''ഇനിയുമുണ്ട് കുന്നുകൾ''; എബ്രഹാം മാത്യൂ എഴുതിയ കഥ

മൂ​​ന്നു​​ മൈ​​ൽ ദൂ​​ര​​മു​​ണ്ട്; ഞ​​ങ്ങ​​ൾ ന​​ട​​ക്കാ​​ൻ തു​​ട​​ങ്ങി. പ​​ത്തു​​മു​​പ്പ​​തു കു​​ട്ടി​​ക​​ൾ. വ​​ര​​മ്പും തോ​​ടും ഏ​​ത്ത​​വാ​​ഴ​​ത്തോ​​ട്ട​​വും ക​​രി​​മ്പി​​ൻ​​പാ​​ട​​വും പോ​​ത്തു​​ക​​ൾ തു​​ള്ളി​​ക്ക​​ളി​​ക്കു​​ന്നി​​ട​​വും മ​​ണ്ട​​പോ​​യ മ​​ര​​ച്ചീ​​നി​​ക്കു​​ന്നും തെ​​ങ്ങി​​ൻ​​ത​​ടി​​പ്പാ​​ല​​വും പി​​ന്നി​​ട​​ണം. എ​​ത്ര​​വേ​​ഗ​​ത്തി​​ൽ പോ​​യാ​​ലും ര​​ണ്ടാം​​ബെ​​ല്ലി​ന്റെ അ​​വ​​സാ​​ന മ​​ണി​​നാ​​ദ​​ത്തോ​​ടൊ​​പ്പ​​മേ എ​​ത്തു​​ക​​യു​​ള്ളൂ. ഈ​​ശ്വ​​ര​​പ്രാ​​ർ​​ഥ​​ന കാ​​ണാ​​ത​​റി​​യാ​​വു​​ന്ന​​വ​​ർ പാ​​ടി...

മൂ​​ന്നു​​ മൈ​​ൽ ദൂ​​ര​​മു​​ണ്ട്; ഞ​​ങ്ങ​​ൾ ന​​ട​​ക്കാ​​ൻ തു​​ട​​ങ്ങി. പ​​ത്തു​​മു​​പ്പ​​തു കു​​ട്ടി​​ക​​ൾ. വ​​ര​​മ്പും തോ​​ടും ഏ​​ത്ത​​വാ​​ഴ​​ത്തോ​​ട്ട​​വും ക​​രി​​മ്പി​​ൻ​​പാ​​ട​​വും പോ​​ത്തു​​ക​​ൾ തു​​ള്ളി​​ക്ക​​ളി​​ക്കു​​ന്നി​​ട​​വും മ​​ണ്ട​​പോ​​യ മ​​ര​​ച്ചീ​​നി​​ക്കു​​ന്നും തെ​​ങ്ങി​​ൻ​​ത​​ടി​​പ്പാ​​ല​​വും പി​​ന്നി​​ട​​ണം. എ​​ത്ര​​വേ​​ഗ​​ത്തി​​ൽ പോ​​യാ​​ലും ര​​ണ്ടാം​​ബെ​​ല്ലി​ന്റെ അ​​വ​​സാ​​ന മ​​ണി​​നാ​​ദ​​ത്തോ​​ടൊ​​പ്പ​​മേ എ​​ത്തു​​ക​​യു​​ള്ളൂ. ഈ​​ശ്വ​​ര​​പ്രാ​​ർ​​ഥ​​ന കാ​​ണാ​​ത​​റി​​യാ​​വു​​ന്ന​​വ​​ർ പാ​​ടി ഇ​​രി​​ക്കാ​​ൻ തു​​ട​​ങ്ങി​​യി​​ട്ടു​​ണ്ടാ​​വും.

ഏ​​റ്റ​​വും പി​​ന്നി​​ൽ​​വ​​ന്ന ബേ​​ബി​​സാ​​ർ ഞ​​ങ്ങ​​ളെ പി​​ന്നി​​ലാ​​ക്കി. ഞ​​ങ്ങ​​ൾ ന​​ട​​ന്നു​​ക​​ഴി​​ഞ്ഞി​​ട്ടെ​​ത്ര ക​​ഴി​​ഞ്ഞിട്ടാ​​യി​​രി​​ക്കും ബേ​​ബി​​സാ​​ർ തു​​ട​​ങ്ങി​​യ​​ത്; എ​​ന്നി​​ട്ടോ? സാ​​റി​​നെ തോ​​ൽ​പി​​ക്കാ​​ൻ കു​​ട്ടി​​ക​​ൾ​​ക്കാ​​വി​​ല്ല.

–ഓ​​ടി വാ​​ടേ.

ബേ​​ബി​​സാ​​ർ മു​​ന്നി​​ൽ​നി​​ന്നും വി​​ളി​​ച്ചു. തോ​​ടു ചാ​​ടി​​ക്ക​​ട​​ന്ന​​പ്പോ​​ൾ ക്ഷീ​​ണം വ​​ന്നോ എ​​ന്തോ? സാ​​ർ ഒ​​രു ബീ​​ഡി ക​​ത്തി​​ച്ചു. സി​​സ​​ർ വ​​ലി​​ക്കു​​ന്ന സാ​​റ​​ന്മാ​​രാ​​ണ് കൂ​​ടു​​ത​​ൽ; ബീ​​ഡി വ​​ലി​​ക്കു​​ന്ന​​ത് പ്യൂ​​ൺ മ​​ണി​​ക്കു​​ട്ട​​നും പി​​ന്നെ ബേ​​ബി​​സാ​​റും. മ​​ണി അ​​ടി​​ച്ചു​ക​​ഴി​​ഞ്ഞ് ക്ഷീ​​ണം തീ​​ർ​​ക്കാ​​ൻ മ​​ണി​​ക്കു​ട്ട​​ൻ പു​​ക​​യ്ക്കും; മ​​ണി​​ക്കു​​ട്ട​​നും ബേ​​ബി​​സാ​​റും ഒ​​രു​​മി​​ച്ചു​​നി​​ന്ന് ബീ​​ഡി ക​​ത്തി​​ക്കു​​ന്ന​​ത് ക​​ണ്ടി​​ട്ടു​​ണ്ട്. ബീ​​ഡി​​ക്ക് സാ​​റെ​​ന്നോ പ്യൂ​​ണെ​​ന്നോ വേ​​ർ​​തി​​രി​​വി​​ല്ല​​ല്ലോ.

ദി​​വ​​സ​​വും മൂ​​ന്നു​​ മൈ​​ൽ വീ​​തം ന​​ട​​ക്ക​​ണം; മൂ​​ന്ന് കു​​ന്നു​​ക​​ൾ; അ​​തു ക​​യ​​റി ഇ​​റ​​ങ്ങ​​ണം; പി​​ന്നെ നീ​​ണ്ടു വി​​ശാ​​ല​​മാ​​യ വ​​യ​​ൽ; ഒ​​ത്ത ന​​ടു​​വി​​ൽ തോ​​ട്; അ​​തും​​ക​​ഴി​​ഞ്ഞ് ഒ​​രു ക​​രി​​മ്പി​​ൻ​​പാ​​ടം; പി​​ന്നെ​​യും ഒ​​രു കു​​ന്ന്. അ​​ത് ക​​ഴി​​ഞ്ഞാ​​ൽ സ്​​​കൂ​​ൾ. പാ​​റ​​ക​​ൾ പൊ​​ട്ടി​​ച്ചു​​മാ​​റ്റി​​യ​​തി​​നെ തു​​ട​​ർ​​ന്നു​​ണ്ടാ​​യ വ​​ലി​​യൊ​​രു കു​​ഴി എ​​ങ്ങ​​നെ​​യോ മൈ​​താ​​ന​​മാ​​യി. അ​​വി​​ടെ കു​​ട്ടി​​ക​​ൾ പ​​ന്തു ക​​ളി​​ക്കു​​ന്നു. ആ ​​പാ​​റ മൈ​​താ​​ന​​ത്തി​ന്റെ ഒ​​ര​​രി​​കി​​ൽ, ഉ​​യ​​ര​​ത്തി​​ൽ സ്​​​കൂ​​ൾ വ​​രാ​​ന്ത. ഓ​​ടി​​ക്ക​​ളി​​ക്കു​​മ്പോ​​ൾ കൂ​​ട്ടി​​മു​​ട്ടി​​യാ​​ൽ ഉ​​റ​​പ്പ്; താ​​ഴെ മൈ​​താ​​ന​​ത്തേ​​ക്കു മൂ​​ക്കു​​കു​​ത്തും; അ​​തു​​കൊ​​ണ്ട് ക​​ളി​​യും ചാ​​ട്ട​​വും സൂ​​ക്ഷി​​ച്ച്.

–ക​​ളി​​ച്ചും ചാ​​ടി​​യു​​മ​​ല്ലി​​യോ ഇ​​ങ്ങോ​​ട്ട് വ​​രു​​ന്നേ, പി​​ന്നെ ഇ​​വി​​ടേം വ​​ന്ന് ചാ​​ട​​ണോ?

ചോ​​ക്കു​​ക​​ഷ്ണം​​കൊ​​ണ്ട് ക്ഷ, ​​റ വ​​ര​​പ്പി​​ക്കു​​ന്ന റെ​​യ്ച്ച​​ൽ ടീ​​ച്ച​​ർ ചോ​​ദി​​ക്കും; താ​​ഴേ​​ക്ക് മു​​മ്പൊ​​രു കു​​ട്ടി മ​​റി​​ഞ്ഞു വീ​​ണി​​ട്ടു​​ണ്ട്.; ത​​ല പൊ​​ട്ടി; ഭാ​​ഗ്യം ഇ​​ന്നും ജീ​​വ​​നോ​​ടെ​​യു​​ണ്ട്. വ​​രാ​​ന്ത​​യി​​ൽ ടീ​​ച്ച​​ർ ചോ​​ക്കു​​കൊ​​ണ്ട് വ​​ര വ​​ര​​ച്ചി​​ട്ടു​​ണ്ട്. ത​​ള്ളു​​ന്ന​​വ​​രും വീ​​ഴു​​ന്ന​​വ​​രും വ​​ര മ​​റിക​​ട​​ക്ക​​രു​​ത്. വ​​ര ക​​ട​​ന്നാ​​ൽ, വ​​ടി. ടീ​​ച്ച​​റി​​നൊ​​പ്പം വ​​ടി​​യും സ​​ഞ്ച​​രി​​ക്കു​​ന്നു.


മൂ​​ന്നു​​ മൈ​​ലും ന​​ട​​ന്നു​​വ​​രു​​ന്ന ബേ​​ബി​​സാ​​റി​ന്റെ കൈ​​യി​​ൽ വ​​ടി​​യി​​ല്ല. കൈ​​യി​​ൽ പു​​സ്​​​ത​​ക​​ങ്ങ​​ൾ, അ​​ന്ന​​ത്തെ പ​​ത്രം മ​​ട​​ക്കി​​യ​​ത്, മ​​ട​​ക്കി​​നു​​ള്ളി​​ൽ ചോ​​റു​​പൊ​​തി; ക​​ഴു​​ത്തി​​നു​​പി​​ന്നി​​ൽ തൂ​​ങ്ങി​​യാ​​ടു​​ന്ന കാ​​ല​​ൻ​​കു​​ട, കൈ​​ചു​​രു​​ട്ടി​​ൽ ക​​ല​​ഹി​​ക്കു​​ന്ന ക​​ർ​​ചീ​​ഫ്, പോ​​ക്ക​​റ്റി​​ൽ ബീ​​ഡി​​യും തീ​​പ്പെ​​ട്ടി​​യും. തേ​​ഞ്ഞു​​പ​​രു​​വ​​മാ​​യ റ​​ബ​​ർ ചെ​​രു​​പ്പി​​ൽ​നി​​ന്ന് ച​​ളി​​ത്തു​​ള്ളി​​ക​​ൾ മ​​ട​​ക്കി​​ക്കു​​ത്തി​​യ മു​​ണ്ടി​​ൽ മൂ​​ട്ട​​ക​​ളാ​​കും.

–നീ ​​ഏ​​തു ക്ലാ​​സി​​ലാ?

ഏ​​റ്റ​​വും പി​​ന്നി​​ൽ പ​​തു​​ങ്ങി​​ന​​ട​​ക്കു​​ന്ന എ​​ന്നെ ബേ​​ബി​​സാ​​ർ ക​​ണ്ടു​​പി​​ടി​​ച്ചു.

–ഏ​​ഴ് ബി.

​​ഒ​​ര​​ധ്യാ​​പ​​ക​​ൻ ആ​​ദ്യ​​മെ​​യെ​​ന്നോ​​ട് വി​​ശേ​​ഷം ചോ​​ദി​​ക്കു​​ന്ന​​ത്, മ​​റ്റു കു​​ട്ടി​​ക​​ളെ​​ക്കാ​​ൾ ആ​​രോ​​ഗ്യം കു​​റ​​വാ​​യ​​തു​​കൊ​​ണ്ടാ​​യി​​രി​​ക്കു​​മോ? ബേ​​ബി​​സാ​​ർ വേ​​ഗ​​ത കു​​റ​​ച്ചു. ക​​റു​​ത്ത റ​​ബ​​ർ ച​​ര​​ടു​​കൊ​​ണ്ട് പു​​സ്​​​ത​​കം കെ​​ട്ടി​​വെ​​ച്ചി​​രു​​ന്ന​​ത് സാ​​ർ ശ്ര​​ദ്ധി​​ച്ചു. മി​​ക്ക കു​​ട്ടി​​ക​​ളും ആ ​​റ​​ബ​​ർച​​ര​​ടി​​നു കീ​​ഴി​​ൽ ഒ​​രു ഇ​​ല​​പ്പൊ​​തി ഭ​​ദ്ര​​മാ​​ക്കി​​യി​​ട്ടു​​ണ്ടാ​​യി​​രി​​ക്കും. അ​​ന്ന​​ല്ല; മി​​ക്ക​​പ്പോ​​ഴും. പേ​​രും വീ​​ടും നാ​​ടു​​മൊ​​ക്കെ ചോ​​ദി​​ച്ചു. അ​​പ്പ​ന്റെ പേ​​ര് പ​​റ​​ഞ്ഞ​​പ്പോ​​ൾ ത​​ല​​യാ​​ട്ടി. അ​​റി​​യു​​മെ​​ന്നോ ഇ​​ല്ലെ​​ന്നോ? അ​​തോ അ​​പ്പ​ന്റെ കൈ​യി​ൽ​​നി​​ന്നും ബീ​​ഡി വാ​​ങ്ങി വ​​ലി​​ച്ചി​​ട്ടു​​ണ്ടെ​​ന്നോ?

–രാ​​വി​​ലെ വ​​ല്ലോം ക​​ഴി​​ച്ചാ​​രു​​ന്നോ?

ബേ​​ബി​​സാ​​ർ എ​​ന്നോ​​ടൊ​​പ്പം ന​​ട​​ന്നു​​കൊ​​ണ്ട് തി​​ര​​ക്കി. എ​​ങ്ങ​​നെ​​യും വി​​ചാ​​രി​​ക്കാ​​വു​​ന്ന​​പോ​​ലെ ഞാ​​ൻ ത​​ല​​കു​​ലു​​ക്കി. സാ​​ർ വി​​ട്ടി​​ല്ല.

–എ​​ന്തു​​വാ ക​​ഴി​​ച്ചെ?

ആ​​ലോ​​ചി​​ക്കാ​​ൻ സ​​മ​​യ​​മി​​ല്ല, എ​​ങ്ങ​​നെ​​യോ ധൈ​​ര്യം വ​​ന്നു.

–ക​​ള്ള​​പ്പം.

–എ​​ത്ര​​യെ​​ണ്ണം?

അ​​ധ്യാ​​പ​​ക​​രോ​​ട് ക​​ള്ളം പ​​റ​​ഞ്ഞാ​​ൽ...? എ​​നി​​ക്കു വി​​ഷ​​മം കൂ​​ടി. ചു​​ണ്ടു വി​​റ​​ച്ചു. മ​​റ്റു കു​​ട്ടി​​ക​​ൾ കേ​​ട്ടാ​​ലോ?

ബേ​​ബി​​സാ​​ർ എ​ന്റെ ത​​ല​​യി​​ൽ വി​​ര​​ലോ​​ടി​​ച്ചു; ബീ​​ഡി​​യു​​ടെ മ​​ണം. പെ​​ട്ടെ​​ന്ന് സാ​​ർ കൈ പി​​ൻ​​വ​​ലി​​ച്ചു. രാ​​വി​​ലെ എ​​ണ്ണ തേ​​ച്ച​​തേ​​യു​​ള്ളൂ; കു​​ളി​​ക്കാ​​ൻ പ​​റ്റി​​യി​​ല്ല. ബീ​​ഡിമ​​ണം എ​​ണ്ണ​​യി​​ൽ കു​​രു​​ങ്ങി. കു​​ളി​​ക്കാ​​ത്ത​​തെ​​ന്തെ​​ന്നു ചോ​​ദി​​ച്ചി​​രു​​ന്നെ​​ങ്കി​​ൽ അ​​രി തീ​​ർ​​ന്ന കാ​​ര്യംകൂ​​ടി അ​​റി​​യാ​​തെ പ​​റ​​ഞ്ഞു​​പോ​​കു​​മാ​​യി​​രു​​ന്നു. സാ​​ർ ഒ​​ന്നും ചോ​​ദി​​ച്ചി​​ല്ല. ക്ഷീ​​ണ​​മു​​ണ്ടോ എ​​ന്നു​​മാ​​ത്രം തി​​ര​​ക്കി.

ക്ഷീ​​ണ​​മു​​ണ്ടോ എ​​ന്നു ചോ​​ദി​​ച്ചാ​​ൽ? ക​​ണ​​ക്കു പീ​​രി​​യ​​ഡു ക​​ഴ​ി​ഞ്ഞാ​​ൽ ക്ഷീ​​ണം പ​​മ്പ​​ക​​ട​​ക്കും. ആ ​​ക​​ണ​​ക്കു​​സാ​​റും ബേ​​ബി​​സാ​​റും കൂ​​ട്ടാ​​ണോ എ​​ന്തോ?

വാ​​സു​​ദേ​​വ​ന്റെ ചാ​​യ​​ക്ക​​ട​​ക്കു​​ മു​​ന്നി​​ലെ​​ത്തി​​യ​​പ്പോ​​ൾ ബേ​​ബി​​സാ​​ർ എ​ന്റെ കൈ​​യി​​ൽ മു​​റു​​കെ പി​​ടി​​ച്ചു. എ​​നി​​ക്ക് വേ​​ദ​​നി​​ച്ചു. ക​​ട​​ക്കു​​ള്ളി​​ലേ​​ക്ക് എ​​ന്നെ ക​​യ​​റ്റി ഇ​​രു​​ത്തി. ന​​ല്ല തി​​ര​​ക്കു​​ണ്ട്. വാ​​സു​​ദേ​​വ​​ൻ ബോ​​ണ്ട ചീ​​ന​​ച്ച​​ട്ടി​​യി​​ൽ​​നി​​ന്നും കോ​​രി എ​​ടു​​ക്കു​​ന്ന തി​​ര​​ക്കി​​ലാ​​യി​​രു​​ന്നു.

–എ​​ടേ വാ​​സു​​ദേ​​വാ, എ​​വ​​ന് എ​​ന്തു​​വാ​​ന്ന് വ​​ച്ചാ കൊ​​ടു​​ക്ക​​ടേ; എ​ന്റെ പ​​റ്റി​​ൽ.

വാ​​സു​​ദേ​​വ​​ൻ പ​​റ​​ഞ്ഞ​​തു​​ കേ​​ൾ​​ക്കാ​​ത്ത​​തു​​പോ​​ലെ മൂ​​ന്ന് ക​​ള്ള​​പ്പ​​വും കി​​ഴ​​ങ്ങു​​ക​​റി​​യും കൊ​​ണ്ടു​​വെച്ച് തു​​മ്മി. ബേ​​ബി​​സാ​​ർ എ​​നി​​ക്കെ​​തി​​രെ ബ​​ഞ്ചി​​ലി​​രു​​ന്ന് ബീ​​ഡി വ​​ലി​​ച്ചു. ഒ​​രു ബീ​​ഡി വാ​​സു​​ദേ​​വ​​നും കൊ​​ടു​​ത്തു. വാ​​സു​​ദേ​​വ​​ൻ ബീ​​ഡി തി​​രി​​ച്ചും​​മ​​റി​​ച്ചും നോ​​ക്കി പ​​റ​​ഞ്ഞു:

–കാ​​ജാ പോ​​ര സാ​​റേ; തെ​​റു​​പ്പാ മെ​​ച്ചം.

ബേ​​ബി​​സാ​​ർ അ​​തി​​നു മ​​റു​​പ​​ടി പ​​റ​​ഞ്ഞി​​ല്ല. പ​​ക്ഷേ മ​​റ്റാ​​രോ ഉ​​റ​​ക്കെ പ​​റ​​ഞ്ഞു.

–ബീ​​ഡി ഏ​​താ​​യാ​​ലും മ​​നു​​ഷ്യ​​ൻ ന​​ന്നാ​​വ​​ണം.

ബേ​​ബി​​സാ​​ർ ഒ​​റ്റ​​ച്ചി​​രി; ഇ​​തി​​ൽ ചി​​രി​​ക്കാ​​നെ​​ന്തു​​ണ്ട്? ബീ​​ഡി​​യു​​ടെ കാ​​ര്യം മു​​തി​​ർ​​ന്ന​​വ​​ർ​​ക്ക​​ല്ലേ അ​​റി​​യൂ. ഇ​​ട​​യ്ക്ക് പ​​കു​​തി തീ​​ർ​​ത്ത ബീ​​ഡി​​ക്കു​​റ്റി കാ​​തി​​ൽ തി​​രു​​കി​​ക്കൊ​​ണ്ട് വാ​​സു​​ദേ​​വ​​ൻ എ​​ന്നെ നോ​​ക്കി.

–ചാ​​യ വേ​​ണോ?

മ​​റു​​പ​​ടി പ​​റ​​യാ​​ൻ തോ​​ന്നി​​യി​​ല്ല. ഞാ​​ന​​ല്ല​​ല്ലോ തീ​​രു​​മാ​​നി​​ക്കേ​​ണ്ട​​ത്.

–അ​​വ​​ന് പാ​​ലുംവെ​​ള്ളം കൊ​​ടു​​ക്ക​​ടേ.

ബേ​​ബി​​സാ​​ർ വി​​ളി​​ച്ചു​​പ​​റ​​ഞ്ഞു. ബേ​​ബിസാ​​ർ എ​​ന്തു പ​​റ​​ഞ്ഞാ​​ലും വാ​​സു​​ദേ​​വ​​ൻ ചെ​​യ്യും. അ​​ത്ര അ​​നു​​സ​​ര​​ണ​​യോ​​ടെ​​യാ​​ണ് ആ ​​ചാ​​യ​​ക്ക​​ട​​ക്കാ​​ര​​ൻ പെ​​രു​​മാ​​റു​​ന്ന​​ത്.

ഞ​​ങ്ങ​​ൾ ഒ​​രു​​മി​​ച്ച് സ്​​​കൂ​​ളി​​ലേ​​ക്കു ന​​ട​​ന്നു. എ​​നി​​ക്ക് ന​​ട​​ക്കാ​​ൻ ഉ​​ന്മേ​​ഷം തോ​​ന്നി. പ​​ക്ഷേ സാ​​റി​​നെ​​ക്കാ​​ൾ മു​​മ്പി​​ലെ​​ത്താ​​ൻ ഒ​​രു കു​​ട്ടി​​ക്ക് ക​​ഴി​​യു​​ക​​യി​​ല്ല​​ല്ലോ.

–പ​​ത്രം വാ​​യി​​ക്കാ​​റു​​ണ്ടോ?

പോ​​കു​​ന്ന​​പോ​​ക്കി​​ൽ ബേ​​ബി​​സാ​​ർ തി​​ര​​ക്കി. ഞാ​​ൻ ത​​ല​​കു​​നി​​ച്ചു.

–വീ​​ട്ടി​​ൽ പ​​ത്ര​​മി​​ല്ല.

ശ​​ബ്ദം അ​​ട​​ക്കി​​പ്പി​​ടി​​ച്ച് ഞാ​​ൻ പ​​റ​​ഞ്ഞു.

ബേ​​ബി​​സാ​​ർ അ​​തു സാ​​ര​​മാ​​ക്കി​​യി​​ല്ല. വാ​​യ​​ന​​യെ​​ക്കു​​റി​​ച്ചും പു​​സ്​​​ത​​ക​​ങ്ങ​​ളെ​​ക്കു​​റി​​ച്ചും പ​​റ​​ഞ്ഞു​​ത​​ന്നു. വാ​​യ​​ന പ​​രി​​പൂ​​ർ​​ണ മ​​നു​​ഷ്യ​​നെ സൃ​​ഷ്​​​ടി​​ക്കു​​ന്നു; വാ​​യി​​ക്കാ​​ത്ത​​വ​​ൻ ആ​​ത്മാ​​വി​​ല്ലാ​​ത്ത ശ​​രീ​​രം മാ​​ത്ര​​മാ​​ണ്. കു​​ന്നും ക​​രി​​മ്പി​​ൻ​​പാ​​ട​​വും എ​​ങ്ങ​​നെ പി​​ന്നി​​ട്ടു​​വെ​​ന്നു ന​​ല്ല ഓ​​ർ​​മ​​യി​​ല്ല. ഞ​​ങ്ങ​​ൾ ക​​രി​​മ്പി​​ൻ​​പാ​​ടം ക​​ഴി​​ഞ്ഞ​​പ്പോ​​ഴേ​​ക്കും, ഞ​​ങ്ങ​​ളെ​​ക്കാ​​ൾ മു​​മ്പേ ന​​ട​​ക്കാ​​ൻ തു​​ട​​ങ്ങി​​യ ഏ​​ഴെ​​ട്ടു കു​​ട്ടി​​ക​​ൾ പി​​ന്നി​​ലാ​​യി. സാ​​ർ വ​​ര​​മ്പി​​ലി​​റ​​ങ്ങി​​യ​​പ്പോ​​ൾ ഒ​​ന്നു​​ര​​ണ്ടു വേ​​ഗ​​ക്കാ​​രാ​​യ കു​​ട്ടി​​ക​​ൾ വ​​ഴി​​മാ​​റി​​ക്കൊ​​ടു​​ത്തു. ആ ​​വി​​ട​​വി​​ൽ ഞാ​​നും ബേ​​ബി​​സാ​​റി​​നൊ​​പ്പം മു​​ന്നി​​ൽ ക​​ട​​ന്നു. ക​​ണ​​ക്കു​​സാ​​ർ ഈ ​​പോ​​ക്കൊ​​ന്നു കാ​​ണ​​ണ​​മെ​​ന്ന് ആ​​ഗ്ര​​ഹി​​ക്കു​​ക​​യും ചെ​​യ്തു. ബേ​​ബി​​സാ​​റി​​നൊ​​പ്പം വേ​​ഗം ന​​ട​​ന്നു​​വ​​രു​​ന്ന കു​​ട്ടി​​ക്ക് അ​​ടി​​യു​​ടെ കാ​​ര്യ​​ത്തി​​ൽ ക​​ണ​​ക്കു​​സാ​​ർ സൗ​​ജ​​ന്യം അ​​നു​​വ​​ദി​​ക്കാ​​തി​​രി​​ക്കു​​മോ?

ഉ​​ച്ച​​ക്ക് ഉ​​ന്മേ​​ഷം; കി​​ണ​​റ്റി​​ൻ​​ക​​ര​​യി​​ൽ പോ​​യി പോ​​ക്ക​​റ്റി​​ലെ നെ​​ല്ലി​​ക്ക​​യെ​​ടു​​ത്ത് വാ​​യി​​ലി​​ട്ടു. ഇ​​ഷ്ടം​​പോ​​ലെ വെ​​ള്ളം​​കു​​ടി​​ച്ചു. ആ​​ദ്യം ച​​വ​​ർ​​പ്പ്, പി​​ന്നെ മ​​ധു​​രം. നോ​​ട്ടു​​ബു​​ക്ക് തു​​റ​​ന്ന് ബേ​​ബി​​സാ​​റി​​നെ ഓ​​ർ​​ത്തെ​​ഴു​​തി: ''വാ​​യി​​ക്കാ​​ത്ത​​വ​​ൻ ആ​​ത്മാ​​വി​​ല്ലാ​​ത്ത ശ​​രീ​​ര​​മാ​​കു​​ന്നു.'' അ​​പ്പോ​​ഴു​​ണ്ട് കൂ​​ട്ട​​മ​​ണി​​യ​​ടി​​ക്കാ​​ൻ മ​​ണി​​ക്കു​​ട്ട​​ൻ പോ​​കു​​ന്നു. സ​​മ​​രം വ​​രു​​ന്നു; സ​​മ​​ര​​ക്കാ​​ർ വ​​രും​ മു​മ്പ് കൂ​​ട്ട​​മ​​ണി. എ​​ല്ലാ​​വ​​ർ​​ക്കും നേ​​ര​​ത്തേ പോ​​കാ​​മ​​ല്ലോ. മ​​ണി​​ക്കു​​ട്ട​​ൻ മ​​ണി അ​​ടി​​ക്കു​​ന്ന ചു​​റ്റി​​ക​​ക്ക​​മ്പു​​മാ​​യി ഓ​​ഫീ​​സി​​ലേ​​ക്ക് പോ​​കു​​ന്ന​​തി​​നു​​പ​​ക​​രം എ​​ന്നെ തി​​ര​​ക്കി ക്ലാ​​സി​​ൽ വ​​ന്നു. കു​​ട്ടി​​ക​​ൾ​​ക്കെ​​ല്ലാം മ​​ണി​​ക്കു​​ട്ട​​നെ പ്രി​​യ​​മാ​​ണ്. ഏ​​റ്റ​​വും അ​​ടു​​പ്പ​​മു​​ള്ള​​വ​​ർ​​ക്ക് വ​​ല്ല​​പ്പോ​​ഴും ചു​​റ്റി​​ക​​ക്ക​​മ്പെ​​ടു​​ത്തു കൊ​​ടു​​ത്തു മ​​ണി മു​​ട്ടി​​പ്പി​​ക്കാ​​ൻ സ​​മ്മ​​തി​​ക്കും. മ​​ണി​​ക്കു​​ട്ട​​നെ പി​​ടി​​ച്ചു​​പ​​റി​​ച്ചു കു​​ട്ടി​​ക​​ൾ; മ​​ണി​​കേ​​ട്ടി​​ട്ടും പോ​​കാ​​തെ. മ​​ണി​​ക്കു​​ട്ട​​ൻ എ​ന്റെ പേ​​രു വി​​ളി​​ച്ചു. ഓ​​ഫീ​​സി​​ലേ​​ക്ക് കൂ​​ടെ​​ച്ചെ​​ല്ലാ​​ൻ പ​​റ​​ഞ്ഞു. ഹെ​​ഡ് ടീ​​ച്ച​​റു​​ടെ കൈ​​യി​​ൽ​നി​​ന്നും ന​​ല്ല പെ​​രു​​ക്കു കി​​ട്ടാ​​നാ​​യി​​രി​​ക്കു​​മെ​​ന്ന് ഒ​​ര​​ട​​ക്കം​​പ​​റ​​ച്ചി​​ലു​​ണ്ടാ​​യി.


മ​​ണി​​ക്കു​​ട്ട​​ൻ മു​​ണ്ട് മ​​ട​​ക്കി​​ക്കു​​ത്തി​​യാ​​ണ് ന​​ട​​ക്കു​​ക. അ​​ധ്യാ​​പ​​ക​​ർ പ​​ക്ഷേ മു​​ണ്ട് താ​​ഴ്ത്തി​​യി​​ടും. റെ​​യ്ച്ച​​ൽ ടീ​​ച്ച​​റി​​നും മ​​ണി​​ക്കു​​ട്ട​​നെ പേ​​ടി​​യാ​​യി​​രി​​ക്കും. ടീ​​ച്ച​​റി​​ന് ചാ​​യ വാ​​ങ്ങി​​ക്കൊ​​ണ്ടു​​വ​​രു​​ന്ന​​തും, ഓ​​ട്ടോ വി​​ളി​​ച്ചു​​കൊ​​ടു​​ക്കു​​ന്ന​​തു​​മൊ​​ക്കെ മ​​ണി​​ക്കു​​ട്ട​​നാ​​ണ​​ല്ലോ. അ​​താ​​യി​​രി​​ക്കും മ​​ണി​​ക്കു​​ട്ട​ന്റെ ധൈ​​ര്യം. റെ​​യ്ച്ച​​ൽ ടീ​​ച്ച​​ർ മൂ​​ന്നു​​ത​​വ​​ണ എ​​ന്നെ ത​​ല്ലി​​യി​​ട്ടു​​ണ്ട്. ഒ​​രി​​ക്ക​​ൽ ടീ​​ച്ച​​റി​ന്റെ വെ​​ള്ള​​സാ​​രി​​യി​​ൽ ഞാ​​നാ​​യി​​രി​​ക്കും മ​​ഷി കു​​ട​​ഞ്ഞ​​തെ​​ന്ന് വി​​ചാ​​രി​​ച്ച്, മ​​റ്റൊ​​രി​​ക്ക​​ൽ ഓ​​ടി​​വ​​ന്ന കെ.​കെ. ബാ​​ബു​​വി​​നെ കാ​​ൽ കു​​റു​​കെ​​വെച്ച് വീ​​ഴി​​ച്ച​​തി​​ന്, മ​​റ്റൊ​​രി​​ക്ക​​ൽ ത​​യ്യ​​ൽ ടീ​​ച്ച​​റി​​നോ​​ട് ത​​റു​​ത​​ല പ​​റ​​ഞ്ഞ​​തി​​ന്. ഇ​​ന്ന് നാ​​ലാ​​മ​​ത്തേ​​ത് എ​​ന്തി​​നാ​​യി​​രി​​ക്കും?

റെ​​യ്ച്ച​​ൽ ടീ​​ച്ച​​റി​ന്റെ മു​​റി​​ക്കു തൊ​​ട്ട​​ടു​​ത്താ​​ണ് സ്റ്റാ​​ഫ് റൂം. ​​മ​​ണി​​ക്കു​​ട്ട​​ൻ മു​​ണ്ടു മ​​ട​​ക്കി​​ക്കു​​ത്തി അ​​ക​​ത്തേ​​ക്ക് ക​​യ​​റി. ഞാ​​ൻ വ​​രു​​ന്ന​​ത് വ​​ര​​ട്ടെ എ​​ന്നു വി​​ചാ​​രി​​ച്ച് കാ​​ത്തു​​നി​​ന്നു. അ​​പ്പോ​​ഴു​​ണ്ട് ബേ​​ബി​​സാ​​ർ!

–ഇ​​ങ്ങ് കേ​​റി​​വാ​​ടെ...

ഞാ​​ൻ മ​​ടി​​ച്ചു​​ ചെ​​ന്നു. മ​​റ്റ​​ധ്യാ​​പ​​ക​​രാ​​രും എ​​ന്നെ ശ്ര​​ദ്ധി​​ക്കു​​ന്നു​​ണ്ടാ​​യി​​രു​​ന്നി​​ല്ല. അ​​വ​​രു​​ടെ മ​​ക്ക​​ളെ​​ല്ലാം സ്റ്റാ​​ഫ് റൂ​​മി​​ൽ അ​​ധ്യാ​​പ​​ക​​ർ ഇ​​രി​​ക്കു​​ന്ന അ​​തേ ക​​സേ​​ര​​യി​​ൽ ഇ​​രു​​ന്ന് വെ​​ള്ളം കു​​ടി​​ക്കു​​ന്നു. ഒ​​രു കു​​ട്ടി​​യു​​ടെ ചു​​ണ്ടി​​ൽ പ​​റ്റി​​യ ബി​​സ്​​​ക​​റ്റ് മ​​റ്റൊ​​രു ടീ​​ച്ച​​ർ തു​​ട​​ച്ചു​​കൊ​​ടു​​ക്കു​​ന്നു. ചി​​ണു​​ങ്ങു​​ന്ന ഒ​​രു കു​​ട്ടി​​യെ വേ​​റൊ​​രു ടീ​​ച്ച​​ർ താ​​ലോ​​ലി​​ക്കു​​ന്നു.

ബേ​​ബി​​സാ​​ർ എ​ന്റെ നേ​​ർ​​ക്ക് ര​​ണ്ട് പു​​സ്​​​ത​​കം നീ​​ട്ടി.

–കൊ​​ണ്ടു​​പോ​​യി വാ​​യി​​ച്ചാ​​ട്ടെ...

ഗ്രീ​​ക്ക് ക​​ഥ​​ക​​ൾ, കാ​​രൂ​​ർ ക​​ഥ​​ക​​ൾ. ഗ്രീ​​ക്കു​​ക​​ഥ​​ക​​ൾ ത​​ടി​​ച്ച പു​​സ്​​​ത​​ക​​മാ​​യി​​രു​​ന്നു. ഞാ​​ൻ മാ​​റോ​​ടു ചേ​​ർ​​ത്തു​​വെച്ചു.

–പു​​സ്​​​ത​​കം സൂ​​ക്ഷി​​ച്ചോ​​ണേ.

ബേ​​ബി​​സാ​​ർ വി​​ളി​​ച്ചു​​പ​​റ​​ഞ്ഞു.

എ​​നി​​ക്കു മാ​​ത്ര​​മ​​ല്ല വേ​​റെ കു​​ട്ടി​​ക​​ൾ​​ക്കും ബേ​​ബി​​സാ​​ർ പു​​സ്​​​ത​​കം കൊ​​ടു​​ക്കാ​​റു​​ണ്ടെ​​ന്നു മ​​ണി​​ക്കു​​ട്ട​​ൻ പ​​റ​​ഞ്ഞു. ചി​​ല കു​​ട്ടി​​ക​​ൾ​​ക്ക് പ്ര​​ത്യേ​​കം ട്യൂ​​ഷ​​ൻ കൊ​​ടു​​ക്കും. മ​​റ്റു ചി​​ല​​ർ​​ക്ക് ഉ​​ച്ച​​ക്ക് ഭ​​ക്ഷ​​ണം വാ​​ങ്ങി​​ക്കൊ​​ടു​​ക്കും. മ​​ണി​​ക്കു​​ട്ട​​ന് എ​​ന്നെ ഇ​​ഷ്ട​​മാ​​യി. ബേ​​ബി​​സാ​​റി​​ന് ഇ​​ഷ്ട​​മാ​​യ​​വ​​രെ മ​​ണി​​ക്കു​​ട്ട​​നും ഇ​​ഷ്ട​​മാ​​യി​​രി​​ക്കും.

ര​​ണ്ടാം​​വ​​ട്ടം പു​​സ്​​​ത​​കം മാ​​റാ​​ൻ വ​​ന്ന​​പ്പോ​​ൾ ഗ്രീ​​ക്കു​​ക​​ഥ​​ക​​ളി​​ലൊ​​രെ​​ണ്ണം കാ​​ണാ​​തെ പ​​റ​​ഞ്ഞു കേ​​ൾ​​പ്പി​​ക്കാ​​ൻ ആ​​വ​​ശ്യ​​പ്പെ​​ട്ടു. തെ​​റ്റാ​​തെ പ​​റ​​ഞ്ഞു. ഏ​​ഴ് ഇം​​ഗ്ലീ​​ഷ് ക​​ഥ​​ക​​ൾ, മ​​ല​​യാ​​ള​​ത്തി​​ലാ​​ക്കി​​യ​​ത് പു​​തു​​താ​​യി ത​​ന്നു. കാ​​രൂ​​ർ ക​​ഥ​​ക​​ൾ തീ​​ർ​​ന്നോ എ​​ന്നു തി​​ര​​ക്കി. 'പൂ​​വ​​മ്പ​​ഴം' തീ​​ർ​​ത്തു. അ​​താ​​ണ് ഏ​​റ്റ​​വും ഇ​​ഷ്ട​​പ്പെ​​ട്ട​​ത്.

''കാ​​രൂ​​രി​​നെ​​ ക​​ഴി​​ഞ്ഞേ വേ​​റൊ​​രാ​​ളു​​ള്ളൂ''

ബേ​​ബി​​സാ​​ർ പ​​റ​​ഞ്ഞു. മ​​ണി​​ക്കു​​ട്ട​​നും ത​​ല​​കു​​ലു​​ക്കി.

മ​​റ്റ​​ധ്യാ​​പ​​ക​​ർ​​ക്ക​​തി​​ൽ താ​​ൽ​പ​​ര്യ​​മി​​ല്ലെ​​ന്നു തോ​​ന്നി. പു​​റ​​ത്തേ​​ക്കി​​റ​​ങ്ങി​​യ​​പ്പോ​​ൾ ബേ​​ബി​​സാ​​ർ പി​​ന്നാ​​ലെ വി​​ളി​​ച്ചു. മ​​ണി​​ക്കു​​ട്ട​​ൻ എ​​ന്നെ തോ​​ണ്ടി.

–നീ ​​പ​​റ​​ഞ്ഞാ കേ​​ക്കാ​​ത്ത​​തെ​​ന്താ?

ഞാ​​ൻ വി​​ഷ​​മി​​ച്ചു. ബേ​​ബി​​സാ​​ർ പ​​റ​​ഞ്ഞാ​​ൽ ഞാ​​ൻ എ​​ന്തും കേ​​ൾ​​ക്കു​​മ​​ല്ലോ.

–നീ ​​പി​​ന്നാ വാ​​സു​​ദേ​​വ​ന്റെ ക​​ട​​യി​​ൽ പോ​​യി​​ല്ല​​ല്ല്.

ഒ​​ന്നു​​കി​​ൽ രാ​​വി​​ലെ, അ​​ല്ലെ​​ങ്കി​​ൽ സ്​​​കൂ​​ൾ വി​​ടു​​മ്പം പോ​​യി ആ​​വ​​ശ്യം​​പോ​​ലെ ക​​ഴി​​ച്ചോ​​ണം.

മ​​ണി​​ക്കു​​ട്ട​​ൻ എ​​ന്നോ​​ടു ര​​ഹ​​സ്യം പ​​റ​​ഞ്ഞു. അ​​തു ബേ​​ബിസാ​​റി​ന്റെ പ്ര​​കൃ​​ത​​മാ. മ​​റ്റു​​ള്ള​​വ​​രെ​​പ്പോ​​ല​​ല്ല. അ​​തി​​നു കാ​​ര​​ണ​​മു​​ണ്ട്. ഭ​​യ​​ങ്ക​​ര കാ​​ശു​​കാ​​ര​​നാ. സ്​​​കൂ​​ളീ​​ന്നു കി​​ട്ടു​​ന്ന​​ത​​ല്ല. പൈ​​സ പ​​ലി​​ശ​​ക്കു കൊ​​ടു​​ക്കും. അ​​താ പ്ര​​ധാ​​ന വ​​രു​​മാ​​നം.

–പ​​ക്ഷേ കി​​ട്ടു​​ന്ന​​തി​​ൽ ന​​ല്ലപ​​ങ്ക് പാ​​വ​​ങ്ങ​​ക്ക് കൊ​​ടു​​ക്കും, ഏ​​തു കു​​ട്ടി​​ക​​ളേം സ​​ഹാ​​യി​​ക്കും. പ​​ട്ടി​​ണി കി​​ട​​ക്കാ​​ൻ സ​​മ്മ​​തി​​ക്കു​​കേ​​ല.

മ​​ണി​​ക്കു​​ട്ട​ന്റെ അ​​റി​​വി​​ൽ അ​​റു​​ന്നൂ​​റു രൂ​​പ​​യെ​​ങ്കി​​ലും പ്ര​​തി​​മാ​​സം പ​​ലി​​ശ​​യാ​​യി കി​​ട്ടു​​ന്നു​​ണ്ട്. റെ​​യ്ച്ച​​ൽ ടീ​​ച്ച​​ർ പ്ര​​തി​​മാ​​സം നൂ​​റ്റി ഇ​​രു​​പ​​ത് പ​​ലി​​ശ​​യാ​​യി കൊ​​ടു​​ക്കു​​ന്നു. മ​​റ്റ​​ധ്യാ​​പ​​ക​​ർ കൊ​​ടു​​ക്കു​​ന്ന ക​​ണ​​ക്ക് മ​​ണി​​ക്കു​​ട്ട​​ന​​റി​​യി​​ല്ല. മ​​ണി​​ക്കു​ട്ട​ന്റെ കൈ​യി​ൽ​​നി​​ന്നും ബേ​​ബി​​സാ​​ർ പ​​ലി​​ശ വാ​​ങ്ങു​​ക​​യി​​ല്ല.

–ക​​ണ​​ക്കു​​നോ​​ക്കി​​യാ​​ൽ ഇ​​പ്പോ​​ഴും ഞാ​​ൻ ഇ​​രു​​ന്നൂ​​റ്റി എ​​ൺ​​പ​​ത് കൊ​​ടു​​ക്കാ​​നൊ​​ണ്ട്.

മ​​ണി​​ക്കു​​ട്ട​​ന് ജോ​​ലി സ്​​​ഥി​​ര​​മാ​​യി​​ട്ടി​​ല്ല.

അ​​തു​​കൊ​​ണ്ട് ബേ​​ബി​​സാ​​ർ പ​​ലി​​ശ ത​​ള്ളി​​ക്കൊ​​ടു​​ത്തു.

മ​​ണി​​ക്കു​​ട്ട​​ൻ എ​​നി​​ക്ക് എ​​ല്ലാ​ കാ​​ര്യ​​ങ്ങ​​ളും പ​​റ​​ഞ്ഞു​​ത​​ന്നു. ഞാ​​ൻ ബേ​​ബി​​സാ​​റി​​ന് പ്രി​​യ​​ങ്ക​​ര​​നാ​​യ വി​​ദ്യാ​​ർ​​ഥി​യാ​​ണെ​​ന്ന് എ​​ങ്ങ​​നെ​​യോ മ​​ണി​​ക്കു​​ട്ട​​ൻ മ​​ന​​സ്സി​​ലാ​​ക്കി​​യി​​ട്ടു​​ണ്ട്. ബേ​​ബി​​സാ​​ർ പി​​ശു​​ക്ക​​നാ: ബീ​​ഡി​​യേ വ​​ലി​​ക്കൂ; ന​​ല്ല ഷ​​ർ​​ട്ടും മു​​ണ്ടും പോ​​ലും വാ​​ങ്ങി​​ക്കു​​ക​​യി​​ല്ലെ​​ന്നൊ​​ക്കെ​​യാ ആ​​ക്ഷേ​​പം. അ​​ത​​ദ്ദേ​​ഹ​​ത്തി​ന്റെ കാ​​ര്യം. ആ​​ർ​​ക്കെ​​ങ്കി​​ലും പ്ര​​യോ​​ജ​​നം വേ​​ണ​​മെ​​ങ്കി​​ൽ ബേ​​ബി​​സാ​​ർ ക​​നി​​യ​​ണം. പ​​ന്ത്ര​​ണ്ട് കു​​ട്ടി​​ക​​ൾ​​ക്ക് ബേ​​ബി​​സാ​​ർ പ്ര​​ത്യേ​​ക ട്യൂ​​ഷ​​ൻ ന​​ൽ​കി പ​​ത്തി​​ൽ ഫ​​സ്റ്റ​് ക്ലാ​​സ് മേ​​ടി​​പ്പി​​ച്ചു. ആ​​ര് ചെ​​ന്ന് അ​​ത്യാ​​വ​​ശ്യം പ​​റ​​ഞ്ഞാ​​ലും സ​​ഹാ​​യി​​ക്കും.

–ഇേ​​ത്രം മ​​നു​​ഷ്യ​​പ്പ​​റ്റു​​ള്ള വേ​​റൊ​​രു സാ​​റും ഈ ​​സ്​​​കൂ​​ളി​​ലി​​ല്ല. എ​​ന്നി​​ട്ടോ കാ​​ശ് കൊ​​ടു​​ക്കാ​​നു​​ള്ള​​വ​​ർ മാ​​റി​​നി​​ന്ന് ഏ​​ഷ​​ണി​​പ​​റ​​യും.

മ​​ണി​​ക്കു​​ട്ട​​ന് ഒ​​രു സൈ​​ക്കി​​ൾ വാ​​ങ്ങാ​​ൻ ചോ​​ദി​​ച്ച ഉ​​ട​​ൻ നൂ​​റ്റ​​മ്പ​​തു​​രൂ​​പ ബേ​​ബി​​സാ​​ർ എ​​ടു​​ത്തു​​കൊ​​ടു​​ത്തു. ഒ​​രു മാ​​സം ക​​ഴി​​ഞ്ഞ് മ​​ട​​ക്കി​​ക്കൊ​​ടു​​ക്കാ​​മെ​​ന്ന​​റി​​യി​​ച്ച​​പ്പോ​​ൾ നീ ​​ഇ​​തു​​വ​​ച്ചോ; ന​​ന്നാ​​വു​​മ്പം ഓ​​ർ​​മ വ​​രി​ക​​യാ​​ണേ​​ൽ ത​​ന്നാ​​ൽ മ​​തി​​യെ​​ന്നു പ​​റ​​ഞ്ഞ​േ​ത്ര. മ​​ണി​​ക്കു​​ട്ട​​നെ​​യും വാ​​യി​​ക്കാ​​ൻ േപ്ര​​രി​​പ്പി​​ക്കാ​​റു​​ണ്ട്. ക​​ഴി​​ഞ്ഞ​​മാ​​സം ത​​ക​​ഴി​​യു​​ടെ ര​​ണ്ടി​​ട​​ങ്ങ​​ഴി വാ​​യി​​ക്കാ​​നേ​​ൽ​പി​​ച്ചു. തി​​രി​​കെ കൊ​​ടു​​ക്കാ​​ൻ​​നേ​​രം നോ​​വ​​ലി​ന്റെ ക​​ഥ ചു​​രു​​ക്കി​​പ്പ​റ​​യാ​​ൻ ആ​​വ​​ശ്യ​​പ്പെ​​ട്ടു. ഒ​​രു​​വി​​ധം മ​​ണി​​ക്കു​​ട്ട​​ൻ ര​​ക്ഷ​​പ്പെ​​ട്ടു. എ​​ന്തി​​ന​​ധി​​കം പ​​റ​​യ​​ണം. ഞാ​​ൻ വാ​​സു​​ദേ​​വ​ന്റെ ക​​ട​​യി​​ൽ ക​​യ​​റാ​​ൻ തു​​ട​​ങ്ങി; രാ​​വി​​ലെ അ​​വി​​ടെ​​വ​​രെ ത​​ള​​ർ​​ന്നു ന​​ട​​ന്നു​​വ​​രും. പു​​ട്ടും മു​​ട്ട​​യും അ​​ല്ലെ​​ങ്കി​​ൽ ക​​ട​​ല​​ക്ക​​റി. അ​​തും ക​​ഴി​​ഞ്ഞ് സ്​​​കൂ​​ളി​​ലേ​​ക്ക് ന​​ട​​ക്കാ​​ൻ ന​​ല്ല ഉ​​ത്സാ​​ഹ​​മാ​​ണ്.

ഒ​​രുദി​​വ​​സം സ്​​​കൂ​​ൾ ക​​ഴി​​ഞ്ഞാ​​ണു ക​​ഴി​​ക്കാ​​ൻ ക​​യ​​റി​​യ​​ത്. പു​​ട്ടും മൊ​​ട്ട​​യും തീ​​ർ​​ന്നു. മോ​​ദ​​ക​​വും ഏ​​ത്ത​​യ്ക്കാ​​പ്പ​​വും ക​​ഴി​​ച്ചു​​കൊ​​ണ്ടി​​രു​​ന്ന​​പ്പോ​​ൾ തൊ​​ട്ട​​പ്പു​​റ​​ത്ത് മൂ​​ന്നു കു​​ട്ടി​​ക​​ളി​​രു​​ന്ന് അ​​തി​​വേ​​ഗം അ​​തു​​ത​​ന്നെ തീ​​ർ​​ക്കു​​ന്നു. വാ​​സു​​ദേ​​വ​​ൻ പാ​​ലുംവെ​​ള്ളം കൊ​​ണ്ടു​​വെച്ചി​​ട്ട് ഉ​​റ​​ക്കെ വി​​ളി​​ച്ചു​​പ​​റ​​ഞ്ഞു.

–ദാ, ​​ഈ നാ​​ലു​​ പു​​ള്ളാ​​രും ബേ​​ബി​​സാ​​റി​ന്റെ പ​​റ്റാ. സാ​​റു​ പി​​ന്നെ ആ​​രേം സ​​ഹാ​​യി​​ക്കും.

പി​​റ്റേ​​ദി​​വ​​സം രാ​​വി​​ലെ പ​​ത്ര​​ക്കാ​​ര​​ൻ ത​​ങ്ക​​ച്ച​​ൻ വീ​​ടി​ന്റെ തെ​​ക്കേ അ​​തി​​രി​​ൽ വ​​ന്നു​​നി​​ന്നു​​റ​​ക്കെ വി​​ളി​​ച്ചു.

വീ​​ട്ടി​​നു​​ള്ളി​​ലേ​​ക്ക് ന​​ട​​ന്നു​​വ​​ര​​ണ​​മെ​​ങ്കി​​ൽ ഒ​​രു തോ​​ട് ചാ​​ടി​​ക്ക​​ട​​ക്ക​​ണം. തോ​​ട്ടി​​ലെ തെ​​ങ്ങി​​ൻ ത​​ടി​​പ്പാ​​ലം ദ്ര​​വി​​ച്ചു​​പോ​​യി.

അ​​മ്മ ഇ​​റ​​ങ്ങി​​ച്ചെ​​ന്ന് കാ​​ര്യം തി​​ര​​ക്കി.

–ഇ​​ന്നു​​തൊ​​ട്ട് ഇ​​വി​​ടേം പ​​ത്ര​​മി​​ടു​​വാ.

ത​​ങ്ക​​ച്ച​​ൻ അ​​റി​​യി​​ച്ചു.

അ​​മ്മ ഭ​​യ​​ന്നു.

–അ​​യ്യോ വേ​​ണ്ട; ഇ​​ച്ചി​​രെ ബു​​ദ്ധി​​മു​​ട്ടി​​ലാ.

ത​​ങ്ക​​ച്ച​​ൻ പ​​ത്രം ചു​​രു​​ട്ടി ഒ​​രു റോ​​ക്ക​​റ്റാ​​ക്കി എ​​റി​​ഞ്ഞു.

അ​​ത് തെ​​ങ്ങി​​ൻ​​ചോ​​ട്ടി​​ൽ വ​​ന്നു​​വീ​​ണു. പ്ര​​ധാ​​ന​​വാ​​ർ​​ത്ത​​യി​​ൽ ച​​ളി​​പ​​റ്റി.

–കാ​​ശ് ബേ​​ബി​​സാ​​ർ ത​​ന്നോ​​ളും.

അ​​മ്മ അ​​മ്പ​​ര​​ന്നി​​രി​​പ്പാ​​യി.

ഇേ​​ത്രം വ​​ല്യ​​ മ​​നു​​ഷ്യ​​ർ​​ക്ക് ന​​മ്മ​​ളെ​​പ്പോ​​ലു​​ള്ള​​വ​​രെ!

അ​​തു​​ത​​ന്നെ ഞാ​​നും ഓ​​ർ​​ത്തു.

ഒ​​രി​​ക്ക​​ൽ ഒ​​രു​​മി​​ച്ചു ന​​ട​​ന്ന​​പ്പോ​​ൾ ഗ്രീ​​ക്കു​​ക​​ഥ​​ക​​ളി​​ലൊ​​ന്ന് കാ​​ണാ​​തെ പ​​റ​​യി​​പ്പി​​ച്ചു. പ​​ഠി​​ച്ച​​തു മ​​റ​​ക്കാ​​തി​​രി​​ക്കാ​​നു​​ള്ള കു​​റു​​ക്കു​​വ​​ഴി​​ക​​ളും പ​​റ​​ഞ്ഞു​​ കേ​​ൾ​​പ്പി​ച്ചു. പ്ര​​യാ​​സ​​മു​​ള്ള ഉ​​ത്ത​​ര​​ങ്ങ​​ൾ മു​​ഴു​​വ​​ൻ ഓ​​രോ പ്ര​​ത്യേ​​ക നി​​റ​​ങ്ങ​​ൾ കൊ​​ണ്ട​​ട​​യാ​​ള​​പ്പെ​​ടു​​ത്തിവ​​യ്ക്ക​​ണം. പി​​ന്നീ​​ട​​ത് മു​​ഷി​​പ്പി​​ല്ലാ​​തെ എ​​ടു​​ത്തു​​നോ​​ക്കാ​​ൻ തോ​​ന്നും. വ്യാ​​ക​​ര​​ണം മു​​ഴു​​വ​​ൻ ഞാ​​ൻ പ​​ല നി​​റ​​ങ്ങ​​ളി​​ലാ​​ക്കി എ​​ഴു​​തി​​വെച്ചു; മാ​​ർ​​ക്കും കി​​ട്ടി.

പി​​ന്നൊ​​രി​​ക്ക​​ൽ വാ​​യ​​നാ​​ദി​​ന​​ത്തി​​ൽ പ്ര​​സം​​ഗ​​മ​​ത്സ​ര​​ത്തി​​ന് ബേ​​ബി​​സാ​​ർ ത​​ന്നെ പേ​​രെ​​ഴു​​തി കൊ​​ടു​​ത്തു. മ​​ണി​​ക്കു​​ട്ട​ന്റെ കൈ​​യി​​ൽ പ്ര​​സം​​ഗി​​ക്കാ​​നു​​ള്ള കു​​റി​​പ്പും കൊ​​ടു​​ത്ത​​യ​​ച്ചു. ഏ​​ഴാം ന​​മ്പ​​റാ​​യി മ​​ത്സ​ര​​ത്തി​​ന് പേ​​ർ​ വി​​ളി​​ച്ചു. ''സു​​ഖ​​ദുഃ​​ഖ​​ങ്ങ​​ളി​​ലെ പി​​രി​​യാ​​ത്ത സ്​​​നേ​​ഹി​​ത​​നാ​​ണ് പു​​സ്​​​ത​​കം...'' ഞാ​​ൻ അ​​റി​​യാ​​തെ പ​​റ​​ഞ്ഞു. ബേ​​ബി​​സാ​​ർ പു​​റ​​ത്തു​​നി​​ന്നു കേ​​ൾ​​ക്കു​​ന്നു​​ണ്ടാ​​യി​​രു​​ന്നു. ദൂ​​രെ എ​​വി​​ടെ​നി​​ന്നോ ബീ​​ഡി​​പ്പു​​ക മ​​ണം...

മ​​ത്സ​ര​​ത്തി​​ൽ ര​​ണ്ടാം​​ സ​​മ്മാ​​നം.

ബേ​​ബി​​സാ​​ർ ത​​ന്നെ പ​​രി​​ശീ​​ലി​​പ്പി​​ച്ച ഒ​​രു പെ​​ൺ​​കു​​ട്ടി​​ക്കാ​​യി​​രു​​ന്നു ഒ​​ന്നാം​ സ​​മ്മാ​​നം.

ഒ​​രു പേ​​ന​​യും േട്രാ​​ഫി​​യും കി​​ട്ടി.

അ​​തു തു​​റ​​ന്ന​​പ്പോ​​ൾ അ​​മ്മ ക​​ണ്ണു തു​​ട​​ച്ചു.

ഇ​​രു​​പ​​ത്തി​​യ​​ഞ്ച് ലോ​​ക​​ക​​ഥ​​ക​​ളു​​മാ​​യി ഒ​​രു​ദി​​വ​​സം മ​​ണി​​ക്കു​​ട്ട​​ൻ എ​​ന്നെ തി​​ര​​ക്കി ക്ലാ​​സി​​ൽ വ​​ന്നു. വേ​​റെ എ​​ട്ടു​​ കു​​ട്ടി​​ക​​ൾ​​ക്ക് ഇ​​തേ​​വി​​ധം ബേ​​ബി​​സാ​​ർ കൊ​​ടു​​ത്ത​​യ​​ച്ച പു​​സ്​​​ത​​ക​​ങ്ങ​​ൾ നേ​​രി​​ൽ എ​​ത്തി​​ച്ച​​ശേ​​ഷ​​മാ​​ണ് മ​​ണി​​ക്കു​​ട്ട​​ൻ ഏഴ് ബി​​യി​​ലും വ​​ന്ന​​ത്. വാ​​യി​​ച്ചു​​തീ​​ർ​​ത്ത 'ഒ​​രേ​​യൊ​​രു അ​​ല​​ക്സാ​​ണ്ട​​ർ' എ​​ന്ന പു​​സ്​​​ത​​കം ബേ​​ബി​​സാ​​റി​ന്റെ കൈ​യി​ൽ തി​​രി​​കെ ഏ​​ൽ​പി​​ക്കാ​​നു​​ള്ള​​ത് എ​ന്റെ കൈ​​യി​​ൽ ഉ​​ണ്ടാ​​യി​​രു​​ന്നു. അ​​ല​​ക്സാ​​ണ്ട​​ർ ച​​ക്ര​​വ​​ർ​​ത്തി​​യു​​ടെ ക​​ഥ ഇ​​നി കാ​​ണു​​മ്പോ​​ൾ ബേ​​ബി​​സാ​​റി​​നെ പ​​റ​​ഞ്ഞു​ കേ​​ൾ​​പ്പി​ക്കു​​ന്നു​​ണ്ട്.

–അ​​തു സാ​​ര​​മി​​ല്ല; പു​​സ്​​​ത​​കം ഞാ​​ൻ കൊ​​ടു​​ത്തോ​​ളാം. ബേ​​ബി​​സാ​​റി​​നു ചെ​​റി​​യൊ​​രു ത​​ല​​ക​​റ​​ക്കം. ഇ​​പ്പം വി​​ശ്ര​​മി​​ക്കു​​വാ; എ​​ഴു​​ന്നേ​​റ്റി​​രു​​ന്ന​​പ്പോ​​ൾ, മ​​ണി​​ക്കു​​ട്ടാ പു​​സ്​​​ത​​കം കൊ​​ടു​​ത്തോ​​ടാ എ​​ന്നൊ​​രു ചോ​​ദ്യം. പി​​ന്നെ ഞാ​​ന​​വി​​ടെ നി​​ന്നി​​ല്ല.

മ​​ണി​​ക്കു​​ട്ട​​ൻ അ​​ല​​ക്സാ​​ണ്ട​​ർ ച​​ക്ര​​വ​​ർ​​ത്തി​​യെ ഒ​​ന്നു​​നോ​​ക്കി. ഇ​​ഷ്ട​​പ്പെ​​ട്ടെ​​ന്നു തോ​​ന്നു​​ന്നു. എ​​നി​​ക്കെ​​ന്താ​​യാ​​ലും ഇ​​ഷ്ട​​മാ​​യി. ഇ​​ഷ്ട​​മാ​​കു​​ന്ന​​ത് ഞാ​​ൻ ഒ​​രു ബു​​ക്കി​​ൽ എ​​ഴു​​തി​​വ​​യ്ക്കും. ഇ​​പ്പോ​​ൾ​​ത​​ന്നെ ''ആ​​യി​​രം കു​​ഞ്ഞാ​​ടു​​ക​​ളെ ന​​യി​​ച്ചു​​വ​​രു​​ന്ന ഒ​​രു സിം​​ഹ​​ത്തെ ഞാ​​ൻ ഭ​​യ​​ക്കും. എ​​ന്നാ​​ൽ, ആ​​യി​​രം സിം​​ഹ​​ങ്ങ​​ളെ ന​​യി​​ച്ചു​​വ​​രു​​ന്ന ഒ​​രു കു​​ഞ്ഞാ​​ടി​​നെ ഞാ​​ൻ ഭ​​യ​​ക്കി​​ല്ല'' എ​​ന്ന അ​​ല​​ക്സാ​​ണ്ട​​ർ ച​​ക്ര​​വ​​ർ​​ത്തി​​യു​​ടെ വാ​​ച​​കം പ​​ല​​വ​​ക ബു​​ക്കി​​ൽ ഭം​​ഗി​​യാ​​യി എ​​ഴു​​തി​​ച്ചേ​​ർ​​ത്തി​​ട്ടു​​ണ്ട്. വാ​​യി​​ച്ച​​തി​​ൽനി​​ന്ന് എ​​ന്തെ​​ങ്കി​​ലു​​മൊ​​ക്കെ കു​​റി​​ച്ചു​​വ​​യ്ക്കാ​​ൻ ബേ​​ബിസാ​​ർ പ​​റ​​യും. മ​​നഃ​​പാ​​ഠ​​മാ​​ക്കാ​​നും പ​​റ​​യും. ''ആ​​യി​​രം കു​​ഞ്ഞാ​​ടു​​ക​​ൾ...'' എ​​പ്പോ​​ൾ ചോ​​ദി​​ച്ചാ​​ലും ത​​യ്യാ​​ർ. പ​​ക്ഷേ കു​​റ​​ച്ചു​​ദി​​വ​​സ​​ത്തേ​​ക്ക് ബേ​​ബി​​സാ​​റി​​നെ ക​​ണ്ടി​​ല്ല. ലോ​​ക​​ക​​ഥ​​ക​​ളും തീ​​രാ​​റാ​​യി. അ​​തി​​ൽ​​നി​​ന്നും ചി​​ല​​ത് കു​​റി​​ച്ചു​​വെച്ചു. പി​​ന്നെ പ​​ത്ര​​ങ്ങ​​ളി​​ൽ വ​​രു​​ന്ന​​തി​​ൽ ചി​​ല​​ത് വെ​​ട്ടി പ​​ശ​​തേ​​ച്ച് പ​​ല​​വ​​ക ബു​​ക്കി​​ൽ ഒ​​ട്ടി​​ച്ചു​​വെ​ക്കും. ഇ​​ട​​ക്ക് ആ ​​ബു​​ക്ക് ബേ​​ബി​​സാ​​ർ നോ​​ക്കി ന​​ന്നാ​​യെ​​ന്നു പ​​റ​​ഞ്ഞു. പ​​ച്ച​​മ​​ഷി​​കൊ​​ണ്ട് V.Good എ​​ന്നെ​​ഴു​​തി ഒ​​പ്പു​​വെച്ചു​​ത​​ന്ന​​ത് കാ​​ണി​​ച്ച​​പ്പോ​​ൾ അ​​മ്മ കൊ​​തി​തീ​​രാ​​തെ എ​​ത്ര നേ​​ര​​മാ​​ണെ​​ന്ന​​റി​​യാ​​മോ നോ​​ക്കി​​യി​​രു​​ന്ന​​ത്.

–ആ ​​സാ​​റൊ​​ണ്ടാ​​യോ​​ണ്ട് എ​ന്റെ കൊ​​ച്ചി​​ന് പ​​ട്ടി​​ണി​​യി​​ല്ല...

അ​​മ്മ പ​​റ​​ഞ്ഞു.

അ​​മ്മ പ​​ക്ഷേ ബേ​​ബി​​സാ​​റി​​നെ ക​​ണ്ടി​​ട്ടി​​ല്ല.

–കാ​​ണാ​​ൻ എ​​ങ്ങ​​നാ​​രി​​ക്കും മോ​​നേ?

ഒ​​രുദി​​വ​​സം അ​​മ്മ ചോ​​ദി​​ച്ചു.

–വ​​ഴീ​​ലെ​​ങ്ങാ​​ണം​​വ​​ച്ച് ക​​ണ്ടാ​​ൽ തി​​രി​​ച്ച​​റി​​യാ​​ൻ വേ​​ണ്ടി​​യാ...

ബേ​​ബി​​സാ​​റി​​നെ തി​​രി​​ച്ച​​റി​​യാ​​ൻ എ​​ന്താ പ്ര​​യാ​​സം; മ​​റ്റ​​ധ്യാ​​പ​​ക​​ർ ബ​​സി​​ലും ബേ​​ബി​​സാ​​ർ ന​​ട​​ന്നും. വെ​​റു​​തെ ന​​ട​​ക്കു​​ക​​യ​​ല്ല, ഒ​​ന്നു​​കി​​ൽ കൂ​​ടെ കു​​ട്ടി​​ക​​ൾ അ​​തു​​മ​​ല്ലെ​​ങ്കി​​ൽ, വ​​ഴി​​പോ​​ക്ക​​രി​​ലാ​​രെ​​ങ്കി​​ലും; എ​​ല്ലാ​​വ​​രോ​​ടും വി​​ശേ​​ഷം ചോ​​ദി​​ച്ചും പ​​റ​​ഞ്ഞും...

ഒ​​റ്റ​​ക്കു ന​​ട​​ന്നു​​പോ​​കു​​ന്ന ബേ​​ബി​​സാ​​റി​​നെ ഇ​​തേ​​വ​​രെ ആ​​രും ക​​ണ്ടി​​ട്ടേ​​യി​​ല്ല. ചി​​ല​​പ്പോ​​ൾ റ​​ബ​​ർതോ​​ട്ട​​ത്തി​​ലെ പാ​​റ​​ക്കെ​​ട്ടി​​ന​​ടു​​ത്തു​​നി​​ന്ന് മ​​രം​​വെ​​ട്ടു​​ന്ന ഒ​​രാ​​ളി​​ന് നോ​​ട്ട് എ​​ണ്ണി കൊ​​ടു​​ക്കു​​ക​​യാ​​യി​​രി​​ക്കും. മ​​റ്റ് ചി​​ല​​പ്പോ​​ൾ ഒ​​രു കാ​​ള​​വ​​ണ്ടി​​ക്കാ​​ര​ന്റെ കൈ​​യി​​ൽ​നി​​ന്നും തീ​​പ്പെ​​ട്ടി ക​​ടം​​വാ​​ങ്ങി ക​​ത്തി​​ക്കു​​ക​​യാ​​യി​​രി​​ക്കും; വ​​ണ്ടി​​ക്കാ​​ര​​ന് പ​​ക​​രം ഒ​​രു ബീ​​ഡി... അ​​തു​​മ​​ല്ലെ​​ങ്കി​​ൽ വാ​​സു​​ദേ​​വ​ന്റെ ക​​ട​​യി​​ൽ കു​​ല വി​​ൽ​ക്കാ​​നെ​​ത്തി​​യ കൃ​​ഷി​​ക്കാ​​ര​​നു​​മാ​​യി പൂ​​വ​​ൻ​​കു​​ല​​യു​​ടെ വി​​ല പ​​റ​​ഞ്ഞ് ത​​ർ​​ക്കം, കാ​​യെ​​ണ്ണി നോ​​ക്കി മ​​തി​​പ്പു​​വി​​ല കൂ​​ട്ടി ബേ​​ബി​​സാ​​ർ മ​​ധ്യ​സ്​​​ഥ​​നാ​​കും. ഒ​​രി​​ക്ക​​ൽ ക​​രി​​മ്പി​​ൻ​​പ​ാ​ട​​വും തോ​​ടും ചാ​​ടി​​ക്ക​​ട​​ക്കു​​മ്പോ​​ൾ മു​​തി​​ർ​​ന്ന കു​​ട്ടി​​ക​​ൾ ത​​ള്ളി​​യി​​ട്ട​​തി​ന്റെ മാ​​ന​​ക്കേ​​ടി​​ൽ ക​​ര​​യു​​ന്ന ചെ​​റി​​യ കു​​ട്ടി​​ക്ക​​ടു​​ത്ത് ത​​ള്ളി​​യി​​ട്ട​​വ​ന്റെ കാ​​തി​​ൽ ഞെ​​ര​​ടു​​ന്ന ര​​ക്ഷ​​ക​​ൻ... അ​​പ്പോ​​ഴും ക​​ക്ഷ​​ത്തി​​ൽ ര​​ണ്ടു​​ പു​​സ്​​​ത​​ക​​ങ്ങ​​ളും പോ​​ക്ക​​റ്റി​​ൽ ഒ​​രു ബീ​​ഡി​​ക്കെ​​ട്ടും.

ഒ​​രുദി​​വ​​സം 'പാ​​വ​​ങ്ങ​​ൾ' വാ​​യി​​ച്ചി​​ട്ട് തി​​രി​​കെ കൊ​​ടു​​ക്കാ​​ൻ​​നേ​​രം സാ​​റി​ന്റെ കൈ​​യി​​ൽ​നി​​ന്നും പു​​ക​​യു​​ന്ന കു​​റ്റി​​ബീ​​ഡി തെ​​റി​​ച്ച് എ​ന്റെ കാ​​ലി​​ൽ വീ​​ണു. എ​​നി​​ക്ക് പൊ​​ള്ളി​​യി​​ല്ലെ​​ങ്കി​​ലും സാ​​റി​​നു പൊ​​ള്ളി.

ബേ​​ബി​​സാ​​ർ ഓ​​ർ​​മി​പ്പി​​ച്ചു;

–എ​ന്റെ ഈ ​​ശീ​​ലം മാ​​ത്രം ഓ​​ർ​​ക്ക​​രു​​ത്. വ​​ലി ന​​ല്ല​​ത​​ല്ല; എ​​നി​​ക്കി​​തു മാ​​റ്റാ​​ൻ പ​​റ്റി​​യി​​ല്ല.

ച​​ന്ത​​യി​​ൽ പോ​​യി വ​​ന്ന അ​​മ്മ പ​​റ​​ഞ്ഞു:

–വാ​​സു​​ദേ​​വ​ന്റെ ക​​ട​​യ്ക്കു​​മു​​മ്പി​​ൽ മ​​ഞ്ഞ ടെ​​ർ​​ളി​​ൻ ഉ​​ടു​​പ്പി​​ട്ട ഒ​​രാ​​ൾ നിൽ​​ക്കു​​ന്ന​​തു​​ ക​​ണ്ടു; ബേ​​ബി​​സാ​​ർ ആ​​രി​​ക്കു​​മോ?

ടെ​​ർ​​ളി​​ൻ ഷ​​ർ​​ട്ടോ? ബേ​​ബി​​സാ​​ർ പി​​ഞ്ചി​​യ​​തു​​പോ​​ലെ തോ​​ന്നി​​പ്പി​​ക്കു​​ന്ന വെ​​ള്ള ഉ​​ടു​​പ്പേ ഇ​​ടു​​ക​​യു​​ള്ളൂ; പ​​ലേ​​ട​​ത്തും ബീ​​ഡി തീ ​​വീ​​ണ തു​​ള​​ക​​ളും കാ​​ണാം. വാ​​ച്ച് കാ​​ണു​​ക​​യി​​ല്ല. ചെ​​രു​​പ്പും വ​​ല്ല​​പ്പോ​​ഴും; അ​​തി​​വേ​​ഗം പോ​​കു​​ന്ന​​വ​​ർ​​ക്ക് ചെ​​രു​​പ്പെ​​ന്തി​​ന്? മ​​റ്റു​​ള്ള​​വ​​ർ കൂ​​ടെ​​യു​​ള്ള​​പ്പോ​​ൾ വാ​​ച്ചും.

–അ​​മ്മേ ക​​യ്യി​​ൽ പു​​സ്​​​ത​​കം പി​​ടി​​ച്ചി​​രു​​ന്ന ആ​​ളാ​​ന്നോ? ചി​​രി​​ക്കു​​ന്ന മു​​ഖ​​മാ​​ന്നോ?

ഞാ​​ൻ തി​​ര​​ക്കി.

അ​​മ്മ മു​​ഖം ഓ​​ർ​​ക്കു​​ന്നി​​ല്ല.

വാ​​സു​​ദേ​​വ​​നു​​മാ​​യി നി​​ന്ന് വ​​ലി​​യ​വാ​​യി​​ൽ സം​​സാ​​രി​​ക്കു​​ന്നു ഒ​​രാ​​ൾ.

–എ​​ന്നാ അ​​ത​​ല്ല; ബേ​​ബി​​സാ​​ർ പ​​തു​​ക്കേ പ​​റ​​യൂ...

ഒ​​രുദി​​വ​​സം കു​​ന്നു​​ ക​​യ​​റു​​മ്പോ​​ൾ തീ​​രെ പ​​തു​​ക്കെ പ​​റ​​ഞ്ഞു:

– ''മോ​​നെ, ആ​​ദ്യം പോ​​കു​​ന്ന​​വ​​ർ ഒ​​രി​​ക്ക​​ൽ പി​​ന്നാ​​ലാ​​കും...''

കു​​ന്നു​​ ക​​യ​​റാ​​നു​​ണ്ടാ​​യി​​രു​​ന്ന കെ.​കെ. ബാ​​ബു അ​​തു കേ​​ട്ടി​​ട്ടും കേ​​ൾ​​ക്കാ​​തെ ന​​ട​​ന്നു​​പോ​​കു​​ന്ന​​ത് ബേ​​ബി​​സാ​​ർ ശ്ര​​ദ്ധി​​ച്ചു. പി​​റ്റേ​​ന്ന് അ​​വ​​ന് മ​​ണി​​ക്കു​​ട്ട​​ൻ 'കേ​​ൾ​​ക്കാ​​ൻ കാ​​തു​​ള്ള​​വ​​ർ കേ​​ൾ​​ക്ക​​ട്ടെ' എ​​ന്നൊ​​രു പു​​സ്​​​ത​​കം കൊ​​ണ്ടു​​കൊ​​ടു​​ക്കു​​ന്ന​​ത് ക​​ണ്ടു.

കു​​റെ ദി​​വ​​സ​​ത്തേ​​ക്ക് ബേ​​ബി​​സാ​​റി​​നെ ക​​ണ്ടി​​ല്ല. പ​​തി​​വു​​പോ​​ലെ വാ​​സു​​ദേ​​വ​ന്റെ ക​​ട​​യി​​ൽ പു​​ട്ടും​​തി​​ന്ന് പാ​​ലും​​വെ​​ള്ള​​വും കു​​ടി​​ച്ച് ഇ​​റ​​ങ്ങാ​​ൻ നേ​​രം ദാ, ​​ബേ​​ബി​​സാ​​ർ മു​​ന്നി​​ൽ. മെ​​ല്ലെ മെ​​ല്ലെ ന​​ട​​ക്കു​​ന്നു. പി​​ന്നാ​​ലെ വ​​ന്ന​​വ​​രെ​​ല്ലാം സാ​​റി​​നെ മ​​റി​​ക​​ട​​ന്നു പോ​​യി. ചു​​മ​​യ്ക്കു​​ന്നു​​മു​​ണ്ട്. ചു​​മ കൂ​​ടി​​യ​​പ്പോ​​ൾ ക​​ത്തി​​ച്ച ബീ​​ഡി ഒ​​രു ദ​​യ​​യു​​മി​​ല്ലാ​​തെ എ​​റി​​ഞ്ഞുക​​ള​​ഞ്ഞു.

–സാ​​റെ​​ന്നാ ആ​​ശു​​പ​​ത്രീ​​ന്നെ​​റ​​ങ്ങി​​യെ?

വാ​​സു​​ദേ​​വ​​ൻ വി​​ളി​​ച്ചു ചോ​​ദി​​ച്ചു.

–ഓ ​​സാ​​ര​​മി​​ല്ലെ​​ടേ, ഇ​​തൊ​​ക്കെ വ​​രും പോ​​വും.

ബേ​​ബി​​സാ​​ർ ക​​ട​​യി​​ലേ​​ക്ക് ക​​യ​​റി​​യി​​ല്ല. പ​​ടി ക​​യ​​റ​​ണേ​​ൽ പി​​ടി​​ക്ക​​ണ​​മാ​​യി​​രി​​ക്കും. ഞാ​​ൻ കൂ​​ടെ ന​​ട​​ന്നു. കാ​​ല​​ൻകു​​ട ഊന്നി​​യാ​​ണ് ന​​ട​​ക്കു​​ന്ന​​ത്. കു​​ട ഉ​​ടു​​പ്പി​​നു പി​​ന്നി​​ലെ കോ​​ള​​റി​​ൽ തൂ​​ക്കി​​യി​​ടു​​ക​​യാ​​യി​​രു​​ന്നു പ​​തി​​വ്. സാ​​റി​​നെ അ​​ടു​​ത്തു ക​​ണ്ട​​തും ഞാ​​ൻ അ​​ല​​ക്സാ​​ണ്ട​​റു​​ടെ ഉ​​ദ്ധ​​ര​​ണി കാ​​ണാ​​തെ പ​​റ​​ഞ്ഞു​​ കേ​​ൾ​​പ്പി​​ച്ചു.

''ആ​​യി​​രം കു​​ഞ്ഞാ​​ടു​​ക​​ളെ...''

ക​​രി​​മ്പി​​ൻ പാ​​ട​​ത്തി​​ന​​ടു​​ത്ത് വെ​​ള്ളം വ​​റ്റി​​യ ഒ​​രു ക​​ൽ​​ക്കെ​​ട്ടു​​ണ്ട്. പ​​തി​​വി​​ല്ലാ​​തെ ബേ​​ബി​​സാ​​ർ അ​​തി​​ന്മേ​​ലി​​രു​​ന്ന് കി​​ത​​ച്ചു. പു​​സ്​​​ത​​കം പി​​ടി​​ക്ക​​ണോ എ​​ന്നു തി​​ര​​ക്കി​​യ​​പ്പോ​​ൾ വേ​​ണ്ടെ​​ന്നു ത​​ല​​യാ​​ട്ടി. ഞാ​​ന​​പ്പോ​​ൾ വാ​​യി​​ച്ച​​വ​​യൊ​​ക്കെ എ​​ഴു​​തി സൂ​​ക്ഷി​​ച്ചി​​ട്ടു​​ള്ള പ​​ല​​വ​​ക ബു​​ക്ക് നി​​വ​​ർ​​ത്തി കാ​​ണി​​ച്ചു​​കൊ​​ടു​​ത്തു. അ​​ദ്ദേ​​ഹ​​ത്തി​​നു ക​​ണ്ണു പി​​ടി​​ക്കു​​ന്നി​​ല്ലെ​​ന്നു തോ​​ന്നി. ലോ​​ക​​ക​​ഥ​​യി​​ൽ ഞാ​​ൻ എ​​ഴു​​തി​​വെ​​ച്ച​​ത് ബേ​​ബി​​സാ​​ർ ക​​ണ്ണി​​നോ​​ട​​ടു​​പ്പി​​ച്ച് വാ​​യി​​ച്ചു: ''ഫോ​​ർ യു​​വ​​ർ ടു​​മാ​​റോ വി ​​ഗെ​​വ് ഔ​​ർ ടു​ഡെ...'' സാ​​റി​​നു തീ​​ർ​​ക്കാ​​ൻ പ​​റ്റു​​ന്നി​​ല്ല. കാ​​ഴ്ച മ​​ങ്ങി​​യ​​തുകൊ​​ണ്ടാ​​യി​​രി​​ക്കു​​മോ? ബേ​​ബി​​സാ​​ർ മു​​ണ്ടി​ന്റെ കോ​​ന്ത​​ല ചു​​രു​​ട്ടി ക​​ണ്ണു തു​​ട​​ച്ചു​​കൊ​​ണ്ട് എ​​ന്നെ ത​​ലോ​​ടി ചോ​​ദി​​ച്ചു:

–മ​​ന​​സ്സി​​ലാ​​യോ അ​​ർ​​ഥം?

ഒ​​രു ബീ​​ഡി​​കൂ​​ടി ക​​ത്തി​​ക്കാ​​ൻ നോ​​ക്കു​​ന്നു​​ണ്ടാ​​യി​​രു​​ന്നു. പി​​ന്നെ എ​​ന്തോ ആ​​ലോ​​ചി​​ച്ചി​​ട്ട് പോ​​ക്ക​​റ്റി​​ൽ​നി​​ന്നും ഒ​​രു കെ​​ട്ടു​​ബീ​​ഡി എ​​ടു​​ത്ത് അ​​വ​​സാ​​ന​​മാ​​യി ഒ​​ന്നു ത​​ലോ​​ടി​​ക്കൊ​​ണ്ട് ആ ​​ക​​ൽ​​ക്കെ​​ട്ടി​​ലേ​​ക്ക് ബേ​​ബി​സാ​​ർ എ​​റി​​ഞ്ഞുക​​ള​​ഞ്ഞു. എ​​നി​​ക്ക് വി​​ഷ​​മം തോ​​ന്നി. മ​​നഃ​​പൂ​​ർ​​വം എ​​റി​​ഞ്ഞു​ക​​ള​​ഞ്ഞ​​താ​​യി​​രി​​ക്കു​​മോ? അ​​തോ അ​​ബ​​ദ്ധ​​ത്തി​​ൽ..?

ബേ​​ബി​​സാ​​റി​​നൊ​​പ്പം ക​​രി​​മ്പി​​ൻ​​പാ​​ടം പി​​ന്നി​​ട്ടു. വ​​ഴി​​യി​​ലാ​​രു​​മി​​ല്ല. കു​​ട്ടി​​ക​​ളെ​​ല്ലാം എ​​ത്ര​​യോ മു​​മ്പേ ചെ​​ന്നു​​കാ​​ണും. ഒ​​രു മൈ​​ൽ ബാ​​ക്കി​​ കി​​ട​​ക്കു​​ന്നു; ഇ​​നി ഒ​​രു കു​​ന്ന്; അ​​തു ക​​ഴി​​ഞ്ഞി​​റ​​ങ്ങി ചെ​​ന്നാ​​ൽ സ്​​​കൂ​​ൾ മു​​റ്റ​​മാ​​യി. ക്ലാ​​സ് തു​​ട​​ങ്ങി​ക്കാ​​ണു​​മെ​​ന്നും അ​​തു​​കൊ​​ണ്ട് വേ​​ഗം പൊ​​​െയ്ക്കാ​​ള്ളാ​നും ബേ​​ബിസാ​​ർ പ​​റ​​ഞ്ഞു. സാ​​ർ, മെ​​ല്ലെ മെ​​ല്ലെ അ​​ങ്ങ് എ​​ത്തി​​ക്കോ​​ളും. എ​​നി​​ക്ക് പോ​​കാ​​ൻ മ​​ന​​സ്സു​​വ​​ന്നി​​ല്ല. പ​​രു​​ങ്ങി കൂ​​ടെ ന​​ട​​ന്നു. അ​​പ്പോ​​ൾ അ​​ദ്ദേ​​ഹം ഊ​​ന്നി​​യ കാ​​ല​​ൻകു​​ട ഉ​​യ​​ർ​​ത്തി​​ക്കൊ​​ണ്ട് വേ​​ഗം പൊ​​യ്ക്കൊ​​ള്ളാ​​ൻ നി​​ർ​​ബ​​ന്ധി​​ച്ചു. സാ​​ർ പ​​റ​​ഞ്ഞാ​​ൽ കു​​ട്ടി കേ​​ൾ​​ക്ക​​ണം.


കു​​റെ ദൂ​​രം ചെ​​ന്നി​​ട്ട് കു​​ന്നു ക​​യ​​റും​​മു​മ്പ് ഞാ​​ൻ തി​​രി​​ഞ്ഞു​​നോ​​ക്കി; അ​​പ്പോ​​ൾ ബേ​​ബി​​സാ​​ർ കാ​​ല​​ൻകു​​ട ഉ​​യ​​ർ​​ത്തി വി​​ളി​​ച്ചു​​പ​​റ​​ഞ്ഞു:

–കു​​ന്ന് ക​​യ​​റി തീ​​ർ​​ന്നി​​ട്ട് ഞാ​​ൻ വ​​രു​​ന്നു​​ണ്ടോ എ​​ന്ന് ഒ​​ന്നു തി​​രി​​ഞ്ഞു നോ​​ക്കി​​യേ​​ക്ക​​ണം...

സ​​മ്മ​​തി​​ച്ചു. ഇ​​ട​​യ്ക്കൊ​​ക്കെ ബേ​​ബി​​സാ​​ർ കാ​​ണാ​​തെ​ത​​ന്നെ ഞാ​​ൻ തി​​രി​​ഞ്ഞു​നോ​​ക്കു​​ന്നു​​ണ്ടാ​​യി​​രു​​ന്നു. വേ​​ഗ​​ത്തി​​ൽ കു​​ന്നു​​ക​​യ​​റാ​​ൻ എ​​നി​​ക്കു തോ​​ന്നി​​യ​​തേ​​യി​​ല്ല. ഒ​​ടു​​വി​​ൽ കു​​ന്നി​​നു മു​​ക​​ളി​​ൽ ചെ​​ന്നു; ഇ​​നി ഇ​​റ​​ക്ക​​മാ​​ണ്. ബേ​​ബി​​സാ​​ർ ഒ​​രു പൊ​​ട്ടു​​പോ​​ലെ താ​​ഴെ...

ഞാ​​ൻ കൈ ​​ഉ​​യ​​ർ​​ത്തി വീ​​ശി​​ക്കാ​​ണി​​ച്ചു.

അ​​ദ്ദേ​​ഹം കാ​​ണു​​ന്നു​​ണ്ടോ എ​​ന്തോ?

വെ​​ളു​​ത്ത ഉ​​ടു​​പ്പ്; ക​​റു​​ത്ത കു​​ട.

വെ​​ളു​​പ്പും ക​​റു​​പ്പും ചേ​​ർ​​ന്ന ആ ​​അ​​ട​​യാ​​ളം ബേ​​ബി​​സാ​​ർ ത​​ന്നെ ആ​​യി​​രി​​ക്കു​​മെ​​ന്ന് വി​​ചാ​​രി​​ച്ച് ഒ​​രി​​ക്ക​​ൽ​​കൂ​​ടി തി​​രി​​കെ നോ​​ക്കി​​ക്കൊ​​ണ്ട് ഞാ​​ൻ കു​​ന്നി​​റ​​ങ്ങി​​പ്പോ​​യി.

വീ​​ട്ടി​​ൽ ചെ​​ന്ന ഉ​​ട​​ൻ ബേ​​ബി​​സാ​​റി​​നെ ഓ​​ർ​​ത്ത് എ​​ഴു​​താ​​ൻ തു​​ട​​ങ്ങി: ആ​​ദ്യം പോ​​കു​​ന്ന​​വ​​ർ ഒ​​രി​​ക്ക​​ൽ പി​​ന്നി​​ലാ​​കും; എ​​ന്നാ​​ൽ അ​​വ​​ർ ഒ​​രി​​ക്ക​​ലും മാ​​ഞ്ഞു​​പോ​​കു​​ക​​യി​​ല്ല.

ഞാ​​ൻ പി​​ന്നീ​​ട് എ​​ത്ര​​യോ എ​​ഴു​​തി; എ​​ന്നാ​​ല​​തൊ​​ന്നും ബേ​​ബി​​സാ​​ർ ക​​ണ്ടി​​ട്ടി​​ല്ല.

Tags:    
News Summary - madhyamam weekly malayalam story

വായനക്കാരുടെ അഭിപ്രായങ്ങള്‍ അവരുടേത്​ മാത്രമാണ്​, മാധ്യമത്തി​േൻറതല്ല. പ്രതികരണങ്ങളിൽ വിദ്വേഷവും വെറുപ്പും കലരാതെ സൂക്ഷിക്കുക. സ്​പർധ വളർത്തുന്നതോ അധിക്ഷേപമാകുന്നതോ അശ്ലീലം കലർന്നതോ ആയ പ്രതികരണങ്ങൾ സൈബർ നിയമപ്രകാരം ശിക്ഷാർഹമാണ്​. അത്തരം പ്രതികരണങ്ങൾ നിയമനടപടി നേരിടേണ്ടി വരും.