ഹി​ഡ​ൻ ഐ

​ചു​വ​ന്ന ചി​ല്ലുകൂട്ടി​ൽ ക​ത്തു​ന്ന ലൈ​റ്റു​മാ​യി ചീ​റ്റ​യെ​പ്പോ​ലെ പാ​ഞ്ഞ് പോ​കു​ന്ന ആം​ബു​ല​ൻ​സി​ന് ഒ​പ്പ​മെ​ത്താ​ൻ കി​ഷോ​റി​ന്റെ കാ​ർ കു​തി​ച്ചുകൊ​ണ്ടി​രു​ന്നു. ക​ല​ങ്ങി മ​റി​ഞ്ഞ മ​ന​സ്സു​മാ​യി ആ​ക്സി​ലറേ​റ്റ​റി​ൽ ആ​ഞ്ഞ് ച​വി​ട്ടു​മ്പോ​ൾ ചു​റ്റി​ലും മു​ഴ​ങ്ങി​ക്കേ​ട്ട അ​പ​ക​ട സൈ​റ​ൺ അ​യാ​ളി​ൽ ഭീ​തി പ​ര​ത്തി. കാ​റി​ലെ ത​ണു​പ്പി​ൽ വി​യ​ർ​ത്തൊ​ലി​ക്കു​മ്പോ​ഴും ട​യ​റു​ക​ളേ​ക്കാ​ൾ വേ​ഗ​ത്തിൽ കി​ഷോ​റി​ന്റെ മ​ന​സ്സ് ആം​ബു​ല​ൻ​സി​ന് പി​ന്നാ​ലെ ഓ​ടി.

ദാ​ഹം തൊ​ണ്ട​യു​ടെ അ​ക​ത്ത​ള​ത്തെ ഉ​ണ​ക്കി​യ​പ്പോ​ൾ, അ​യാ​ൾ​ക്ക് വ​ല​തു​വ​ശ​ത്തെ ബോ​ട്ടി​ലി​ലെ വെ​ള്ളം കു​ടി​ക്കാ​ൻ തോ​ന്നി​യെ​ങ്കി​ലും ആ ​നേ​ര​ത്ത് അ​തി​ന് മു​തി​ർ​ന്നി​ല്ല. ഏ​താ​ണ്ട് പ​ത്ത് മി​നി​റ്റ് മു​ന്നോ​ട്ടു പോ​യ​പ്പോ​ൾ തൊ​ട്ട​പ്പു​റ​ത്ത് ഒ​രു​പ​റ്റം പൊ​ലീ​സു​കാ​ർ ത​മ്പ​ടി​ച്ച് നി​ൽ​ക്കു​ന്നു​ണ്ടാ​യി​രു​ന്നു. ഒ​രേ ഇ​ട​ത്തേ​ക്ക് ആ​ളു​ക​ൾ പ​രി​ഭ്രാ​ന്ത​രാ​യി ഓ​ടു​ന്ന​ത് ക​ണ്ട​തും അ​ടു​ത്തെ​വി​ടെ​യോ അ​പ​ക​ടം ന​ട​ന്നി​ട്ടു​ണ്ടെ​ന്ന് കി​ഷോ​ർ ഊ​ഹി​ച്ചു. പ​തി​യെ വ​ണ്ടി നി​ർ​ത്തി. നി​ല​വി​ളി​ച്ച് വ​ന്ന ആം​ബു​ല​ൻ​സി​ന് ആ​ൾ​ക്കൂ​ട്ടം വ​ഴി​യൊ​രു​ക്കി.

നി​സ്സ​ഹാ​യ​ത​യു​ടെ അ​മ​ർ​ഷം മൂ​ത്ത് കി​ഷോ​ർ വ​ല​തു​കൈ സ്റ്റി​യ​റി​ങ്ങി​ൽ ആ​ഞ്ഞു​കു​ത്തി, അ​സ്വ​സ്ഥ​ത​യോ​ടെ പു​റ​ത്തേ​ക്ക് നോ​ക്കി​യി​രു​ന്നു. അ​പ്പോ​ഴാ​ണ് തൊ​ട്ട​പ്പു​റ​ത്ത്, ബൈ​ക്കി​ൽ ഒ​രു ചെ​റു​പ്പ​ക്കാ​ര​ന്റെ ഷോ​ൾ​ഡ​റി​ലേ​ക്ക് ചേ​ർ​ന്നി​രി​ക്കു​ന്ന പെ​ൺ​കു​ട്ടി​യെ കി​ഷോ​റി​ന്റെ ക​ണ്ണു​ക​ൾ ഒ​പ്പി​യെ​ടു​ത്ത​ത്. സെ​ക്ക​ൻ​ഡു​ക​ൾ​ക്കു​ള്ളി​ൽ കി​ഷോ​ർ ആ​ളെ തി​രി​ച്ച​റി​ഞ്ഞു. താ​ര. അ​യ​ൽ​വാ​സി ഭ​ര​ത​ന്റെ​യും മാ​ല​തി​യു​ടെ​യും ഏ​ക മ​ക​ൾ. അ​മ്മ​യെ​പ്പോ​ലെ അ​തി​സു​ന്ദ​രി​യാ​ണ് താ​ര​യും. അ​യാ​ളു​ടെ മു​ഴു​വ​ൻ ശ്ര​ദ്ധ​യും അ​വ​ളി​ലേ​ക്കാ​യി.

അ​ത്ര​യും​ നേ​രം ഒ​ലി​ച്ചി​റ​ങ്ങി​യ വി​യ​ർ​പ്പ് പാ​ടെ വ​റ്റി, സു​ഖം പ​ക​രു​ന്ന ത​ണു​പ്പ് അ​യാ​ളി​ൽ ഓ​ടി​ക്ക​യ​റി. ഏ​താ​ണാ ചെ​റു​പ്പ​ക്കാ​ര​ൻ? എ​വി​ടേ​ക്കാ​ണ​വ​ർ പോ​കു​ന്ന​ത്? വ​ല്ല ഹോ​ട്ട​ലി​ലും റൂം ​എ​ടു​ക്കാ​ൻ പോ​വു​ക​യാ​ണോ? സം​ശ​യ​ങ്ങ​ൾ കി​ഷോ​റി​നെ ആ​കാം​ക്ഷ​യി​ൽ പൊ​തി​ഞ്ഞു. ബ്ലോ​ക്ക് മാ​റി​യ​തും കാ​ർ താ​ര​യു​ടെ പി​ന്നാ​ലെ വി​ട്ടു.

അ​ഞ്ചു മി​നി​റ്റ് ക​ഴി​യും മു​മ്പ് ബൈ​ക്ക് വ​ല​ത്തോ​ട്ടു​ള്ള റോ​ഡി​ലേ​ക്ക് തി​രി​ഞ്ഞ് കു​റ​ച്ചു ദൂ​രം മു​ന്നോ​ട്ടു പോ​യി, ഒ​ടു​ക്കം മ​യോ​വ​രം പാ​ർ​ക്കി​ന് സ​മീ​പം ചെ​ന്നു​നി​ന്നു. താ​ര​യും ചെ​റു​പ്പ​ക്കാ​ര​നും ബൈ​ക്ക് ഒ​തു​ക്കി നി​ർ​ത്തി​യ ശേ​ഷം കൈ​ക​ൾ കോ​ർ​ത്ത് പാ​ർ​ക്കി​നു​ള്ളി​ലേ​ക്ക് ന​ട​ക്കാ​ൻ പോ​യി. മാ​സ്ക് ധ​രി​ച്ച് കാ​റി​ൽ​നി​ന്ന് ഇ​റ​ങ്ങി​യ കി​ഷോ​ർ അ​ക​ലം പാ​ലി​ച്ച് അ​വ​രെ പി​ന്തു​ട​ർ​ന്നു. ഓ​രോ കോ​ണി​ലും ഇ​ഷ്ട​ങ്ങ​ൾ പ​ങ്കു​വെ​ക്കു​ന്ന​വ​ർ, പ്ര​ണ​യ​ത്തോ​ടെ പ​രി​ഭ​വി​ക്കു​ന്ന​വ​ർ, ആ ​നി​മി​ഷ​ത്തെ ഉ​ത്സ​വ​മാ​ക്കു​ന്ന​ത് അ​യാ​ൾ ക​ള്ള​നെ​പ്പോ​ലെ നോ​ക്കി. കു​റ​ച്ചു​നേ​രം സ്വ​യം മ​റ​ന്ന​ങ്ങ​നെ​നി​ന്നു. പി​ന്നീ​ട് ഒ​രു വേ​ട്ട​നാ​യ ക​ണ​ക്കെ ഇ​ര​യെ പ​ര​തി​യ ആ ​ക​ണ്ണു​ക​ൾ വൈ​കാ​തെ താ​ര​യി​ലേ​ക്കെ​ത്തി.

ചെ​റു​പ്പ​ക്കാ​ര​ന്റെ നെ​ഞ്ചി​ലേ​ക്ക് ചേ​ർ​ന്നു​നി​ന്ന താ​ര അ​വ​ന്റെ ക​ണ്ണു​ക​ളി​ലേ​ക്ക് ത​ന്റെ നോ​ട്ട​ത്തെ എ​ടു​ത്തു​വെ​ച്ച് സം​സാ​രി​ച്ചുകൊ​ണ്ടി​രു​ന്നു. അ​വ​ളു​ടെ ചു​ണ്ടി​ലെ അ​നു​രാ​ഗ​ത്തി​ന്റെ തി​ള​ക്കം അ​വ​നെ മു​ല്ല​വ​ള്ളി​പോ​ലെ അ​വ​ളി​ലേ​ക്ക് പ​ട​ർ​ത്തി. ഇ​രു​വ​രു​ടെയും ചു​ണ്ടു​ക​ൾ ഗു​ൽ​മോ​ഹ​ർപോ​ലെ ചു​വ​ന്ന് തു​ടു​ത്തു. അ​യാ​ൾ പോ​ക്ക​റ്റി​ലെ ആ​പ്പ്ൾ ഫോ​ൺ എ​ടു​ത്ത് കാ​മ​റ ഓ​ൺ ചെ​യ്തു.

താ​ര​യു​ടെ​യും ആ​ൺ സു​ഹൃ​ത്തി​ന്റെ​യും മു​ഖം തെ​ളി​ഞ്ഞ് കാ​ണും വി​ധം ഓ​രോ നി​മി​ഷ​ങ്ങ​ളും ആ​വേ​ശ​ത്തോ​ടെ ഫോ​ണി​ലേ​ക്ക് ചോ​ർ​ത്തി. അ​നു​രാ​ഗ നി​മി​ഷ​ങ്ങ​ൾ കാ​മ​റ​യി​ൽ നി​റ​ക്കു​ന്തോ​റും കി​ഷോ​ർ ആ​ന​ന്ദി​ച്ചു. അ​യാ​ളു​ടെ ര​ക്ത​യോ​ട്ടം ഏ​റി. ധ​മ​നി​ക​ളു​ടെ ല​ഹ​രി കെ​ട്ട​ണ​ഞ്ഞ​പ്പോ​ൾ കി​ഷോ​റി​ന് ഈ ​ഹോ​ട്ട് ന്യൂ​സ് സി​റി​യ​ക്കി​നെ വി​ളി​ച്ച​റി​യി​ക്ക​ണ​മെ​ന്ന് തോ​ന്നി. ആ​വേ​ശ​ത്തോ​ടെ ഫോ​ൺ എ​ടു​ത്തു. കോ​ൾ ലി​സ്റ്റി​ൽ ഏ​റ്റ​വും മു​ന്നി​ലാ​യി അ​ളി​യ​ൻ പ്ര​വീ​ണി​ന്റെ ന​മ്പ​ർ ക​ണ്ട​തോ​ടെ കാ​റി​ന്റെ ത​ണു​പ്പി​ലും അ​യാ​ൾ പൊ​ള്ളി പി​ട​ഞ്ഞു.

ഉ​ട​നെ അ​ളി​യ​നെ തി​രി​ച്ച് വി​ളി​ച്ചെ​ങ്കി​ലും കോ​ൾ ക​ണ​ക്ടാ​യി​ല്ല. ഫോ​ണി​ൽ റേ​ഞ്ചി​ന്റെ ക​ട്ട​ക​ൾ മ​ങ്ങി​യും തെ​ളി​ഞ്ഞും പൊ​ങ്ങു​ന്ന​ത് ക​ണ്ട​പ്പോ​ൾ നി​രാ​ശ​യോ​ടെ കി​ഷോ​ർ കാ​ർ മെ​ഡി​ക്ക​ൽ കോ​ള​ജി​ലേ​ക്ക് വി​ട്ടു. ഏ​താ​ണ്ട് ഇ​രു​പ​ത് മി​നു​റ്റി​നു​ള്ളി​ൽ അ​വി​ടെ​ത്തി. വ​ണ്ടി ഒ​തു​ക്കി പ്ര​വീ​ണി​നെ വി​ളി​ക്കാ​ൻ ഫോ​ൺ ഓ​ണാ​ക്കി​യ​തും മി​സ്കോ​ൾ അ​ലേ​ർ​ട്ടി​ൽ ക​ണ്ട അ​ളി​യ​ന്റെ നാ​ൽ​പത് മി​സ്ഡ്കോ​ൾ കി​ഷോ​റി​ന്റെ ഭ​യ​ത്തെ വ​ലു​താ​ക്കി. ആ​രെ​യും വി​ളി​ക്കാ​നു​ള്ള ധൈ​ര്യ​മി​ല്ലാ​തെ അ​യാ​ൾ വേ​ഗം ഇ​റ​ങ്ങിന​ട​ന്നു.

ഹോ​സ്പി​റ്റ​ലി​നു​ള്ളി​ൽ എ​ത്തി​യ​തും കു​റ​ച്ച​ക​ലെ പ്ര​വീ​ണി​ന്റെ ശ​ബ്ദം കേ​ട്ടു. ശ്ര​ദ്ധ​യോ​ടെ കാ​തോ​ർ​ത്തു. ത​നി​ക്ക് ഇ​ട​തുവ​ശ​ത്തു​ള്ള സ്റ്റെ​യ​ർ കേ​സി​ൽനി​ന്നും താ​ഴേ​ക്ക് വ​രു​ന്ന ആ​ളു​ക​ളി​ൽ ഒ​രാ​ൾ അ​ളി​യ​നാ​ണ്. ‘അ​ളി​യാ’, കി​ഷോ​ർ പ്ര​വീ​ണി​ന്റെ അ​ടു​ത്തേ​ക്ക് പാ​ഞ്ഞ​ടു​ത്തു. ഒ​രു നി​മി​ഷം ദേ​ഷ്യംകൊ​ണ്ട് ചു​ട്ട് പ​ഴു​ത്തെ​ങ്കി​ലും, ഉ​ള്ളി​ലെ അ​ട​ങ്ങാ​ത്ത ക​ലി​യെ ച​ങ്ങ​ല​ക്കി​ട്ട് ശാ​ന്ത​നാ​യി പ്ര​വീ​ൺ, കി​ഷോ​റി​ന്റെ തോ​ളി​ൽ കൈ​വെ​ച്ച് ആ​ൾ​ക്കൂ​ട്ട​ത്തി​ൽനി​ന്നും മാ​റ്റിനി​ർ​ത്തി, ശ​ബ്ദം കു​റ​ച്ച് പ​റ​ഞ്ഞു.

‘വേ​ണ്ട​പ്പെ​ട്ട​വ​രെ എ​ല്ലാം അ​റി​യി​ച്ചോ​ളൂ, ബോ​ഡി പോ​സ്റ്റ്മോ​ർ​ട്ടം ചെ​യ്ത് കി​ട്ടാ​ൻ സ​മ​യ​മെ​ടു​ക്കും. ഇ​വി​ടത്തെ കാ​ര്യം ഞാ​നും ര​ഞ്ജ​നും നോ​ക്കി​ക്കൊ​ള്ളാം.’ അ​ത് പ​റ​യു​മ്പോ​ൾ പ്ര​വീ​ണി​ന്റെ തൊ​ണ്ട ഇ​ട​റി. കേ​ട്ട​ത് വി​ശ്വ​സി​ക്കാ​നാ​കാ​തെ കി​ഷോ​ർ അ​ളി​യ​ന്റെ കൈ​യി​ൽ പി​ടി​ച്ച് ചോ​ദി​ച്ചു, അ​മ്മ​ക്ക് എ​ങ്ങ​നെ​യു​ണ്ട്?’

പൊ​ള്ളി​യ​തുപോ​ലെ ആ ​കൈ ത​ട്ടി​മാ​റ്റി​യ പ്ര​വീ​ണി​ന്റെ ക​ണ്ണു​ക​ൾ ചു​വ​ന്നു. ഉ​യി​ര് മു​ഴു​വ​ൻ ന​ൽ​കി മ​ക്ക​ളെ ഉ​ല​ക​മാ​ക്കി ജീ​വി​ച്ച പെ​റ്റ​മ്മ​യെ ഹോ​സ്പി​റ്റ​ലി​ൽ എ​ത്തി​ക്കാ​ൻ കൂ​ടെ വ​രാ​ത്ത കി​ഷോ​റി​നെ അ​റ​പ്പോ​ടെ നോ​ക്കി​യ​തി​നു ശേ​ഷം ആ ​ചു​ണ്ടു​ക​ൾ വി​റ​ച്ചു.

‘പോ​ടാ... പു​ന്നാ​ര മോ​ൻ അ​മ്മേ​ടെ സു​ഖ​വി​വ​രം ചോ​ദി​ച്ച് വ​ന്നി​രി​ക്കു​ന്നു, പ്ഫാ...’

​വെ​റു​പ്പി​ന്റെ മു​ള്ളു​ക​ൾ കു​ട​ഞ്ഞ ആ ​പ​റ​ച്ചി​ലി​ൽ കി​ഷോ​ർ ഉ​രു​കി. അ​ത്രേം നേ​ര​ത്തെ സ​മ​യ​ത്തെ​കു​റി​ച്ച് ഓ​ർ​ക്കും​തോ​റും, അ​യാ​ൾ​ക്ക് ശ്വാ​സം മു​ട്ടി. ഒ​രു സ്വ​സ്ഥ​ത​ക്കെ​ന്നോ​ണം പ്ര​വീ​ണി​ലേ​ക്ക് ഒ​ട്ടി​ച്ചേ​ർ​ന്ന് നി​ൽ​ക്കാ​ൻ ശ്ര​മി​ച്ചു. ‘പോ​ടാ’ നി​റ​ഞ്ഞൊ​ഴു​കി​യ ക​ണ്ണു​ക​ളോ​ടെ പ്ര​വീ​ൺ അ​ല​റി. ആ ​അ​ല​ർ​ച്ച​യു​ടെ ശ​ക്തി​യി​ൽ കി​ഷോ​ർ പ​ക​ച്ചു​നി​ന്നു.