​​ക​​ളി​​ല്ലാ​​തെ ത​​നി​​ച്ചാ​​ണ് അ​​ല​​ച്ചി​​ൽ. അ​​ന്തി​​വി​​ള​​ക്ക് വെ​​ക്കു​ന്ന ഏ​​തെ​​ങ്കി​​ലു​​മൊ​​രു പെ​​ണ്ണി​​ൽ​​നി​​ന്ന് ത​​നി​​ക്ക് കൊ​​ത്താ​​നു​​ള്ള മു​​ഖം കി​​ട്ടു​​മെ​​ന്ന് അ​​യാ​​ൾ വി​​ശ്വ​​സി​​ച്ചു. സൂ​​ക്ഷ്മ​​ത​​യു​​ള്ള നോ​​ട്ട​​ത്തി​​ന്റെ പൊ​​രു​​ൾ അ​​റി​​യി​​ല്ലെ​​ങ്കി​​ലും അ​​യാ​​ള​​ങ്ങ​​നെ നോ​​ക്കു​​ന്ന​​തി​​ലു​​ള്ള സ​​ന്തോ​​ഷം മ​​റ​​ച്ചു​​വെ​​ച്ച് പെ​​ണ്ണു​​ങ്ങ​​ൾ ഈ​​റ കാ​​ട്ടി. അ​​ല​​ഞ്ഞു​​ന​​ട​​ന്ന് ഒ​​ടു​​ക്കം ശി​​ൽ​​പി എ​​ത്തി​​ച്ചേ​​ർ​​ന്ന​​ത് തെ​​ക്കേ​​ച്ചി​​റ​​യി​​ലെ ചെ​​ല്ല​​പ്പെ​​ണ്ണി​​ന്റെ വീ​​ട്ടി​​ലാ​​ണ്. അ​​ക​​ത്ത് ആ​​ളു​​ണ്ടെ​​ങ്കി​​ൽ അ​​യാ​​ളൊ​​ന്നും പ​​റ​​യാ​​തെ മ​​ട​​ങ്ങും. ആ​​രു​​മി​​ല്ലെ​​ന്ന് തോ​​ന്നി​​യാ​​ൽ പ​​തു​​ക്കെ വാ​​തി​​ലി​​ൽ മു​​ട്ടും.

''ഒ​​രാ​​ണി​​ന് പെ​​ണ്ണി​​ന്റെ മ​​ടി​​യി​​ലി​​ങ്ങ​​നെ കി​​ട​​ക്കാ​​നാ​​വു​​മോ?''

രാ​​ത്രി അ​​യാ​​ളു​​ടെ മ​​ടി​​യി​​ൽ കി​​ട​​ക്കു​​മ്പോ​​ഴൊ​​ക്കെ ചെ​​ല്ല​​പ്പെ​​ണ്ണ് ശി​​ൽ​​പ​ത്തെ​​ക്കു​​റി​​ച്ച് ഓ​​രോ​​ന്ന് ചോ​​ദി​​ക്കും. കു​​മ്പി​​ട്ടു ഉ​​മ്മ​വെ​​ക്കു​ന്ന​​ത​​ല്ലാ​​തെ അ​​യാ​​ൾ അ​​തി​​നൊ​​ന്നും മ​​റു​​പ​​ടി​ പ​​റ​​ഞ്ഞി​​രു​​ന്നി​​ല്ല. അ​​ട​​ങ്ങ​​ലം ചേ​​ർ​​ക്കു​​മ്പോ​​ൾ​ അ​​യാ​​ൾ​​ക്കൊ​​രു സ​​ങ്ക​​ട​​ച്ചൂ​​രാ​​ണെ​​ന്ന് അ​​വ​​ൾ​​ക്ക് തോ​​ന്നി.

അ​​ണ​​ച്ചു​പി​​ടി​​ക്കു​​മ്പോ​​ഴു​​ള്ള ചൂ​​ടി​​ൽ​​നി​​ന്നും ആ​​ണു​​ങ്ങ​​ളു​​ടെ മ​​നോ​​നി​​ല ചെ​​ല്ല​ അ​റി​​ഞ്ഞി​​രു​​ന്നു. എ​​ല്ലാ പു​​രു​​ഷ​​ൻ​​മാ​​രു​​ടെ​​യും വി​​യ​​ർ​​പ്പി​​ന് ഒ​​രേ ചൂ​​ര​​ല്ല. എ​​ല്ലാ​​വ​​രും ത​​രു​​ന്ന സു​​ഖ​​വും ഒ​​രു​​പോ​​ലെ​​യ​​ല്ല. വി​​ള​​ക്ക​​ണ​​ച്ചാ​​ൽ പി​​ന്നെ​​യെ​​ല്ലാം ഒ​​രേ ഏ​​ർ​​പ്പാ​​ട​​ല്ലേ​​യെ​​ന്ന് ചി​​ല​​ർ. എ​​ന്നാ​​ൽ, അ​​ത​​ങ്ങ​​നെ​​യ​​ല്ല, വ്യ​​ത്യാ​​സ​​മു​​ണ്ടെ​​ന്ന് ചെ​​ല്ല​​യും. ശി​​ൽ​​പി​​യോ​​ട് ഒ​​രു പ്ര​​ത്യേ​​ക സ്‌​​നേ​​ഹ​​മാ​​യി​​രു​​ന്നു അ​​വ​​ൾ​​ക്ക്. ത​​ന്റെ ദേ​​ഹ​​ത്തേ​​ക്ക് അ​​യാ​​ൾ ചാ​​യു​​മ്പോ​​ഴൊ​​ക്കെ ഉ​​ളി​​ക്ക് കൊ​​ത്തി താ​​ൻ മ​​റ്റൊ​​രാ​​ളാ​​യി മാ​​റു​​ന്ന​​പോ​​ലെ അ​​വ​​ൾ​​ക്ക് തോ​​ന്നും.

തെ​​ക്കേ​​ചി​​റ​​യി​​ലെ വീ​​ട്ടി​​ലേ​​ക്ക് വ​​ന്ന് വെ​​റു​​തെ മെ​​തി​​ച്ചി​​ട്ടു പോ​​കാ​​ൻ അ​​വ​​ൾ​ ആ​​രെ​​യും അ​​നു​​വ​ദി​​ക്കി​​ല്ല. ഒ​​രു ദി​​വ​​സം ഒ​​രാ​​ളെ​​യേ പ​​റ്റൂ. ചെ​​ല്ലു​​ന്ന​​വ​​ൻ കു​​ളി​​ച്ച് മെ​​ന​​യ്ക്ക് ചെ​​ല്ല​​ണം. അ​​ന്തി​​വ​​രെ നി​​റ​​യേ വ​​ർ​​ത്താ​​നം പ​​റ​​യ​​ണം. പാ​​ച​​കം ചെ​​യ്യു​​മ്പോ​​ൾ കൈ​​യ​​ക​​ല​​ത്തി​​ൽ നി​​ൽ​​ക്ക​​ണം. ക​​റി​​ക്കു​​ള്ള സാ​​ധ​​ന​​ങ്ങ​​ൾ അ​​രി​​ഞ്ഞും ചി​​ര​​കി​​യു​​മൊ​​ക്കെ കൊ​​ടു​​ത്താ​​ൽ സ​​ന്തോ​​ഷം. അ​​ങ്ങ​​നെ​​യു​​ള്ള സ​​ഹാ​​യ​​ത്തി​​ന് അ​​പ്പോ​​ൾ​ത​​ന്നെ കെ​​ട്ടി​​പ്പി​​ടി​​ക്കാം. എ​​ന്നാ​​ലും ക​​രി​​ക്ക​​ലി​​നു​​ള്ള കു​​ളി​​യും ക​​ഴി​​ഞ്ഞേ ക​​ട്ടി​​ലി​​ലോ​​ട്ടു കേ​​റാ​​ൻ സ​​മ്മ​​തി​​ക്കൂ. ശ​​യ​​നം മാ​​ത്ര​​മ​​ല്ല അ​​ന്ന​​വും സ്‌​​നേ​​ഹ​​വും വ​​ർ​​ത്ത​​മാ​​ന​​വു​​മൊ​​ക്കെ നി​​റ​​ഞ്ഞൊ​​രു രാ​​ത്രി​​യാ​​ണ് അ​​വ​​ൾ ഓ​​രോ ആ​​ണി​​നു​​മാ​​യി ക​​രു​​തി​​യി​​രു​​ന്ന​​ത്.

അ​​രി വെ​​ന്താ​​ൽ ചെ​​ല്ല മ​​റ​​പ്പു​​ര തു​​റ​​ന്നി​​ട്ട് കു​​ളി​​ക്കും. വ​​രു​​ന്ന​​വ​​ന് ക​​ണ്ടു​​ ര​​സി​​ക്കാ​​ൻ കൊ​​ര​​ണ്ടി​​പ്പ​​ല​​ക​​യി​​ട്ടു കൊ​​ടു​​ക്കും. താ​​ൽ​​പ​ര്യ​​മു​​ണ്ടെ​​ങ്കി​​ൽ മു​​തു​​ക​​ത്ത് ഇ​​ഞ്ച തേ​​ച്ചു​​കൊ​​ടു​​ക്കാം.​​ കു​​ളി ക​​ഴി​​ഞ്ഞ് ചെ​​ല്ല​​യെ​​പ്പോ​​ഴും റൗ​​ക്ക​​യും ഒ​​റ്റ​​മു​​ണ്ടു​​മാ​​ണ് ഉ​​ടു​​ക്കു​​ക. അ​​ടി​​യി​​ൽ ഒ​​ന്ന​​ര​​യു​​ണ്ടാ​​കും..

''ഇ​​തി​​പ്പ ത​​ന്നെ ഊ​​രാ​​നു​​ള്ള​​ത​​ല്ലേ പെ​​ണ്ണേ. നി​​ന​​ക്കൊ​​രു തോ​​ർ​​ത്തു​​ചു​​റ്റി​​യാ​​പ്പോ​​രേ...''

ചോ​​ദി​​ക്കു​​ന്ന​​വ​​ന്റെ ഇ​​ടം​​ക​​വി​​ളി​​ൽ വേ​​ദ​​നി​​പ്പി​​ച്ചൊ​​രു ക​​ടി കൊ​​ടു​​ക്കും. കു​​ളി​​ച്ച് റൗ​​ക്ക​​യും ഒ​​റ്റ​​മു​​ണ്ടു​​മു​​ടു​​ത്ത്, ക​​ണ്ണെ​​ഴു​​തി പൂ​​ ചൂ​​ടി, പൊ​​ട്ടു​​തൊ​​ട്ടു വ​​രു​​ന്ന​​തു​​വ​​രെ ക്ഷ​​മ​​യോ​​ടെ കാ​​ത്തു​​നി​​ൽ​​ക്ക​​ണം. ചി​​ല​​ര​​തി​​ന്റെ പേ​​രി​​ൽ പി​​ണ​​ങ്ങി​​പ്പോ​​യി​​ട്ടു​​മു​​ണ്ട്. സാ​​ധാ​​ര​​ണ ആ​​ണു​​ങ്ങ​​ളെ​​പ്പോ​​ലെ പ​​ര​​ക്കം പാ​​ച്ചി​​ലി​​ല്ലാ​​ത്ത ശി​​ൽ​​പി​​യു​​ടെ നേ​​ർ​​ത്ത വി​​ര​​ലി​​നാ​​ൽ പൂ​​ത്തു​​ല​​യാ​​ൻ ചെ​​ല്ല​​ക്കെ​​ന്നും കൊ​​തി​​യാ​​യി​​രു​​ന്നു. അ​​യാ​​ളു​​ടെ കൈ​യി​ൽ​നി​​ന്നു പ​​ണ​​മൊ​​ന്നും വാ​​ങ്ങാ​​റി​​ല്ല. ​അ​​യാ​​ളാ​​ക​​ട്ടെ അ​​വ​​ള​​റി​​യാ​​തെ ത​​ല​​യി​​ണ​​യു​​ടെ കീ​​ഴേ ന​​ല്ലൊ​​രു തു​​ക വെ​​ച്ചി​​ട്ടേ പോ​​കാ​​റു​​മു​​ള്ളൂ.

പി​​യാ​​ത്ത രൂ​​പ​​ത്തി​​ന്റെ മു​​ഖം കൊ​​ത്താ​​ൻ തു​​ട​​ങ്ങി​​യ​​തി​​ന്റെ ത​​ലേ​​രാ​​ത്രി അ​​യാ​​ളെ ചേ​​ർ​​ത്തു​​പി​​ടി​​ച്ച് ചെ​​ല്ല ചോ​​ദി​​ച്ചു.

''മാ​​താ​​വി​​ന് എ​​ന്റെ മു​​ഖ​​മാ​​യി​​രി​​ക്കു​​മോ?'''

അ​​യാ​​ളൊ​​ന്നും പ​​റ​​യാ​​തെ അ​​വ​​ളു​​ടെ ക​​ണ്ണു​​ക​​ളി​​ലേ​​ക്ക് നോ​​ക്കി.

''ചെ​​ല്ലേ. ഞാ​​നൊ​​രു കാ​​ര്യം ചോ​​ദി​​ക്ക​​ട്ടെ...''

''അ​​ണ്ണ​​ൻ ചോ​​ദി​​ക്ക്...''

പെ​​ണ്ണ് അ​​യാ​​ളെ ചേ​​ർ​​ത്തു​​പി​​ടി​​ച്ചു. സ്‌​​നേ​​ഹ​​ച്ചൂ​​രി​​ൽ അ​​വ​​ൾ കൊ​​ഞ്ചി...

''ചോ​​ദി​​ക്ക​​ണ്ണാ...''

അ​​യാ​​ളു​​ടെ ശ്വാ​​സ​​ത്തി​​ന്റെ ചൂ​​ട് അ​​വ​​ളു​​ടെ പി​​ൻ​​ക​​ഴു​​ത്തി​​ൽ അ​​മ​​ർ​​ന്നു.

''എ​​നി​​ക്കൊ​​ന്നു നി​​ന്റെ മ​​ടീ​​ല് കി​​ട​​ക്ക​​ണം.''

ചെ​​ല്ല പാ​​യ വി​​രി​​ച്ച് പി​​റ​​ന്നപ​​ടി നി​​ല​​ത്തി​​രു​​ന്നു. അ​​യാ​​ൾ വി​​ല​​ക്കി.

''നീ​​യാ സാ​​രി​​യു​​ടു​​ക്ക്.''

വാ​ങ്ങി​​ക്കൊ​​ണ്ടു വ​​ന്ന പു​​ത്ത​​ൻ അ​​വ​​ളു​​ടു​​ക്കു​​ന്ന​​തും നോ​​ക്കി അ​​യാ​​ളി​​രു​​ന്നു. ശി​​ൽ​​പി​​യു​​ടെ ത​​ല മ​​ടി​​യി​​ലേ​​ക്ക് ചാ​​യ്ച്ച് ചെ​​ല്ല​​യൊ​​രു ഉ​​മ്മ കൊ​​ടു​​ത്തു. ന​​ന​​വാ​​ർ​​ന്ന ചു​​ണ്ടും പു​​ത്ത​​ൻ​​സാ​​രി​​യും മു​​ടി​​യി​​ലെ മു​​ല്ല​​യും ചേ​​ർ​​ന്നൊ​​രു ഉ​​ന്മാ​​ദം.

''ഇ​​ങ്ങ​​നെ​​യ​​ല്ല. പി​​യാ​​ത്ത​​യി​​ലെ മാ​​താ​​വി​​നെ​​പ്പോ​​ലെ. എ​​ന്നെ അ​​ട​​ങ്ങ​​ലം മ​​ടി​​യി​​ലേ​​ക്ക് ചേ​​ർ​​ത്തു​പി​​ടി​​ക്ക്.''

''എ​​നി​​ക്ക് പ​​റ്റ​​ണി​​ല്ല അ​​ണ്ണാ...''

മ​​ടി​​യി​​ലേ​​ക്ക് അ​​യാ​​ളെ പി​​ടി​​ച്ചി​​രു​​ത്താ​​ൻ അ​​വ​​ളൊ​​രു ശ്ര​​മം കൂ​​ടി ന​​ട​​ത്തി. ത​​റ​​യി​​ലേ​​ക്ക് ക​​വി​​ഞ്ഞു​​കി​​ട​​ന്ന അ​​യാ​​ളു​​ടെ ഉ​​ട​​ലി​​ന്റെ വ​​ന്യ​​ത​​യി​​ലേ​​ക്ക് ചെ​​ല്ല ക​​ണ്ണ​​ട​​ച്ചു. വാ​​ത്സ​​ല്യ​​മു​​ള്ള ഒ​​രു ക​​ൺ​​തെ​​ളി​​ച്ച​​ത്തോ​​ടെ അ​​വ​​ൾ അ​​യാ​​ളെ ചേ​​ർ​​ത്തു. ചു​​ര​​ത്താ​​ത്ത മാ​​റി​​ൽ​​നി​​ന്ന് എ​​ന്തോ പെ​​ട​​യു​​ന്ന​​തു​​പോ​​ലെ. അ​​വ​​ൾ ക​​ണ്ണ​​ട​​ച്ച് വീ​​ണ്ടും അ​​യാ​​ളെ ത​​ലോ​​ടി. മൃ​​ദു​​വാ​​യ ഈ​​ശോ​​യു​​ടെ കൈ​​ക​​ൾ​​ക്കു പ​​ക​​രം പേ​​ശീ​​ബ​​ല​​മു​​ള്ള അ​​യാ​​ളു​​ടെ ക​​രു​​ത്ത് അ​​വ​​ൾ​​ക്ക് പി​​ടി​​ച്ചി​​ല്ല.

''എ​​ഴു​​ന്നേ​​റ്റ് പോ.''

19

​​അ​​ന്നു രാ​​ത്രി രൂ​​പം കൊ​​ത്താ​​ൻ മ​​റ​​യ്ക്കു​​ള്ളി​​ലേ​​ക്ക് ക​​യ​​റി​​പ്പോ​​യ ശി​​ൽ​​പി പി​​ന്നീ​​ടൊ​​ന്നി​​നും താ​​ഴേ​​ക്കി​​റ​​ങ്ങി വ​​ന്നി​​ല്ല. മു​​ളം​​ക​​മ്പും പ​​ന​​യോ​​ല​​യും​​കൊ​​ണ്ടു തീ​​ർ​​ത്ത ഇ​​രു​​ൾ​​വെ​​ളി​​ച്ച​​ങ്ങ​​ളു​​ടെ നി​​ഗൂ​​ഢ​​ത​​യി​​ലി​​രു​​ന്ന് രാ​​വും പ​​ക​​ലും അ​​യാ​​ൾ രൂ​​പ​​ത്തി​​നൊ​​രു മു​​ഖം തേ​​ടി​​ക്കൊ​​ണ്ടി​​രു​​ന്നു. മ​​ര​​ക്ക​​പ്പി​​വ​​ഴി പ​​ണി​​ക്കാ​​ർ ഉ​​യ​​ർ​​ത്തി​​ക്കൊ​​ടു​​ത്ത അ​​ന്ന​​വും വെ​​ള്ള​​വും അ​​തു​​പോ​​ലെ തി​​രി​​ച്ചെ​​ത്തി. മു​​ക​​ളി​​ലേ​​ക്ക് ക​​യ​​റാ​​ൻ ശ്ര​​മി​​ച്ച​​വ​​ർ അ​​യാ​​ളു​​ടെ ​​ക​​ണ്ണു​​ക​​ളി​​ലെ തീ​​യാ​​ള​​ൽ ക​​ണ്ട് താ​​ഴേ​​ക്ക് മ​​ട​​ങ്ങി.

മൂ​​ന്നാം ദി​​വ​​സം മു​​ത​​ൽ​ ശി​​ൽ​​പി​​യു​​ടെ കൈ​​ക​​ളി​​ൽ​​നി​​ന്നു പൊ​​ടി​​ഞ്ഞ ചോ​​ര​​ത്തു​​ള്ളി​​ക​​ൾ താ​​ഴെ വി​​രി​​ച്ച പ​​ടു​​ത​​യി​​ൽ വീ​​ണു തു​​ട​​ങ്ങി. ഏ​​ഴാം​​നാ​​ൾ അ​​യാ​​ൾ താ​​ഴേ​​ക്കി​​റ​​ങ്ങി. ഖ​​നി​​യി​​ൽ​നി​​ന്നും ക​​യ​​റി​​വ​​ന്ന​​വ​​നെ​​പ്പോ​​ലെ ക​​ൺ​​പീ​​ലി​​ക​​ളി​​ൽ​​പോ​​ലും മെ​​ഴു​​ക്കും പൊ​​ടി​​യും​​നി​​റ​​ഞ്ഞി​​രു​​ന്നു. ര​​ക്ത​​മൊ​​ട്ടി​​പ്പി​​ടി​​ച്ച കൈ​​ക​​ളോ​​ടു ചേ​​ർ​​ന്നു ഉ​​ളി​​യും ചു​​റ്റി​​ക​​യും...

പി​​യാ​​ത്ത​​രൂ​​പം കാ​​ണാ​​ൻ ഞാ​​റ​​ക്ക​​ട​​വു​​കാ​​ർ പ​​ള്ളി​​ക്കു ചു​​റ്റും​​കൂ​​ടി. ചി​​ല പെ​​ണ്ണു​​ങ്ങ​​ളു​​ടെ നെ​​ഞ്ച് അ​​തു​​വ​​രെ​​യി​​ല്ലാ​​തി​​രു​​ന്ന പെ​​ട​​പ്പോ​​ടെ മി​​ടി​​ച്ചു​​കൊ​​ണ്ടി​​രു​​ന്നു. പു​​ത്ത​​ൻ​​വെ​​ള്ളം ത​​ളി​​ച്ചു​​ള്ള അ​​ച്ച​​ന്റെ പ്രാ​​ർ​​ഥ​​ന ക​​ഴി​​ഞ്ഞ​​തോ​​ടെ പ​​ടു​​ത​​മാ​​റ്റി. ജ​​ന​​ക്കൂ​​ട്ട​​ത്തി​​ന്റെ ഇ​​ട​​യി​​ൽ​നി​​ന്നൊ​​രു ഇ​​ര​​മ്പം. സ​​ങ്ക​​ടം നി​​റ​​യു​​ന്ന വ്യാ​​കു​​ല​​മാ​​താ​​വി​​ന്റെ മു​​ഖം ക​​ണ്ട് ച​​തു​​പ്പു​​വ​​ഴി​​യി​​ലൂ​​ടെ വീ​​ട്ടി​​ലേ​​ക്ക് ന​​ട​​ക്കു​​മ്പോ​​ൾ ഡെ​​റി​​നാ​​ന​​യു​​ടെ ക​​ണ്ണു നി​​റ​​ഞ്ഞി​​രു​​ന്നു.

20

പി​​യാ​​ത്ത രൂ​​പം വെ​​ഞ്ച​​രി​​ച്ച​​തി​​ന്റെ പി​​റ്റേ ആ​​ണ്ടി​​ൽ കാ​​ർ​​ലോ​​സ് മ​​രി​​ച്ചെ​​ന്നൊ​​രു ക​​ര​​ക്ക​​മ്പി നാ​​ട്ടി​​ൽ പ​​ര​​ന്നു. വ​​സൂ​​രി​​ വ​​ന്ന​​യാ​​ളെ ജീ​​വ​​നോ​​ടെ ക​​ട​​ലി​​ൽ​ എ​​റി​​യു​​ക​​യാ​​യി​​രു​​ന്നു. കേ​​ട്ടി​​ട്ടും നാ​​ന​ അ​ത് വി​​ശ്വ​​സി​​ച്ചി​​ല്ല. വ​​ഴ​​ക്കും പ​​രി​​ഭ​​വ​​ങ്ങ​​ളു​​മാ​​യി ആ​​ങ്ങ​​ള തി​​രി​​ച്ചു​​വ​​രു​​മെ​​ന്ന് അ​​വ​​രു​​ടെ ഉ​​ള്ളി​​ലി​​രു​​ന്ന് ആ​​രോ പ​​റ​​ഞ്ഞു​​കൊ​​ണ്ടി​​രു​​ന്നു.

ച​​തു​​പ്പി​​ന്റെ അ​​രി​​കി​​ലൂ​​ടെ​​യു​​ള്ള വ​​ഴി നാ​​ന​​യു​​ടെ വീ​​ട്ടി​​ലാ​​ണ് ചെ​​ന്നു​​ചേ​​രു​​ന്ന​​ത്. ആ​​ങ്ങ​​ള പോ​​യ​​തോ​​ടെ ക​​ട്ട​​കു​​ത്തി​​പ്പൊ​​ക്കി​​യ​ വ​​ഴി​​നി​​റ​​യെ കാ​​ട്ടു​​മു​​ന്തി​​രി​​യും ക​​മ്യൂ​​ണി​​സ്റ്റ് പ​​ച്ച​​യു​​മൊ​​ക്കെ പ​​ട​​ർ​​ന്നു. ത​​നി​​ച്ചാ​​യ നാ​​ന​ക്ക് വി​​ഷ​​പ്പാ​​മ്പു​​ക​​ളാ​​യി​​രു​​ന്നു കൂ​​ട്ട്. വ​​ഴി​​ക്കു കു​​റു​​കെ കാ​​വ​​ൽ കി​​ട​​ക്കു​​ന്ന​​വ ആ​​രു​​ടെ​​യെ​​ങ്കി​​ലും കാ​​ല​​ന​​ക്കം അ​​റി​​ഞ്ഞാ​​ലു​​ട​​നെ പ​​ത്തി​വി​​ട​​ർ​​ത്തും. രാ​​ത്രി​​മു​​ഴു​​വ​​ൻ കൂ​​ട്ടു​​കി​​ട​​ക്കു​​ന്ന പാ​​മ്പു​​ക​​ൾ​​ക്ക് നാ​​ന നൂ​​റും പാ​​ലു​​മാ​​ണ് കൊ​​ടു​​ക്കു​​ക. വി​​ശ​​പ്പ​​ട​​ങ്ങി​​യാ​​ൽ അ​​തു​​ങ്ങ​​ൾ അ​​വ​​ളു​​ടെ ക​​ഴു​​ത്തി​​ലും തു​​ട​​ക​​ൾ​​ക്കി​​ട​​യി​​ലും ഇ​​ഴ​​യും. പാ​​മ്പു​​ക​​ളെ കൈ​​യി​​ലെ​​ടു​​ത്ത് ഓ​​മ​​നി​​ക്കു​​മ്പോ​​ഴൊ​​ക്കെ നാ​​ട്ടി​​ലേ​​ക്ക് മ​​ട​​ങ്ങി​​പ്പോ​​യ ശി​​ൽ​​പി​​യു​​ടെ നേ​​ർ​​ത്ത വി​​ര​​ലു​​ക​​ളെ നാ​​ന ഓ​​ർ​​ക്കും.

ഒ​​രു ക​​ര​​ച്ചി​​ല​​പ്പോ​​ൾ തൊ​​ണ്ട​​ക്കു​​ഴി​​യെ ഞെ​​രു​​ക്കും.


ആ​​ങ്ങ​​ള​​യെ​​ക്കു​​റി​​ച്ച് അ​​റി​​വൊ​​ന്നു​​മി​​ല്ലാ​​തെ കു​​റ​​ച്ചു​​നാ​​ൾ വീ​​ടി​​നു​​ള്ളി​​ൽ ക​​ഴി​​ഞ്ഞെ​​ങ്കി​​ലും ഞാ​​റ​​ക്ക​ട​​വി​​ലെ തി​​രു​​നാ​​ളി​​നു കൊ​​ടി​​ക​​യ​​റി​​യ വെ​​ളു​​പ്പി​​ന് നാ​​ന പു​​റ​​ത്തേ​​ക്കി​​റ​​ങ്ങി. ഒ​​റ്റ​​മു​​ണ്ട് നെ​​ഞ്ചൊ​​പ്പം കേ​​റ്റി​​യു​​ടു​​ത്ത്, നെ​​റു​​ക​​യി​​ൽ കാ​​ച്ചെ​​ണ്ണ​​യും പൊ​​ത്തി​​യു​​ള്ള അ​​വ​​ളു​​ടെ വ​​ര​​വു ക​​ണ്ട് ക​​ട​​വി​​ൽ കു​​ളി​​ച്ചു​​കൊ​​ണ്ടി​​രു​​ന്ന ആ​​ണു​​ങ്ങ​​ൾ ധൃ​​തി​​യോ​​ടെ ക​​ര​​യി​​ലേ​​ക്ക് ക​​യ​​റി. ക​​ല്ലി​​ൻ​​മേ​​ൽ അ​​ഴു​​ക്കു​​തു​​ണി കു​​ത്തി​​പ്പി​​ഴി​​യു​​ന്ന​​വ​​രെ ഗൗ​​നി​​ക്കാ​​തെ നാ​​ന ക​​ട​​വി​​ലേ​​ക്കി​​റ​​ങ്ങി. അ​​വ​​ളു​​ടെ ദേ​​ഹ​​ത്ത് മു​​ട്ടി​​യു​​രു​​മ്മി​​യ​​തി​​ന്റെ ആ​​ഹ്ലാ​​ദ​​ത്തി​​ൽ പോ​​ള​​പ്പാ​​യ​​ലു​​ക​​ൾ കു​​ളി​​രോ​​ടെ വ​​ഴി​​മാ​​റി​​യൊ​​ഴു​​കി.

കു​​ളി ക​​ഴി​​ഞ്ഞ​​തോ​​ടെ നാ​​ന​​ക്കൊ​​രു ഉ​​ണ​​ർ​​വ്. പ​​ട​​വി​​ലി​​രു​​ന്ന് അ​​വ​​ൾ കു​​ളി​​പ്പി​​ന്ന​​ലി​​ട്ടു. നീ​​ട്ടി ക​​ണ്ണെ​​ഴു​​തി. ക​​ള്ളി​​ക്കാ​​ട്ടു മാ​​ർ​​ക്ക​​റ്റി​​ലേ​​ക്ക് വ​​ട്ടി​​യെ​​ടു​​ത്ത് പോ​​കു​​മ്പോ​​ൾ നാ​​ന​​ക്ക് കൂ​​ട്ടാ​​യി മൂ​​ന്നാ​​ലു ക​​രി​​ഞ്ചേ​​ര​​ക​​ൾ മു​​ന്നേ​​യു​​ണ്ടാ​​യി​​രു​​ന്നെ​​ന്ന് ക​​ണ്ടു​​നി​​ന്ന​​വ​​ർ പ​​റ​​ഞ്ഞു​പ​​ര​​ത്തി.

21

ഞാ​​റ​​ക്ക​​ട​​വു ച​​ന്ത​​യി​​ലെ മെ​​ൽ​​വി​​ന്റെ കു​​ല​​ക്ക​​ട​​യി​​ൽ​​നി​​ന്ന് കി​​ട്ടു​​ന്ന ഉ​​ലി​​വു​​കാ​​യ. അ​​വ​​ന്റെ​​ത​​ന്നെ മ​​ര​​ച്ചീ​​നി​​ക്ക​​ട​​യി​​ലെ നു​​റു​​ങ്ങു ക​​പ്പ. സ​​ന്ധ്യാ​​വൂ​​ന്റെ​ വാ​​ടി​​യ പ​​ച്ച​​ക്ക​​റി. റാ​​വു​​ത്ത​​റു​ടെ മു​​ട്ട​​ക്ക​​ട​​യി​​ൽ​​നി​​ന്ന് ചി​​ന്ന​​ൽ വീ​​ണ മു​​ട്ട​​ക​​ളും. മാ​​ർ​​ക്ക​​റ്റ് മു​​ഴു​​വ​​ൻ കേ​​റി​​യി​​റ​​ങ്ങു​​ന്ന​​തോ​​ടെ നാ​​ന​​യു​​ടെ വ​​ട്ടി ഓ​​ശാ​​രം കി​​ട്ടു​​ന്ന​​ സാ​​ധ​​ന​​ങ്ങ​​ളാ​​ൽ​ നി​​റ​​യും.

ച​​ന്ത​​യി​​ലെ പ​​ട്ടി​​പ്പു​​ണ്യാ​​ള​​ന്റെ കു​​രി​​ശ​​ടി​​ക്കു മു​​ന്നി​​ൽ കാ​​ല​​ണ പ​​ങ്കു​​വെ​​ച്ചാ​​ണ് ക​​ച്ച​​വ​​ടം. എ​​തി​​ർ​​വ​​ശ​​ത്ത് എ​​ണ്ണ​​ക്ക​​ച്ച​​വ​​ടം ചെ​​യ്യു​​ന്ന​​ത് മി​​ഖാ​​യേ​​ലാ​​ണ്. കാ​​ച്ചെ​​ണ്ണ മി​​നു​​സ​​മു​​ള്ള അ​​യാ​​ളു​​ടെ ക​​ഷ​​ണ്ടി, ക​​ട്ടി​​പ്പു​​രി​​ക​​ത്തി​​നു​താ​​ഴെ തി​​ള​​ങ്ങു​​ന്ന പൂ​​ച്ച​​ക്ക​​ണ്ണ്. നോ​​ട്ട​​മി​​റ​​ങ്ങി​വ​​രു​​മ്പോ​​ൾ ക​​ള്ളി​​മു​​ണ്ട് വ​​ലി​​ച്ച് നാ​​ന തു​​ട മ​​റ​​യ്ക്കും. നെ​​ഞ്ചീ​​ന്ന​​പ്പോ​​ൾ ക​​ര​​ത്തോ​​ർ​​ത്തു വ​​ലി​​യും. ഇ​​രി​​ക്ക​​പ്പൊ​​റു​​തി​​യി​​ല്ലാ​​തെ മി​​ഖാ​​യേ​​ൽ അ​​ര​​റാ​​ത്ത​​ൽ എ​​ണ്ണ നി​​റ​​ച്ച നീ​​ള​​ൻ​​ ചി​​ല്ലു​​കു​​പ്പി​​യു​​മാ​​യി നാ​​നേ​​ടെ അ​​ടു​​ത്തേ​​ക്ക് ചെ​​ല്ലും.

''നെ​​റു​​കം​​ത​​ലേ നെ​​റ​​ച്ചും പൊ​​ത്തി നീ​​യി​​ങ്ങ​​നെ എ​​ന്നും കു​​ളി​​ച്ചു വാ.''

​​ച​​ന്ത​​സ്ഥ​​ല​​ത്തെ തെ​​റി​​വി​​ളി​​ക​​ളും തു​​റി​​ച്ചു​​നോ​​ട്ട​​ങ്ങ​​ളു​​മേ​​റ്റെ​​ങ്കി​​ലും മി​​ഖാ​​യേ​​ലി​​ന്റെ ച​​ക്കെ​​ണ്ണ പു​​ര​​ട്ടാ​​റു​​ള്ള അ​​വ​​ളു​​ടെ മു​​ഖ​​ത്തേ​​ക്ക് പ​​ഴ​​യ പ്ര​​സ​​രി​​പ്പൊ​​ക്കെ തി​​രി​​ച്ചെ​​ത്തി. ആ​​ങ്ങ​​ള​​യെ​​ക്കു​​റി​​ച്ച് വി​​വ​​ര​​മൊ​​ന്നു​​മി​​ല്ലാ​​ത്ത​​തി​​ന്റെ വി​​ഷ​​മം ഷാ​​പ്പി​​ലി​​രു​​ന്ന് ക​​ള്ളു​​മോ​​ന്തു​​മ്പോ​​ൾ നാ​​ന​​യെ അ​​ല​​ട്ടി​​യി​​രു​​ന്നു.

ക​​ച്ച​​വ​​ടം ക​​ഴി​​ഞ്ഞ് ഇ​​റ​​ക്ക​​ത്തെ ഷാ​​പ്പി​​ലി​​രു​​ന്നാ​​ണ് നാ​​ന ക​​ള്ള് കു​​ടി​​ക്കു​​ക. അ​​വ​​ളോ​​ടൊ​​പ്പം ഇ​​രി​​ക്കാ​​ൻ ആ​​രും ധൈ​​ര്യം കാ​​ട്ടി​​യി​​രു​​ന്നി​​ല്ല. എ​​ണ്ണ​​ക്ക​​ച്ച​​വ​​ടം വാ​​ല്യ​​ക്കാ​​രെ ഏ​​ൽ​​പി​​ച്ചി​​ട്ട് മി​​ഖാ​​യേ​​ൽ മാ​​ത്രം ഒ​​പ്പം കൂ​​ടും. കൊ​​ർ​​ക്കാ​​പ്പു​​ളി​​യി​​ട്ട എ​​രി​​യ​​ൻ അ​​യ​​ല​​ച്ചാ​​റി​​ൽ ക​​ള്ള​​പ്പം മു​​ക്കു​​ന്ന നാ​​ന​​യെ നോ​​ക്കു​​മ്പോ​​ഴെ​​ല്ലാം അ​​ടി​​യി​​ൽ ചു​​രു​​ണ്ടു​കി​​ട​​ക്കു​​ന്ന ക​​രി​​ഞ്ചേ​​ര ത​​ല പൊ​​ക്കു​​ന്ന​​ത​​റി​​ഞ്ഞ് മി​​ഖാ​​യേ​​ൽ വി​​യ​​ർ​​ക്കും.

''പെ​​ണ്ണേ... നീ​​യെ​​ന്തി​​നാ പാ​​മ്പി​​നെ​​യും​​കൊ​​ണ്ടു ന​​ട​​ക്കു​​ന്ന​​ത്. ജാ​​ത​​ക​​വ​​ശാ​​ൽ എ​​നി​​ക്ക് വി​​ഷം തീ​​ണ്ടു​​മെ​​ന്നാ​​ണ് കൂ​​ട​​പ്പാ​​ല​​യി​​ലെ സ​​ര​​സ്വ​​തീ​​ട​​പ്പ​​ൻ പ​​റ​​യു​​ന്ന​​ത്...''

''പേ​​ടി​​ക്ക​​ണ്ട. എ​​ന്റെ പാ​​മ്പി​​ന്റെ കൊ​​ത്തു​​കി​​ട്ടി നി​​ങ്ങ​​ള് ചാ​​വൂ​​ല്ല...''

പാ​​തി​​രാ​​ത്രി മി​​ഖാ​​യേ​​ലെ​​ത്തി വാ​​തി​​ലി​​ൽ മു​​ട്ടി. കാ​​ത്തി​​രു​​ന്നി​​ട്ടെ​​ന്ന​​പോ​​ലെ നാ​​ന ക​​ത​​കു തു​​റ​​ന്നു. അ​​യാ​​ളു​​ടെ മെ​​തി​​യ​​ടി​​യെ​​ടു​​ത്ത് അ​​ക​​ത്തു​വെ​​ച്ചി​​ട്ട് ദൃ​​ഢ​​മാ​​ർ​​ന്ന നെ​​ഞ്ചി​​ലേ​​ക്ക് അ​​വ​​ൾ മു​​ഖം ചേ​​ർ​​ത്തു. ച​​ക്കെ​​ണ്ണ മ​​ണ​​ക്കു​​ന്ന ഉ​​മ്മ​​ക​​ളാ​​ൽ അ​​യാ​​ൾ ത​​ന്നെ മൂ​​ടു​​മെ​​ന്നാ​​ണ് നാ​​ന വി​​ചാ​​രി​​ച്ച​​ത്. ക​​ണ്ണ​​ട​​ച്ചു​നി​​ന്ന​​തോ​​ടെ ജ​​ന്മി​​യെ​​പ്പോ​​ലെ​ അ​​വ​​ളെ നെ​​ഞ്ചി​​ൽ​​നി​​ന്ന് ത​​ള്ളി​​മാ​​റ്റി അ​​യാ​​ൾ ചാ​​രു​​ക​​സേ​​ര​​യി​​ൽ കാ​​ലു​​ക​​യ​​റ്റി​​യി​​രു​​ന്നു. പൂ​​ർ​​വി​ക​​രു​​ടെ ചെ​​ല്ലം തു​​റ​​ന്ന്, വാ​​സ​​ന​​ച്ചു​​ണ്ണാ​​മ്പു തേ​​ച്ച ന​​റു​​വെ​​റ്റി​​ല​​യി​​ൽ അ​​യാ​​ൾ സാ​​വ​​കാ​​ശം പാ​​ക്കും പു​​ക​​ല​​യും വെ​​ച്ചു. ഒ​​ന്നു ര​​ണ്ടു ച​​വ ക​​ഴി​​ഞ്ഞ​​തി​​ന്റെ നൂ​​റ് ആ​​സ്വ​​ദി​​ച്ചു​​കൊ​​ണ്ട് മി​​ഖാ​​യേ​​ൽ പ​​റ​​ഞ്ഞു,

''നീ​​യ​​തൊ​​ക്കെ ഒ​​ന്ന​​ഴി​​ക്ക്. ഞാ​​നൊ​​ന്ന് കാ​​ണ​​ട്ടെ.''

വാ​​ക്കു​​ക​​ളു​​ടെ ആ​​വ​​ർ​​ത്ത​​നം കേ​​ട്ട് നാ​​ന പ​​ത​​റി. വി​​യ​​ർ​​പ്പു​​ചാ​​ലു​​ക​​ൾ പൊ​​ടി​​ഞ്ഞ​ അ​​വ​​ളു​​ടെ ശ​​രീ​​ര​​ത്തി​​ലെ സ്‌​​നേ​​ഹ​​യൊ​​ഴു​​ക്കു​​ക​​ൾ പെ​​ട്ടെ​​ന്ന് നി​​ല​​ച്ചു. മ​​ടി​​ച്ചു നി​​ന്ന​​പ്പോ​​ഴേ​​ക്കും മി​​ഖാ​​യേ​​ൽ മ​​ടി​​ക്കു​​ത്തി​​നു പി​​ടി​​ച്ചു. പേ​​ടി​​ച്ചു​​പോ​​യ നാ​​ന അ​​യാ​​ൾ​​ക്കു​​വേ​​ണ്ട കാ​​ഴ്ച​ക​​ളൊ​​രു​​ക്കി. മ​​രി​​ച്ചു​​പോ​​യ അ​​മ്മ​​യു​​ടെ വീ​​റ​​പ്പോ​​ൾ മി​​ഖാ​​യേ​​ലി​​ന്റെ ഞ​​ര​​മ്പി​​ലേ​​ക്ക് പ​​ട​​ർ​​ന്നു.​ അ​​യാ​​ൾ അ​​വ​​ളെ എ​​ടു​​ത്തു​​യ​​ർ​​ത്തി ചു​​മ​​രി​​നോ​​ടു ചേ​​ർ​​ത്തു. സ്‌​​നേ​​ഹ​​മ​​ങ്ങ​​നെ ക​​ഠി​​ന​​വ​​ഴി​​ക​​ളി​​ലൂ​​ടെ നി​​ന്നു പെ​​യ്യു​​മ്പോ​​ൾ നാ​​ന​​യു​​ടെ ഉ​​ള്ളി​​ൽ​ യാ​​ച​​ന​​യോ​​ടെ നി​​ന്നി​​രു​​ന്ന ശി​​ൽ​​പി​​യു​​ടെ മു​​ഖ​​മാ​​യി​​രു​​ന്നു.

ചോ​​ര​​യി​​ൽ പി​​ര​​ണ്ട പെ​​ണ്ണി​​നെ ക​​ണ്ട​​തി​​ന്റെ ആ​​ന​​ന്ദ​​ത്തി​​ൽ ഒ​​ന്നു​​കൂ​​ടി മു​​റു​​ക്കി​​യി​​ട്ട് മി​​ഖാ​​യേ​​ൽ ചെ​​ല്ല​​വു​​മാ​​യി ഇ​​രു​​ട്ടി​​ലേ​​ക്കി​​റ​​ങ്ങി.

പ​​നി​​ച്ചു കി​​ട​​ന്ന​​തി​​ന്റെ മൂ​​ന്നി​​ന്റ​​ന്ന് നെ​​റു​​കം​ത​​ല​​യി​​ൽ എ​​ണ്ണ​​യും പൊ​​ത്തി നാ​​ന ക​​ട​​വി​​ലേ​​ക്ക് ന​​ട​​ന്നു. ഉ​​രു​​ൾ​​പൊ​​ട്ടി​​യ​​തു​​പോ​​ലെ ക​​ല​​ങ്ങിമ​​റി​​ഞ്ഞൊ​​ഴു​​കു​​ന്ന പു​​ഴ. ക​​ട​​വി​​ൽനി​​ന്ന​​​വ​ർ അ​​വ​​ളോ​​ട് അ​​ധി​​കം ഇ​​റ​​ങ്ങ​​ല്ലേ​​യെ​​ന്ന് വി​​ളി​​ച്ചു​പ​​റ​​യു​​ന്നു​​ണ്ടാ​​യി​​രു​​ന്നു. ഒ​​ഴു​​ക്കി​​നെ​​തി​​രെ നീ​​ന്തി ഒ​​ന്നു മു​​ങ്ങി​​പ്പൊ​​ങ്ങു​​മ്പോ​​ഴാ​​ണ് കൂ​​ട​​പ്പാ​​ല​​യി​​ലെ കെ​​ട്ടും ക​​ഴി​​ഞ്ഞ് സ​​ര​​സ്വ​​തി​​യെ​​യുംകൂ​​ട്ടി​​യു​​ള്ള മി​​ഖാ​​യേ​​ലി​​ന്റെ വ​​ര​​വ്. ക​​ണ്ണി​​ലെ മെ​​ഴു​​ക്കും സ​​ങ്ക​​ട​​വും പെ​​രു​​വി​​ര​​ലി​​നു വ​​ടി​​ച്ച് നാ​​ന ര​​ണ്ടു​​പേ​​രെ​​യും നോ​​ക്കി. മീ​​നു​​ക​​ൾ കി​​ന്നാ​​രം പ​​റ​​യു​​ന്ന അ​​വ​​ളു​​ടെ അ​​ടി​​വ​​യ​​റി​​ലെ ഇ​​ക്കി​​ളി നി​​ല​​ച്ചു.

എ​​ല്ലാം മാ​​യ്ക്കു​​ന്ന​ ഒ​​ഴു​​ക്ക് നാ​​ന​​യെ കൂ​​ട്ടി​​ക്കൊ​​ണ്ടു​​പോ​​യി.​​ കാ​​വ​​ൽ​​നി​​ന്ന ക​​രി​​ഞ്ചേ​​ര​​ക​​ൾ തി​​ട്ട​​യി​​ലൂ​​ടെ മു​​ക​​ളി​​ലേ​​ക്ക് ഇ​​ഴ​​യാ​​ൻ തു​​ട​​ങ്ങു​​ന്ന​​തു ക​​ണ്ട് പു​​തു​​പ്പെ​​ണ്ണി​​ന്റെ കൈ​​യും പി​​ടി​​ച്ചു മി​​ഖാ​​യേ​​ൽ വീ​​ട്ടി​​ലേ​​ക്ക് ധൃ​​തി​​യി​​ൽ ന​​ട​​ന്നു.

(തു​ട​രും)

Tags:    
News Summary - francis norohna novel mudiyarakal

വായനക്കാരുടെ അഭിപ്രായങ്ങള്‍ അവരുടേത്​ മാത്രമാണ്​, മാധ്യമത്തി​േൻറതല്ല. പ്രതികരണങ്ങളിൽ വിദ്വേഷവും വെറുപ്പും കലരാതെ സൂക്ഷിക്കുക. സ്​പർധ വളർത്തുന്നതോ അധിക്ഷേപമാകുന്നതോ അശ്ലീലം കലർന്നതോ ആയ പ്രതികരണങ്ങൾ സൈബർ നിയമപ്രകാരം ശിക്ഷാർഹമാണ്​. അത്തരം പ്രതികരണങ്ങൾ നിയമനടപടി നേരിടേണ്ടി വരും.